淡黃柳

客居合肥南城赤闌橋之西，巷陌凄涼，與江左異，惟柳色夾道，依依可憐。因度此闋，以紓客懷。

空城曉角，吹入垂楊陌。

馬上單衣寒惻惻。

看盡鵝黃嫩綠，都是江南舊相識。

正岑寂。明朝又寒食。

強攜酒，小橋宅。怕梨花落盡成秋色。

燕燕飛來，問春何在，唯有池塘自碧。

根據(jù)作者自序，此詞是寫客居合肥的情懷。夏承燾《姜白石系年》編在光宗紹熙元年（1190）。由于金人南侵，南宋偏安，文恬武嬉，不思恢復(fù)，江淮一帶在當(dāng)時已是邊區(qū)。符離之戰(zhàn)后，更是民生凋敝，風(fēng)物荒涼。“合肥巷陌多種柳”（《凄涼犯》序），作者客居南城赤闌橋西，雖時近寒食清明，春光正好，卻“巷陌凄涼，與江左異，惟柳色夾道，依依可憐”。作者饒有感慨，便自度了這支曲子，即名之曰《淡黃柳》。

上片寫清曉在垂楊巷陌的凄涼感受，主要是寫景。首二句寫所聞，“空城”二字先給人荒涼寂靜之感，這樣的環(huán)境中，“曉角”的聲音便異常突出，如空谷猿鳴，哀囀不絕。其聲隨風(fēng)吹入垂楊巷陌，像在訴說此地的悲涼。聽的人偏偏是異鄉(xiāng)作客，更覺難以為情，此二句與《揚州慢》“清角吹寒，都在空城”意境相近。那詞前面還說：“自胡馬窺江去后，廢池喬木，猶厭言兵?！贝嗽~雖未明說如此，但其首二句傳達的“巷陌凄涼”之感，亦有傷時意味，不唯是客中凄涼而已。

緊接一筆倒卷，點出人物，原來他是騎在馬上踽踽獨行的，同時寫其體膚所感。將“寒惻惻”的感覺系于衣單不耐春寒，表面上是記實，其實也有推宕，這種生理反應(yīng)當(dāng)更多地來自“清角吹寒”的心理感受。城市的繁榮已成過去，但春天還是照舊來臨。下二句寫所見，即夾道新綠的楊柳?！谤Z黃嫩綠”四字形象地再出現(xiàn)柳色之可愛。“看盡”二字既表明除柳色外更無悅目之景，又是從神情上表現(xiàn)游子內(nèi)心活動——“都是江南舊相識”。“舊相識”唯楊柳（江南多柳，所以這樣說），這是抒寫客懷。而“柳色依依”與江左同，又是反襯著“巷陌凄涼，與江左異”，語意十分深沉。于是，作者就從聽覺、膚覺、視覺三層寫出了“岑寂”之感。

過片以“正岑寂”三字收束上片，包籠下片。當(dāng)此環(huán)境冷清、心情寂寞之際，又逢“寒食”這個踏青邀游的日子，雖是荒涼的“空城”，沒有士女郊游的盛況，但客子想到本地的相好。白石詞中提到合肥相好實有姊妹二人，如《解連環(huán)》云：“為大喬能撥春風(fēng)，小喬妙移箏，雁啼秋水?！薄皢獭毙?，本字作“橋”。此詞“小橋”即指“小喬”。鄭文焯謂“小橋宅”即赤闌橋西客處，然“攜酒”己宅，應(yīng)指所歡居處無疑。說“強攜酒，小橋宅”，是本無意緒而勉強邀游，“攜酒”上著“強”字，則醉不成歡可以預(yù)知。

上數(shù)句以“正岑寂”為基調(diào)，“又寒食”的“又”字一轉(zhuǎn)，說按節(jié)令自該應(yīng)景為歡；“強”字又一轉(zhuǎn)，說載酒尋歡不過是在凄涼寂寞中強遣客懷而已。再下面“怕梨花落盡成秋色”的“怕”字又一轉(zhuǎn)，說勉強尋春遣懷，仍恐春亦成秋，轉(zhuǎn)添愁緒。合肥之秋如何？作者《凄涼犯》有云：“綠楊巷陌秋風(fēng)起，邊城一片離索?！弊髡咧粚⒗钯R“梨花落盡成秋苑”易一字葉韻，又添一“怕”字，意恐無花即是秋，語便委婉。以下三句更將花落春盡的意念化作一幅具體圖景，以“燕燕歸來，問春何在”二句提唱，以“唯有池塘自碧”景語代答，上呼下應(yīng)，韻味自足?！白员獭痹普?，是說池水無情，則反見人之多感。這最后一層將詞中空寂之感更寫得入木三分。

詞從聽角看柳寫起，漸入虛擬的情景，從今朝到明朝，從眼中之春到心中之秋，用淡筆渲染“空”“寒”“岑寂”等感受，其惆悵情懷似不涉具體實事，然而，前人曾道“自古逢秋悲寂寥”，作者卻寫出江淮之間春亦寂寥，并暗示這與江南似相同而又相異，又深憂如此春天恐亦難久。這就使讀者感到詞情決非“客懷”二字可以概盡。白石的傷春，實反映出同時代人一種相當(dāng)普遍的憂懼。故張炎把此詞與《揚州慢》等并提，云：“不惟清空，且又騷雅，讀之使人神觀飛越。”（《詞源》）