第三回賞知音心傾世侄談美術(shù)神往先師

卻說(shuō)鐵瑞福來(lái)到大客店，見(jiàn)所約的朋友沒(méi)有來(lái)；周?chē)@了一遍，也沒(méi)有個(gè)相識(shí)的人。正想回去，忽然來(lái)了一位少年，對(duì)著他致敬盡禮。瑞福一時(shí)也摸不著頭緒。只見(jiàn)那少年鞠躬說(shuō)道：“小子有幾句話想給老先生談?wù)?，不知可使得么？”瑞福道：“使是沒(méi)有甚么使不得，但是……”這句話的下半截還沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，那少年便打斷了，搶著說(shuō)道：“小子的老人家當(dāng)初在學(xué)堂的時(shí)節(jié)，是與老先生同班的。老人家談起你老先生時(shí)，總是欽佩你老先生的行誼，在小子面前，很談得不少呢。不知你老先生忘了沒(méi)有？姓白名勤的就是呢！”瑞福聽(tīng)了，慌忙答道：“嚇！是他么？沒(méi)有忘，沒(méi)有忘。他是我生平第一個(gè)知己朋友，最是莫逆的，怎能忘得了呢？他有了這么出眾的兒子了，真是可喜！他可好嗎？我這幾年忙的甚么似的，許久沒(méi)有去望望他。他今夜來(lái)么？”少年說(shuō)道：“老先生還沒(méi)有知道？先君不幸，三年前已經(jīng)過(guò)世了?！比鸶ｓ@道：“怎么呢？已經(jīng)過(guò)世了？萬(wàn)萬(wàn)想不到他這么點(diǎn)年紀(jì)就過(guò)世了。我記得他還比我少一歲呢！可憐像他這么一個(gè)身強(qiáng)力壯、聰明豁達(dá)的人，不叫他多享幾年福，就這么亡過(guò)了，這是誰(shuí)也料想不到的呢！雖然，他有了你這么一個(gè)出眾的兒子，也算得是善人有后的了。我今夜來(lái)到這里，看見(jiàn)沒(méi)有一個(gè)相熟的人，打算要走了。不料碰見(jiàn)了你，好叫我悲喜交集。咱們必得要談?wù)?，這會(huì)我可不走了，咱們坐在一塊兒吃喝他一頓罷?！蹦巧倌甏鸬溃骸罢牵≈秳偛乓策@么想著呢。因?yàn)樵诤灻旧峡匆?jiàn)了老伯的大名，就很想乘這個(gè)機(jī)會(huì)請(qǐng)見(jiàn)，同坐談?wù)?。這會(huì)咱們也可以坐了。”

原來(lái)這客廳里的座位，除了首席幾位要預(yù)備著請(qǐng)那些貴官達(dá)人，與及那大書(shū)院里的牧師、教習(xí)人等上坐，其余那些座位，都是任憑會(huì)友自由選擇，不分甚么大小的。還虧得是這么一個(gè)辦法，這個(gè)大宴會(huì)雖然一兩點(diǎn)鐘時(shí)候不能了事，可是頂多也不過(guò)三四點(diǎn)鐘就完了；倘是同中國(guó)一般的繁文縟節(jié)，一個(gè)個(gè)的定席，一個(gè)個(gè)的敬酒，臨了就座時(shí)還要假惺惺的推三阻四，做出那討人厭的樣子，以為是客氣的，也不管旁邊有個(gè)肚子餓透了的，嗓子里伸出個(gè)小手來(lái)，巴不能夠搶著就下肚，在那里熬著等他?！久肌科宕碎e筆罵世，不怕世人惱耶？要是這么著，只怕這個(gè)宴會(huì)還要鬧到天亮呢。閑話少提。

且說(shuō)當(dāng)下瑞福同那少年選定了座位并肩坐下。左右的人都是不相識(shí)的，但是他們各人都有了各人的伴當(dāng)，一對(duì)對(duì)的都在那里談天。所以這里兩個(gè)人有話只管談，也不慮有人來(lái)打斷話頭的。那少年看見(jiàn)這個(gè)光景，就想趁這個(gè)機(jī)會(huì)同他開(kāi)談，又不知從那一句說(shuō)起的是好，因囁嚅著問(wèn)道：“老伯，令愛(ài)千金近來(lái)可好？”原來(lái)他這么一問(wèn)，雖說(shuō)是極平常的一句應(yīng)酬說(shuō)話，然而這么一個(gè)少年，在瑞福眼里，那少年口中又是這么一句說(shuō)話，刺到瑞福耳朵里，不由得瑞福不詫異起來(lái)。慢騰騰的答道：“小女好。然而請(qǐng)問(wèn)，你怎么知道我有個(gè)女兒呢？”那少年自悔出言孟浪，觍觍的答道：“小侄赴史太太府里的跳舞會(huì)時(shí)候，曾見(jiàn)過(guò)幾次來(lái)?！蹦巧倌曜炖锸沁@么說(shuō)，那臉上不覺(jué)隱隱的泛起了兩個(gè)紅暈來(lái)。瑞福聽(tīng)了，這才明白。說(shuō)道：“這卻是有的。那一位史太太的豪華，也算得少二寡雙的了，合巴黎城里的人，差不多都叫他請(qǐng)遍了。然而我卻與他沒(méi)有緣法，因?yàn)槲易詈薜氖侨斩鼧?lè)舞。不知怎么的，我的小女卻又最歡喜那個(gè)。”

【眉】以下無(wú)敘事處，所有問(wèn)答，僅別以界線，不贅明其誰(shuí)道，雖是西文如此，亦省筆之一法也?！肮植坏迷谑诽抢锟倹](méi)有遇見(jiàn)老伯呢！不瞞老伯說(shuō)，小侄幾次三番要想同令愛(ài)當(dāng)面談?wù)?，告訴他我們是世交，然而總怕唐突了他，所以總未曾當(dāng)面?！薄安淮蚓o，你但請(qǐng)到我那里來(lái)，我是天天在相館里的，我親自引你見(jiàn)他就是。你們是世兄妹，論理也應(yīng)該見(jiàn)見(jiàn)的?！薄岸嘀x老伯。但是除了禮拜日，總是不得空的。因?yàn)樾≈对阢y行里面執(zhí)業(yè)糊口，行里的規(guī)矩，只有禮拜日可以休息?！薄澳敲茨愕搅硕Y拜日來(lái)就是了。要是白天里沒(méi)空，就是晚上來(lái)也可以，隨你的便罷。恐怕你還沒(méi)有娶親罷？”“還沒(méi)有娶呢。晚上出來(lái)卻是不很便當(dāng)，因?yàn)樯崦媚贻p，晚上很不放心丟他一個(gè)人在家里?！薄芭?！你還有個(gè)令妹？那么你帶著他同來(lái)就是?！?/p>

瑞福在那里一面談天，一面喝酒。到此刻，他跟前的酒盅兒里差不多干了。歇了歇又道：“我家妙兒的女伴，沒(méi)有個(gè)同他差不多年紀(jì)的，令妹要是能夠常來(lái)給他作個(gè)伴兒，他還不知道歡喜得怎么呢。”“舍妹知道有這么一位世交姐妹，也是要?dú)g喜的。只可惜他天天忙著做活，不知能常來(lái)不能。”“還做活么？請(qǐng)教他做甚么？平金呢？繡花呢？針補(bǔ)一定好的了?！薄岸疾皇牵谀抢镌倩?。不瞞老伯說(shuō)，先君在海關(guān)里辦了二十五年的公事，到身故后，依然是兩袖清風(fēng)，沒(méi)有一些遺產(chǎn)，家計(jì)本不甚寬裕。小侄更是慚愧，每月掙了幾個(gè)錢(qián)薪水，總是入不敷出的。所以舍妹自己的零用，還仗著十個(gè)指頭兒在那里幫忙呢。小侄空下來(lái)的時(shí)候，譜了幾套曲子，還合得拍，多早晚得了善價(jià)，也就可以補(bǔ)助他了。”【眉】何不賣(mài)與新小說(shuō)社，包你可得善價(jià)。一笑。“既是那么著，我很可以幫你的忙。你知道那些大行大棧里的經(jīng)理人，多半是我的相好呢。我看你現(xiàn)在的光景，和我當(dāng)初差不多。我年輕的時(shí)候，也是窮得甚么似的，又是娶了個(gè)分文沒(méi)有的窮女人，那才苦呢！此刻我可掙上幾個(gè)錢(qián)了。然而我老實(shí)告訴你，我的這份家財(cái)，是來(lái)得很奇怪，叫人想不到的，是個(gè)可遇不可求的東西。至于像你們年紀(jì)輕輕的人，只要上心去學(xué)手藝，把本事學(xué)好了，怕沒(méi)有出頭的日子么？【眉】少年人聽(tīng)者。你將來(lái)還可以望娶一個(gè)有錢(qián)的媳婦兒呢。這件事情，我給你留心著，只要我可以做得到的，一定幫你的忙。”【眉】路義是個(gè)至誠(chéng)男子，若令急色鬼聞了此言，只怕要巴不得一聲求他做媒人也。

俗話說(shuō)的好：“話得投機(jī)千句少，話不投機(jī)半句多。”當(dāng)時(shí)瑞福同這少年談入了港，倒覺(jué)得越談越高興起來(lái)；看看那少年，也是越看越中意。所以同他談的話都是真心真意，肺腑之意，很有意思在里面的呢。要過(guò)他的名片看看，知道他名白，字路義。問(wèn)了年紀(jì)，知道他二十五歲?？纯此蒙聿男蹅?，儀表不俗，唇紅齒白，出言風(fēng)雅，吐屬不凡?？上L(zhǎng)在法蘭西，那法蘭西沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)過(guò)甚么美男子，所以瑞福沒(méi)得好比他。要是中國(guó)人見(jiàn)了他，作起小說(shuō)來(lái)，一定又要說(shuō)甚么“面如冠玉，唇若涂朱，貌似潘安，才同宋玉”的了。【眉】公亦在此譯小說(shuō)，何苦連作小說(shuō)的都打趣起來(lái)？

瑞福見(jiàn)了這等人，不由得他不暗自贊嘆，在肚子里暗暗點(diǎn)頭。回想自己在二十來(lái)歲的時(shí)候，舉動(dòng)一切，也同此人差不多?？上顑河们椴挥迷谒砩希瑓s去愛(ài)上了那少年浪子。白路義雖然不是貴族，終究是個(gè)可以自立之人，我的意思總是他好?！久肌繐裥霾划?dāng)如是耶？今之斤斤于財(cái)產(chǎn)者可以反矣。好得妙兒此刻還不好算定是一個(gè)甚么伯爵夫人，倘使賈爾誼真是不合我的意思，我自有主意對(duì)付他。果是如此，我今夜也算不虛此一行了。而且菜也好，酒也多，他們不停的斟給我喝。并不像那小家子斟酒只得半懷，累客人要向主人借鋸子，要鋸去了上半截酒盅的樣子?！久肌坑至R人了。又有了這么一個(gè)說(shuō)得投機(jī)的美少年在旁邊陪著，我不來(lái)也是錯(cuò)過(guò)。心里一面這么想著，一面吃完了一樣菜，拿起雪白的手帕來(lái)抹抹胡子。白路義又規(guī)規(guī)矩矩的同他閑談道：“老伯方才說(shuō)的娶親這一層，小侄的意思，還不必忙著，且過(guò)幾年再提也不晚?！痹瓉?lái)白路義聽(tīng)了瑞福方才說(shuō)要助他娶親的話，并沒(méi)有會(huì)到他命意所在，所以心中雅不愿意。就把過(guò)幾年再提的話，打斷了他的話頭，使他不再提及?！久肌咳羰菚?huì)到他命意所在，就好馬上跪下來(lái)叩頭叫岳父。雖然不像那個(gè)做了中堂伯爵的女婿，老婆總騙著一個(gè)了。一面就和他講論各種美術(shù)的經(jīng)絡(luò)，醰醰有味，無(wú)一不中竅要。至于談到塑像一層，瑞福平日本是以個(gè)中斫輪老手自命的，此刻聽(tīng)了白路義的一番議論，居然像是一位老師，覺(jué)得自己平日有幾處想得到做不到，不得滿意的地方，他居然能句句搔著癢處，可見(jiàn)世界上人的本事是個(gè)沒(méi)有窮盡的。譯書(shū)的想去，那瑞福是個(gè)法國(guó)人，未曾讀過(guò)中國(guó)書(shū)；要是他讀過(guò)了中國(guó)書(shū)，他此時(shí)一定要掉文引著孔夫子的兩句話說(shuō)道：“后生可畏，焉知來(lái)者之不如今也”了。閑話少提。

且說(shuō)白路義雖然是清辯滔滔，可知那瑞福也是個(gè)自幼辯佞，善于詞令的。況且美術(shù)一門(mén)，又是他曾經(jīng)專門(mén)學(xué)的，從前借住客棧的時(shí)候，那一天不同人家辯駁，那一天不同人家討論。所以說(shuō)到這一層議論，他是從不讓人的。后來(lái)自己有了房子，就沒(méi)有那些外人來(lái)同他往來(lái)討論了。今夜忽然遇了這么一個(gè)知音，而且旗鼓相當(dāng)，猶如棋逢敵手一般，他焉肯不從頭至尾，探本窮源的細(xì)細(xì)討論一番呢！

原來(lái)他們行業(yè)中，也有一位遠(yuǎn)祖先師，叫做密確而（MichaelAngelo）；就猶如中國(guó)木工祭魯班，馬夫敬伯樂(lè)，鞋業(yè)祀孫臏，星家拜鬼谷的意思。不過(guò)他們是追念古人的精神，中國(guó)人是一味對(duì)著那偶像叩頭，這還不算數(shù)，還要不倫不類的把伯樂(lè)的偶像塑成三頭六臂，稱他做伯樂(lè)大帝，把魯班稱做工部尚書(shū)。就這一點(diǎn)分別，可是差得遠(yuǎn)了。

當(dāng)下瑞福因?yàn)榕c白路義暢論美術(shù)，偶然想起這位密確而先師來(lái)，不覺(jué)穆然神往，滿滿的喝干了一盅酒，祝一聲“密確而萬(wàn)歲”；又滿滿的再喝干了一盅酒，又祝一聲“密確而萬(wàn)歲”。白路義在旁邊呆呆的看著，心里想著這位先生的酒量著實(shí)可以。只見(jiàn)他又是滿滿的喝了一杯，說(shuō)道：“美術(shù)同業(yè)萬(wàn)歲！”他只因神往這位先師，所以如此。誰(shuí)知他不神往猶可，這一神往，卻被先師誤盡了他的大事，幾乎性命都不保。要知是誤了甚么大事，且待下回分說(shuō)。

此一回看去似是全屬閑文，卻全是后文伏線。閱者勿以贅談視之也。

中間處處用科諢語(yǔ)，亦非贅筆也，以全回均似閑文，無(wú)甚出入，恐閱者生厭。故不得不插入科諢，以醒眼目。此為小說(shuō)家不二法門(mén)，西文原本不如是也。

譯者與余最相得，偶作一文字，輒彼此商榷。此次譯《毒蛇圈》，諄諄囑加評(píng)語(yǔ)。第一、二回以匆匆付印故，未及應(yīng)命，請(qǐng)自此回后為之。

（趼廛主人）