減頭緒

【原文】

頭緒繁多，傳奇之大病也《荊》、《劉》、《拜》、《殺》（《荊釵記》、《劉知遠(yuǎn)》、《拜月亭》、《殺狗記》）之得傳于后，止為一線到底并無(wú)旁見側(cè)出之情。三尺童子觀演此劇，皆能了了于心，便便于口以其始終無(wú)二事，貫串只一人也后來(lái)作者不講根源，單籌枝節(jié)，謂多一人可增一人之事。事多則關(guān)目亦多，令觀場(chǎng)者如入山陰道中①，人人應(yīng)接不暇。殊不知戲場(chǎng)腳色，止此數(shù)人，便換千百個(gè)姓名，也只此數(shù)人裝扮，止在上場(chǎng)之勤不勤，不在姓名之換不換。與其忽張忽李，令人莫識(shí)從來(lái)，何如只扮數(shù)人，使之頻上頻下，易其事而不易其人，使觀者各暢懷來(lái)，如逢故物之為愈乎？作傳奇者，能以“頭緒忌繁”四字，刻刻關(guān)心，則思路不分，文情專一，其為詞也，如孤桐勁竹，直上無(wú)枝，雖難保其必傳，然已有《荊》、《劉》、《拜》、《殺》之勢(shì)矣。

《殺狗記》書影及插圖

【注釋】

①如入山陰道中：《世說新語(yǔ)·言語(yǔ)》載：“王子敬（王獻(xiàn)之）云：‘從山陰道上行，山川自相映發(fā)，使人應(yīng)接不暇?！敝妇吧珒?yōu)美，讓人目不暇接，這里指情節(jié)人物繁多復(fù)雜，讓人摸不著頭腦。山陰：今浙江紹興。

【譯文】

頭緒繁多是戲劇中的一大弊病?！肚G釵記》、《劉知遠(yuǎn)》、《拜月亭》、《殺狗記》得以流傳于后世，只是因?yàn)樗鼈兡芤粭l主線貫穿到底，并沒有滋生其他情節(jié)。小孩子觀看這些戲，都能了然于心，描述清楚。因?yàn)檫@些戲自始至終沒有講別的事情，貫穿整個(gè)故事的也只有一個(gè)主角。后世作者卻不講究主線，只在籌劃枝節(jié)，認(rèn)為多一個(gè)人就要多說一個(gè)人的事情，事情多關(guān)目就也多，使觀眾像進(jìn)入了山陰道里一樣，讓人應(yīng)接不暇。卻不知道戲班里的角色就只有有限的演員，即便換了千百個(gè)姓名，也只是這幾個(gè)演員扮演，只是在于出場(chǎng)勤不勤，不在于姓名換不換。與其忽而張三忽而李四，讓人們識(shí)辨不清，不如只讓他們扮演幾個(gè)人，使他們出場(chǎng)的次數(shù)頻繁些，變幻情節(jié)而不更改角色，使觀眾各自舒暢情懷，就像遇到了熟悉的事物一樣。戲劇作者，如果能將“頭緒忌繁”四個(gè)字銘記于心，就能使思路集中，文章情節(jié)專一。那么他創(chuàng)作的曲詞，就會(huì)像傲岸的梧桐、蒼勁的翠竹，直上云霄而沒有橫生的斜枝，即使難以保證必定能得以流傳，然而也已經(jīng)具備了《荊釵記》、《劉知遠(yuǎn)》、《拜月亭》、《殺狗記》的氣勢(shì)。