第六十七問 賈寶玉不讀書就會“潦倒”嗎

寶玉要去上學了，襲人坐在炕沿上發(fā)悶。寶玉便問：“好姐姐，你怎么又不自在了？難道怪我上學了丟得你們冷清了？”襲人說：“這是那里的話。讀書是極好的事，不然就潦倒一輩子，終究怎么樣呢？”

潦倒，一般做不得意解，比如杜甫詩“艱難苦恨繁霜鬢，潦倒新停濁酒杯”，就是在這個意義上使用。它還做散漫、不振作解，亦是古已有之。我們知道賈府是累代簪纓之族，鐘鳴鼎食之家，他們有世襲的前程，那是鐵桿莊稼，旱澇保收的。他們的子弟完全不用像寒門小戶那樣，把全部人生希望寄托在讀書上面，即使不讀書，他們也不愁沒有飯吃。我們看賈府的男人如賈赦、賈珍、賈璉、賈蓉，哪一個是讀書的種子，不都過得滋潤自在？既沒有不得志之感，也沒有不振作之態(tài)，相反都是張牙舞爪，精神頭兒十足。賈寶玉即使不讀書，頂多也和他的上輩平輩人那樣活也就很好，這也是賈家一貫的活法?？墒且u人為什么說出這個話來？

襲人的意思在文詞兒上說不通，只有到土話中去找。齊如山《北京土話》中收有這個詞，是這樣解釋：“‘潦倒’有兩種意義。一、男女有淫行，皆曰‘潦倒’或曰‘耍潦倒’。所謂‘潦倒梆子’是也。二、頹唐也。杜甫詩‘潦倒新停濁酒杯’即是此義?！笨梢娺@是一句北京土話，可是如果我們用這個意思來解釋襲人的話，就更成問題，第一個義項，說賈寶玉有“淫行”？襲人倒是和賈寶玉偷試過云雨情，可是那不能說成“淫”，因為在賈府，那是正當?shù)氖虑椋u人在和寶玉偷試時亦已想過：“素知賈母已將自己與了寶玉的，今便如此，亦不為越禮。”可見這算不得“淫行”。即使算是“淫行”，襲人有這個膽子說賈寶玉這種話嗎？所以這個義項不能用在這里。那么第二個義項，已如上述，寶玉即使不讀書也不至于頹唐，他有許多事情好做，賈赦就說過像他們這種人家是不用認真讀書的。那么，究竟應(yīng)該怎么理解襲人的話？

這個詞在豐潤也是一個常用詞，讀音略有不同，“潦”讀“澇”，這個讀音也是古已有之，音、義皆同旱澇之“澇”，“倒”，讀“到”，因為這個讀音，豐潤人有時會寫成“落道”。這個詞常常用來指稱不務(wù)正業(yè)、游手好閑、吃喝玩樂、耍錢弄鬼等等行為，通常帶有貶義，但貶的程度如何要看前面加什么限制詞。比如說：“這個人忒潦倒”，那是說這個人高度地不務(wù)正業(yè)。如果說“這個人有點潦倒”，那是說這個人只是行為稍微有些放蕩而已。它一般與一個人的道德品質(zhì)無關(guān)，專指行為上的毛病，有時候甚至也不是什么毛病。比如一個人不拘小節(jié)，愛開玩笑，也可以說成“潦倒”。因此說一個人“潦倒”，當然不是說他是正人君子，但也不意味著他是壞人，比如我們常聽到評價一個人“他除了有點潦倒，人還不壞”，那就是說這個人只是行為有些放蕩，道德品質(zhì)還是好的。甚至還有人自我評價也這樣說：“我除了有點潦倒，沒別的毛病。”這就不僅不是自我批評，反而有某種自夸的成分在里面了，這種話常常在酒桌上聽到，意味著此人愛喝酒，愛交朋友等等。只有在“潦倒”后面加上“梆子”兩字，稱為“潦倒梆子”，那才是不可救藥地徹底地“潦倒”了，這是一個很嚴重的貶詞，一個人被稱為“潦倒梆子”，那就意味著他絕對一事無成，百無一用了。

我們看襲人對寶玉說：“不然就潦倒一輩子，終究怎么樣呢?！闭龖?yīng)該用豐潤土話理解才對榫，她不是說寶玉是壞人，也不是說他的道德品質(zhì)有什么問題，而是說他的細行小節(jié)不檢點。這里面當然包括他愛吃人家唇上的胭脂這些小過節(jié)兒，更包括他不喜仕進，不愿和為官作宦的人講談經(jīng)濟之道這等最為嚴重的“潦倒”。在襲人眼里，讀書的目的是讓寶玉走上仕宦之路，不墜賈家門風，也許連他平時“雜學旁收”地讀一些閑書，都是一種“潦倒”，在這個方面襲人的思想正與賈政相通。