七 論父母與子女

父母的喜悅深藏心底，父母的憂懼亦復(fù)如此。他們的喜悅無法表達(dá)，憂懼更是秘而不宣。子女可令勞苦變甜，亦可令苦難更苦。他們加重生之憂患，卻也減輕死之陰影。世代繁衍是動物的共性，榮名、德行與事功卻為人類所獨有。顯而易見，最為高貴的事功與基業(yè)往往出自沒有子嗣的人，這類人無從彰顯自己的肉體形象，于是便極力彰顯自己的精神形象。如此看來，最關(guān)心后代的恰恰是沒有后代的人。家族的創(chuàng)業(yè)者最是疼愛子女，不僅視之為子女，亦即血脈的延續(xù)，還視之為成就，亦即家業(yè)的傳承。

父母待子女厚薄不均，此舉往往有失公允，有時還毫無道理，尤以為人母者為甚。正如所羅門所說，子賢父之樂，子愚母之恥。65子女眾多的家庭里，屢見不鮮的情況是最年長的一兩個子女最受器重，最年幼的子女最受溺愛，排行居中的子女卻最受冷落，盡管他們往往會最有出息。對子女吝嗇是一種為害匪淺的錯誤，不光會使子女變得卑劣、學(xué)會欺騙、結(jié)交狐朋狗友，還會使子女得志猖狂，有了錢就放縱無度。由此可見，在子女面前須當(dāng)守住自己的權(quán)威，卻不可守住自己的錢囊，這樣才能收到最好的效果。無論是父母、教師還是家仆，人們總是樂于鼓勵童年時期的兄弟競爭，此等愚行往往導(dǎo)致成年之后的兄弟失和，擾亂家門清靜。意大利人對家中子侄及其他近屬一視同仁，只講究同出一脈，不在乎孩子是不是自己親生。實在說來，自然的法則也與此相去不遠(yuǎn)，例證便是家族遺傳當(dāng)中的常見情形：孩子長得像叔叔或者其他親屬，不怎么像父母。

父母應(yīng)當(dāng)把握子女可塑性最強的階段，及時為子女選定將來的職業(yè)和道路，不可本著熱愛帶來成就的觀念，過分遷就子女的愛好。子女若是具有特出的稟賦或傾向，誠然以任其發(fā)展為佳，但從整體上說，以下箴言值得聽?。?span >選擇最好的道路，習(xí)慣將使它變得輕松愉悅。66做人家的弟弟通常是種福氣，但若是哥哥被剝奪了繼承權(quán)，弟弟便難得乃至無法享有這等福氣了67。