八 論結(jié)婚與獨身

家有妻小的男人難免受到命運的挾制，因為妻小會使人難成大業(yè)，無論是善業(yè)還是惡業(yè)。毋庸置疑，最有益于公眾的事功往往出自獨身未娶或沒有子嗣的人，從情感和錢財兩方面來說，這樣的人等于是娶了公眾，遺產(chǎn)也給了公眾。然而，有兒有女的人理當(dāng)對未來寄予最大的關(guān)注，因為他們深知，自己不得不把最可寶貴的質(zhì)押交與未來。有些人雖然選擇獨身，心里卻只有自己，覺得未來與己無關(guān)。不僅如此，還有些人覺得妻小只是不得不償付的賬單。更有甚者，有些貪得無厭的愚蠢富人居然以無兒無女為傲，為的是在旁人眼中更顯豪富。這興許是因為他們聽見某人說，這個人可真是有錢，又聽見別的人反駁說，有錢是有錢，可他還得養(yǎng)一大堆兒女呢，就跟兒女會減損他們的財富似的。不過，人們之所以選擇獨身，最常見的動機還是追求自由，尤為突出的例子便是那些只圖自己快活的任性之人，這類人受不得任何約束，幾乎達到了把腰帶襪帶也看成枷鎖鐐銬的地步。

單身漢是最理想的朋友、主上和仆役，卻不見得是最理想的臣下，因為他們隨時可以溜之大吉，那些不逞之徒幾乎都是單身漢。獨身生活適合教士，因為博愛的甘泉若須率先注滿家庭的水池，那就難以澤及社會的田地。對于法官和治安官來說，獨身與否無關(guān)緊要，因為此類官員若是欠缺主見與德行，胥吏作惡的危害必然五倍于其妻。至于士兵，我發(fā)現(xiàn)將軍們往往提醒他們勿忘家中妻小，借此激勵士氣；我還認為，土耳其人對婚姻的蔑視態(tài)度會使普通士兵的品性更趨下流。妻小無疑有益于人性的培養(yǎng)；單身漢往往比較慷慨，因為他們的條件比較寬裕，但從另一方面來看，他們也更為心狠手辣（適合充任不留情面的審判員），因為他們的溫情鮮有用武之地。性情莊重的人謹守習(xí)俗，由此心志不移，通常都會是情深愛篤的丈夫，正如昔人給尤利西斯的評語，他寧要家中老妻，不要長生不老。68貞女自恃節(jié)操高潔，性情往往桀驁不馴。要想使妻子貞潔柔順，最可靠的保障之一是使她覺得丈夫明于事理，但若是發(fā)現(xiàn)丈夫嫉妒成性，她便絕不會有此感覺。妻子是青年時的愛侶，中年時的伙伴，暮年時的看護。由此可見，男人只要有娶妻的愿望，隨時都可以找到娶妻的理由。然而，面對男人應(yīng)當(dāng)何時結(jié)婚的問題，有個名列七賢的人給出了這樣的答案：年輕的時機未到，年老的無此必要。69惡劣丈夫娶到賢淑妻子的情形屢見不鮮，個中緣由或許是丈夫的恩愛因稀而貴，又或是妻子為自己的耐性感到驕傲。不過，如果惡劣的丈夫是妻子一意孤行的選擇，這樣的耐性便永無止境，因為她必須強撐門面，不能承認自己做了蠢事。