一個人從出生到死亡，不得不和危險的化學藥品接觸，這一現(xiàn)象在世界歷史上還是頭一回?；瘜W藥品自投入使用不到20年的時間里，殺蟲劑便傳遍了世界各個角落。大部分主要水系，甚至連看不見的地下水都已經(jīng)測到藥物殘留。十幾年前使用過的化學藥物仍然會殘留在土壤中。它們已經(jīng)侵入到了魚類、鳥類、爬行動物、家畜和野生動物的體內(nèi)并潛存下來。科學家在進行動物實驗時，想要找個未受污染的實驗物是不大可能的。在荒僻的山澗湖泊的魚類體內(nèi)、在土壤中蠕動的蚯蚓體內(nèi)、在鳥蛋里，甚至在人的身體里都發(fā)現(xiàn)了化學藥物的殘留。如今，無論男女老少，大部分人體內(nèi)都有化學殘留。它們會出現(xiàn)在母親的奶水中，而且有可能入侵胎兒的細胞組織。

所有這一切，都是因為生產(chǎn)殺蟲類化工產(chǎn)業(yè)的突然崛起和迅猛發(fā)展。這種化工產(chǎn)業(yè)也是第二次世界大戰(zhàn)的產(chǎn)物，在研制化學武器的過程中，人們發(fā)現(xiàn)實驗室中的一些化學藥品對消滅昆蟲有效。這一發(fā)現(xiàn)絕非偶然，因為昆蟲曾被用來做實驗物，當人類的“替罪羊”。和平時期，人類開始生產(chǎn)合成殺蟲劑。經(jīng)過實驗室里，科學家巧妙地操控分子、代替原子，改變它們的排列，所以這些殺蟲劑是戰(zhàn)前無法比擬的。這些化學品的原料——砷、銅、錳、鋅以及其他的化合物，都取自天然的礦物和植物，干菊花做的驅(qū)蟲粉、煙草類中的尼古丁硫酸鹽、東印度群島豆科植物中的魚藤酮等。

新型合成殺蟲劑之所以與眾不同，是因為它們對生物影響巨大。它們的威力不僅在于毒性大，而且在于它們可以破壞人體最關(guān)鍵的生理過程，引起病變并導致死亡。據(jù)我們所知，它們摧毀了保護人類免受傷害的酶，妨礙人類獲取能量的氧化過程，破壞人體各器官的本來功能，還可能引起細胞發(fā)生慢性的不可逆變化，導致惡性腫瘤的出現(xiàn)。即使是這樣，每年還是會有新的、更多的致命化學藥物問世，也出現(xiàn)了新的用途，所以全世界都在與這些藥物親密接觸。1947年，美國合成殺蟲劑的產(chǎn)量為124259000磅，到了1960年，這一數(shù)字飆升到637666000磅，增長了5倍多。這些產(chǎn)品批發(fā)總價超過2.5億美元。然而，從化學工業(yè)的計劃和遠景來看，這僅僅是開始。

殺蟲劑應該引起我們每個人的重視。因為它們已與我們密不可分，我們飲用的水以及食物中，甚至骨髓里都有它們，那么，我們最好了解一下它們的特性和藥力。第二次世界大戰(zhàn)標志著殺蟲劑從無機化合物轉(zhuǎn)向奇妙的碳分子世界，仍然有少數(shù)物質(zhì)繼續(xù)在使用，砷是其中之一，它仍是除草劑和殺蟲劑的主要成分。砷是一種高毒性無機物質(zhì)，廣泛分布于各種金屬礦中，少量存在于火山、海洋和溫泉中。砷的毒性很強，各種金屬礦石中，它與人類關(guān)系復雜、淵源頗深。因為很多砷化物是無味的，所以從波吉亞家族起，人類就選擇用它來殺人。大約早在兩個世紀之前，一位英國醫(yī)師發(fā)現(xiàn)，煙囪灰中含有的砷與一些芳香烴一樣可以致癌。長期以來，砷引起的人類慢性中毒的現(xiàn)象是有案可查的。日常環(huán)境中的砷污染也會導致馬、牛、羊、豬、鹿、魚、蜜蜂等動物患病或死亡。即便如此，含砷的噴霧劑、粉劑還是被廣泛地使用著。長期使用砷粉劑的農(nóng)民一直受著慢性砷中毒的折磨，牲畜也因含砷的噴劑和除草劑而中毒。噴灑在藍莓地里的砷藥粉飄落在附近的農(nóng)田里，污染了溪流，最終使蜜蜂和奶牛中毒，并使人類染上疾病。“我們國家對砷污染不管不顧的做法，簡直到了極端的地步……”環(huán)境致癌權(quán)威機構(gòu)——國家防癌協(xié)會的W.C.休伯說，“任何人只要見過工人使用噴粉機和噴霧器的工作狀態(tài)，就一定會被他們處理這些有毒物質(zhì)的隨意態(tài)度所震驚，久久難忘?！?/p>

現(xiàn)代殺蟲劑致命性更強，其中大多數(shù)屬于兩大類化學藥物：一類是DDT為代表的“氯化烴”；另一類包含各種有機磷的殺蟲劑，以常見的馬拉硫磷和對硫磷為代表。如上所述，它們都有一個共同點，都是以碳原子為基礎(chǔ)的，這是生物不可或缺的基本成分，因而被稱為“有機物”。要了解它們，我們必須明白它們是什么，以及是如何制成的。盡管它們與構(gòu)成生物的化學物質(zhì)相似，卻是被改造成致死劑的變體。

碳原子具有幾乎可以說是無限的能力，能彼此相互組合成鏈狀、環(huán)狀及各種別的構(gòu)形，也可以與其他物質(zhì)的原子相結(jié)合。的確如此，各類生物——從細菌到巨大的藍鯨，自然界中令人嘆為觀止的生物多樣性正是源于碳的這種特性。復雜的蛋白質(zhì)分子就是以碳原子為基本成分的，如脂肪、碳水化合物、酶、維生素等。很多非生物也是如此，因為碳并不是生命的象征。一些化合物只是碳、氫的簡單組合。其中最簡單的是甲烷，又稱沼氣，它是自然界中水下有機物經(jīng)細菌分解產(chǎn)生的。甲烷與一定比例的空氣混合，就會變成煤礦中可怕的“瓦斯”。它的結(jié)構(gòu)極其簡單，由一個碳原子和四個氫原子組成。

化學家們發(fā)現(xiàn)，可以去掉一個或者全部的氫原子，用其他原子替換。例如，用一個氯原子代替一個氫原子，可以制成氯化甲烷；

用三個氯原子替換三個氫原子，可以制成麻醉氯仿；

把所有的氫原子都替換成氯原子，就會生成最常見的清潔劑——四氯化碳。

簡單說來，這些圍繞甲烷分子的基本變化說明了氯化烴的構(gòu)成。這種簡單的變化說明了烴的復雜性，但是與有機化學家創(chuàng)造各種材料的豐富手段相去甚遠。除了單一碳原子的甲烷外，他們還能夠改變許多碳原子組成的碳水化合物分子。這些碳原子呈環(huán)狀或鏈狀，還有側(cè)鏈和分支。連接它們的化學鍵不僅僅是氫原子和氯原子，還有各種化學群?？此莆⒉蛔愕赖淖兓阋酝耆淖兾镔|(zhì)的特性。不但附著的元素很關(guān)鍵，就連附著的位置都至關(guān)重要，如此精巧的操控催生了一系列殺傷力巨大的毒藥。

1874年，一位德國化學家首次合成了DDT（雙對氯苯基三氯乙烷）。但是直到1939年，人們才發(fā)現(xiàn)它具有殺蟲的特性。隨即，DDT被譽為害蟲的終結(jié)者，可以一夜之間鏟除害蟲，幫農(nóng)民打贏戰(zhàn)爭。瑞士人保羅·穆勒因發(fā)現(xiàn)了DDT的殺蟲功效而獲得了諾貝爾生理學或醫(yī)學獎?，F(xiàn)在，DDT廣為使用，大部分人認為這是一種常見的無害產(chǎn)品。這一印象可能源于戰(zhàn)爭時期，那時成千上萬的士兵、難民和囚犯在身上涂灑DDT來對付虱子。這么多人在親密接觸DDT后，沒有產(chǎn)生直接的危害，所以人們普遍相信這種化學品肯定是安全的。這樣的誤解倒也可以理解，與其他氯化物不同，干粉DDT不容易透過皮膚被吸收。人們通常將它溶于煤油，變成乳劑，此時DDT便成為有毒的殺蟲劑。人如果吞食了DDT，會通過食道慢慢被吸收，還可能通過肺被吸收。它一旦進入人體，就會存留在富含脂肪的器官（因為DDT本身溶于油脂）中，如腎上腺、睪丸、甲狀腺。相當大一部分DDT會滯留在肝、腎以及包裹著腸膜的脂肪里。

可以想象，DDT在體內(nèi)的存量從最小的攝入量（殘留于大多數(shù)食物中），直至達到很高水平。脂肪就像倉庫一樣，起著生物放大器的作用。因此食物中千萬分之一的微小攝入量，會在體內(nèi)積累到百萬分之十到十五，增加一百多倍。這些數(shù)字在化學家或藥物學家的眼里稀松平常，但我們大部分人卻對此知之不多。百萬分之一，聽起來很小，也確實很小。但是，這些化學藥物藥效驚人，極小的量足可以引起巨大變化。在動物實驗中發(fā)現(xiàn)，百萬分之三的量就可以抑制心肌中一種重要酶的作用；百萬分之五就會引起肝細胞的壞死或衰變。百萬分之二點五的狄氏劑和氯丹效果是一樣的。這并不令人詫異，在人體正常狀態(tài)下，化學物質(zhì)的細微差別能導致結(jié)果上的巨大差異。例如，萬分之二克的碘足以決定人的健康與疾病。由于殺蟲劑是逐漸積累的，而且排泄過程十分緩慢，所以肝臟以及其他器官的慢性中毒和退化病變必然是真實存在的。

關(guān)于人的體內(nèi)會存留多少DDT，科學界還沒有統(tǒng)一認識。食品與藥物管理局主任、藥物學家阿諾德·萊曼博士說，因為DDT的吸收不存在下限，也沒有上限，所以，不管多少都會被吸收。另一方面，美國公共衛(wèi)生署的維蘭德·海耶斯卻認為，每個人的體內(nèi)都會有一個平衡點，超過這個限度，DDT就會被排泄出來。實際上，誰的觀點正確并不重要。我們已經(jīng)對DDT在人體的殘留進行了充分的調(diào)查，并且了解到普通人體內(nèi)的殘留具有潛在危害。各項研究表明，沒有直接接觸的人（不可避免的飲食除外）平均殘留量為百萬分之五點三到百萬分之七點四；從事農(nóng)業(yè)勞動的人為百萬分之十七點一；殺蟲劑工廠里工人的數(shù)值居然高達百萬分之六百四十八！可見殘留藥物的變化幅度很大。更重要的是，即使最小的數(shù)值也已經(jīng)超過了肝臟及其他器官和組織的承受能力。

DDT以及同類化學藥品的最具危險的一個特征是，它們可以通過食物鏈從一個有機體內(nèi)轉(zhuǎn)移到另一個有機體內(nèi)。例如，在苜蓿地噴灑了DDT，然后把苜蓿喂給母雞，母雞下的蛋中便會含有DDT?；蛘?，把含有百萬分之七到百萬分之八的DDT干草喂養(yǎng)奶牛，牛奶中就會含有大約百萬分之三的DDT，但在牛奶制成的黃油中，其濃度會驟升至百萬分之六十五。通過這樣的傳導過程，本來很小量的DDT，最后會達到很高的濃度。雖然食品與藥物管理局禁止州際貿(mào)易中的牛奶有農(nóng)藥殘留，但是如今的農(nóng)民們很難找到未受污染的飼料來喂養(yǎng)奶牛。

毒素還會從母親身上傳給子女。食品與藥物管理局的科學家們已經(jīng)從人奶取樣中檢測出了農(nóng)藥成分。這意味著嬰兒在母乳喂養(yǎng)的時候，也在不斷地吸收、積蓄有毒的化學毒素。然而，這絕不是小孩子第一次接觸有毒化學品，有充分的理由相信，他在胚胎時期就已經(jīng)開始“吸毒”了。動物實驗表明，氯化烴農(nóng)藥可以毫不費力地穿過胎盤壁壘，而胎盤正是胚胎與母體之間阻擋有害物質(zhì)的保護層。雖然，嬰兒通過這種方式吸收的有毒物質(zhì)比較少，卻不容忽視，因為孩子比大人更容易中毒。這就意味著，人體從一出生就可能在吸收有毒物質(zhì)，并在以后的生命里不斷累積。

所有的事實——即使人體內(nèi)積累的毒素很少，但是加上之后的蓄積，正常飲食中化學殘留也會對肝臟造成各種損傷，這促使食品與藥物管理局在1950年宣布，“DDT潛在的危害極有可能被低估了”。醫(yī)學史上類似的情況絕無僅有，沒人知道最終的結(jié)果會怎樣……

另一種氯化烴——氯丹，不僅具有DDT所有令人討厭的性質(zhì)，還擁有一些個別的特性。其殘留物會在土壤、食物或施用過氯丹的物體表面長期滯留。它無孔不入，可以通過皮膚滲入，還會以噴霧或粉末的形式吸入。如果吞食了氯丹殘留物，極易被消化道吸收。與其他氯化烴一樣，氯丹也會在體內(nèi)慢慢累積。動物實驗表明，一次進食含百萬分之二點五的氯丹，最終在動物脂肪中會增加到百萬分之七十五。萊曼博士是一名經(jīng)驗豐富的藥物學家，他曾在1950年稱，“氯丹是毒性最強的殺蟲劑之一，任何接觸的人都可能中毒”。對于這個警告，誰也不當回事，郊區(qū)的居民依然我行我素，隨意使用氯丹配制殺蟲劑，并慷慨地噴灑在自家的草坪上。他們沒有立即患病并不能說明殺蟲劑對人體無害，因為毒素可以在人體內(nèi)潛伏很久，直到幾個月或幾年后才突然發(fā)病。但那個時候病因已經(jīng)不可能查清了。另一方面，死神也可能突然降臨。一位受害者不小心把一種濃度為25％的工業(yè)溶液灑到皮膚上，40分鐘內(nèi)就出現(xiàn)了中毒跡象，還沒來得及搶救就死了。即使提前警告能夠使中毒事件得到及時處理，指望這個來解決問題也一點兒都不靠譜。

氯丹的成分之一——七氯，在市場上作為一種單獨的制劑出售。它極易被脂肪吸收貯存。如果飲食中包含百萬分之一的七氯，體內(nèi)就會積聚起大量毒素。此外，它還可以神奇地變換成另一種不同性質(zhì)的物質(zhì)——環(huán)氧七氯。這樣的變化在土壤中以及動植物組織中都會發(fā)生。鳥類藥物實驗表明，這種轉(zhuǎn)變產(chǎn)生的環(huán)氧化物比原來的七氯毒性更強，而七氯就已是氯丹的4倍了。

早在20世紀30年代中期，人們便發(fā)現(xiàn)了一類特殊的烴類——氯化萘，在工作中直接接觸的人會得肝炎，這是一種罕見的、難以治愈的致命疾病。它導致從事電氣工業(yè)的工人患病，甚至死亡。最近，人們認為它導致了農(nóng)戶的牛群得了奇怪的致命疾病。鑒于這些事例，毒性最強的三種殺蟲劑狄氏劑、艾氏劑和安德萘都與這類烴相關(guān)，不難想象結(jié)果。

狄氏劑是以德國一位化學家狄爾斯的名字命名的殺蟲劑。吞食的狄氏劑，毒性是DDT的5倍，但當?shù)沂蟿┤芤和ㄟ^皮膚被吸收后，其毒性相當于DDT的40倍。狄氏劑臭名昭著，因為它使人快速發(fā)病，并攻擊受害者的神經(jīng)系統(tǒng)，使患者出現(xiàn)抽搐等癥狀。中毒的人恢復過程十分緩慢，足以證明其危害性持續(xù)時間很長。像其他氯化烴一樣，這些損害也包括對肝臟的嚴重損傷。盡管它的使用會大規(guī)模地毀滅野生動物，但是由于藥效持久、殺蟲功效顯著，狄氏劑成為應用最廣的殺蟲劑之一。在鵪鶉和野雞的實驗中證明，狄氏劑的毒性是DDT的40～50倍。

狄氏劑是如何在體內(nèi)貯存、分布和排泄的，我們不甚了解。因為化學家們創(chuàng)造殺蟲劑的才能遠在我們的認識之上，而這些化學藥品對生物體的影響，我們還沒怎么搞清楚。然而，種種跡象表明，藥物殘留會長期存留于人體，像休眠的火山一樣，當人產(chǎn)生生理壓力，消耗大量脂肪時，它們就會突然爆發(fā)。我們所知道的信息，大都來自世界衛(wèi)生組織進行的艱苦的抗瘧運動。在瘧疾防治中，自從狄氏劑取代DDT后（因為蚊子已經(jīng)對DDT產(chǎn)生了抗藥性），噴藥人員開始出現(xiàn)中毒現(xiàn)象。病癥發(fā)作非常劇烈，一半甚至全部的中毒者（因工作情況，病癥各異）發(fā)生了痙攣，一些人會死去。一些人在接觸完藥物4個月之后才出現(xiàn)抽搐現(xiàn)象。

艾氏劑是蒙著一層面紗的物質(zhì)，略顯神秘。因為它雖然作為獨立的個體存在，但又因其變化而與狄氏劑緊密相關(guān)。如果一片蘿卜地使用了艾氏劑，這里的蘿卜會有狄氏劑殘留。這種變化能在機體組織里發(fā)生，也能在土壤里發(fā)生。這種神奇的變化導致了許多錯誤的報告。因為化學家要檢測的目標是艾氏劑，所以他認為殘留已經(jīng)消失了。實際上，殘留物已經(jīng)變成了狄氏劑，因而需要其他的檢測方法。

跟狄氏劑一樣，艾氏劑也有劇毒，會引起腎臟和肝臟的退化病變。一片阿司匹林大小的劑量，足以殺死400多只鵪鶉。很多人類中毒的案例已經(jīng)出現(xiàn)，其中大多數(shù)與工業(yè)接觸有關(guān)。

與眾多同類殺蟲劑一樣，艾氏劑投下了一層可怕的陰影——不孕癥。野雞吃下很小的劑量后不會發(fā)生死亡，下蛋量卻減少了，而且孵出的小雞不久便會死去。這種結(jié)果不限于禽類。接觸艾氏劑的母鼠，懷孕次數(shù)也會減少，而且幼鼠多病短命。經(jīng)過艾氏劑藥物治療的母狗，產(chǎn)下的小狗三天就死了。這些動物的后代都因為這樣或那樣的原因而受難，原因就是父母體內(nèi)的毒素。沒人知道，同樣的悲劇是否會發(fā)生在人類身上。但是，這種化學藥物已經(jīng)通過飛機灑向了郊區(qū)和農(nóng)田。

安德萘是所有氯化烴中毒性最強的。雖然化學性質(zhì)與狄氏劑關(guān)系緊密，分子結(jié)構(gòu)的細微變化使它的毒性5倍于狄氏劑。此類殺蟲劑的始祖——DDT的毒性與安德萘相比可以算得上是無毒無害了。安德萘對哺乳動物的毒性是DDT的15倍、對魚類是30倍、對一些鳥類則高達300倍。在投入使用的10年中，安德萘毒死了不計其數(shù)的魚類。漫步在果園的牛身中劇毒。井水被污染。至少有一個州的衛(wèi)生部門發(fā)出警告：盲目使用安德萘已經(jīng)威脅到了人類的健康。

在一起最悲慘的中毒事件中，并沒有在使用中出現(xiàn)明顯的疏忽，因為人們采取了足夠的預防措施。一個一歲的美國小男孩跟著父母搬到了委內(nèi)瑞拉。他們在新家發(fā)現(xiàn)有蟑螂，所以，幾天后他們使用了含有安德萘的噴劑。大約在早上9點，在開始噴藥之前，孩子和小狗都被帶到了屋外。噴藥過后，父母又清洗了一遍地板。下午的時候，孩子和小狗才被帶回到屋里。大約一小時后，小狗開始嘔吐、抽搐，最后死去。當天晚上10點左右，孩子也開始嘔吐、抽搐，失去知覺。與安德萘致命的接觸，使這個本來健康的正常孩子變成了植物人——看不見、聽不到、肌肉頻繁痙攣，完全與世界隔絕開來。在紐約一家醫(yī)院里經(jīng)過幾個月的治療，也沒能改善狀況或帶來一絲改善的希望。主治醫(yī)師說：“出現(xiàn)有效恢復的機會非常渺?！?/p>

第二大類殺蟲劑——烷基或有機磷酸鹽，可躋身于毒性最強的化學品之列。在其應用中伴隨的是急性中毒。噴藥作業(yè)或者碰巧接觸到飄浮的飛沫，或接觸噴灑過藥劑的蔬菜和丟棄的藥劑容器都會有危險。在佛羅里達州，兩個小孩找到一只空袋子，用它來修補秋千。不久，他們便死去了，另外三個小玩伴也病倒了。原來，這只袋子曾用來裝一種叫作“對硫磷”的殺蟲劑，這是一種有機磷酸鹽。經(jīng)檢驗證實，兩個孩子死于對硫磷中毒。另外有一次，威斯康星州的一對小表兄弟在同一晚上死去。其中一個孩子在自己家的院子里玩耍時，農(nóng)藥飄進了院子，當時他的父親正在附近的田地里給土豆噴灑對硫磷。另一個小孩跟著自己的父親跑進谷倉玩耍，并用手抓了一下噴霧器的噴嘴。

殺蟲劑似乎具有諷刺意味。一些化學品——有機磷酸酯，人類早已熟知，但是直到20世紀30年代末才被德國化學家格哈德·施瑞德發(fā)現(xiàn)其殺蟲功效。德國政府立刻意識到，這些化學品可以作為新的強大武器在戰(zhàn)爭中對付敵人，于是，宣布研究工作為重要機密。一些化學物質(zhì)被制成了神經(jīng)毒氣，另一些結(jié)構(gòu)相似的則被制成了殺蟲劑。

有機磷殺蟲劑以一種獨特的方式作用于生物體。它們可以破壞在人體中起重要作用的酶。無論受害者是昆蟲還是溫血動物，它們要攻擊的目標是神經(jīng)系統(tǒng)。正常情況下，神經(jīng)脈沖借助一種叫作乙酰膽堿的“化學傳導器”在神經(jīng)間傳遞。這種物質(zhì)完成必要的任務后就會消失。實際上，它的存在非常短暫，以至于醫(yī)學研究人員需要經(jīng)過特殊處理才可能在其遭受破壞之前完成取樣。這種短暫的化學傳導正是身體所必需的。一次神經(jīng)脈沖通過后，如果不及時消除乙酰膽堿，脈沖就會繼續(xù)在神經(jīng)間飛速穿梭。這種物質(zhì)使乙酰膽堿的作用會變得越來越強，所以整個身體會變得不協(xié)調(diào)——顫抖、抽搐，緊接著死亡。

我們的身體已經(jīng)為此做好了準備。有一種叫膽堿酯酶的保護性酶，在不需要傳導物質(zhì)的時候就把它消除。我們的身體通過這種方式實現(xiàn)了一種精確的平衡，因而不會因積累很多乙酰膽堿而產(chǎn)生危險。但是一旦接觸到有機磷殺蟲劑，保護性酶就會被破壞。酶的減少導致乙酰膽堿逐漸積蓄。從作用上看，有機磷化合物與一種毒蘑菇里發(fā)現(xiàn)的生物堿——毒蠅堿很相似。重復接觸會降低膽堿酯酶的含量，直至急性中毒的邊緣，再增加一點的話就可能中毒。所以，對噴藥人員和經(jīng)常與之接觸的人定期進行血液檢查是必要的。對硫磷是一種使用最為廣泛的有機磷酸酯之一，也是毒性最強、最危險的。蜜蜂在接觸它之后，會變得“焦躁而好斗”，并做出近似瘋狂的騷動，半個小時內(nèi)就會死亡。一位化學家想用最直接的方式搞清楚人類急性中毒的劑量。他吞下了很少的對硫磷，大約0.00424盎司。結(jié)果馬上就癱瘓了，甚至來不及夠到早已備好、放在手邊的解毒劑，就這樣死去了。

據(jù)說，在芬蘭對硫磷是最受歡迎的自殺工具。近年來，加利福尼亞每年大約有200例意外中毒事件。在世界各地，對硫磷引起的中毒死亡率令人震驚。1958年，印度發(fā)生100例、敘利亞出現(xiàn)67例。在日本，平均每年有336人中毒而死。如今，美國的農(nóng)田和果園每年要消耗約700萬磅對硫磷。有使用手動噴霧器的，有使用電動鼓風機和噴粉器的，還有飛機作業(yè)的。一位醫(yī)學界的權(quán)威說，加利福尼亞農(nóng)場的噴灑量，“可以毀滅全球人類五到十次”。

在某種情況下，我們也許會幸免于難，因為對硫磷及其同類化學物質(zhì)分解速度較快。因此，與氯化烴相比，它在莊稼上的殘留時間比較短。然而，即使較短的時間也足以造成傷害，引發(fā)嚴重后果，甚至死亡。在加利福尼亞里弗賽德市，30位采橘人中，有11人中毒嚴重，除了一人，其余全被送往醫(yī)院救治。他們的癥狀是典型的對硫磷中毒。大約兩個半星期之前，這片果園噴灑過農(nóng)藥。在16～19天之后，藥物殘留仍使他們干嘔、視力下降、半昏迷等。這并不是殘留時間最長的記錄。一個月前噴過農(nóng)藥的果園里也發(fā)生過同樣的悲劇。還有，使用標準劑量6個月后，橘皮中仍然會發(fā)現(xiàn)殘留。

田地、果園、葡萄園里噴灑的有機磷農(nóng)藥對工人的健康造成極大威脅，所以一些州設(shè)立了實驗室，幫助醫(yī)生們進行診斷和治療。如果醫(yī)生們在救助中毒患者的時候不戴橡膠手套，也會面臨一定風險。給患者洗衣服的女工可能因吸收了足量的對硫磷而中毒。

馬拉硫磷是另一種有機磷酸酯，差不多與DDT一樣廣為人知。廣泛應用于園林防治、家庭滅害和消滅蚊蟲，以及對昆蟲鋪天蓋地的全方位攻擊等行動中。例如：佛羅里達州的居民在將近100萬英畝的土地上噴灑馬拉硫磷，以消滅一種地中海果蠅。人們認為它是同類化學品中毒性最小的，而且很多人覺得沒有什么危害，可以放心地使用，廣告也鼓勵這種隨意的態(tài)度。馬拉硫磷的“安全”依據(jù)根本不靠譜，不過這一點是在其投入使用幾年后才發(fā)現(xiàn)的，很多情況也是如此。馬拉硫磷之所以“安全”，是因為哺乳動物的肝臟強大的保護功能，能夠消除其危害。解毒是由肝臟中的一種酶完成的。但是，如果這種酶遭到破壞，或作用過程受到干擾，接觸馬拉硫磷的人就不得不承受全部的毒素了。

不幸的是，經(jīng)常發(fā)生類似的事情。幾年前，食品和藥物管理局的一個科學小組發(fā)現(xiàn)，馬拉硫磷和其他有機磷酸酯同時使用會產(chǎn)生巨大的毒性，是兩種物質(zhì)毒性相加的50倍。換言之，兩種物質(zhì)致死量各取1％，結(jié)合后可以產(chǎn)生致命的毒性。

這一發(fā)現(xiàn)促使人們研究其他組合?，F(xiàn)在人們知道，很多有機磷酸酯組合是非常危險的，因為混合以后毒性會增強。一種化合物破壞了另一種化合物解毒的酶之后，混合物的毒性大增。這兩種化合物不一定要同時出現(xiàn)。如果一個人這一周噴灑了這種殺蟲劑，下周再使用另一種的話，便會有中毒的危險。施用過農(nóng)藥的農(nóng)產(chǎn)品被人們食用后，也會有危險。普通的一碗沙拉里很可能含有不同有機磷酸酯農(nóng)藥的結(jié)合，法定允許的農(nóng)藥殘留也可能會發(fā)生反應。

雖然我們對各種化學品相互作用的危害不甚了解，但是科學實驗室令人擔憂的發(fā)現(xiàn)卻屢見不鮮。其中一項發(fā)現(xiàn)認為，使一種有機磷酸酯毒性增強的不一定是殺蟲劑。例如，一種增塑劑在增強馬拉硫磷毒性方面，可能要優(yōu)于殺蟲劑。這是因為，它能夠抑制肝臟中可以“拔掉殺蟲劑毒牙”的酶。

那么，人類生產(chǎn)的其他化學品又是怎樣的呢？尤其是藥物，是什么情況呢？關(guān)于這方面的研究才剛剛起步，但是我們已經(jīng)知道，一些有機磷酸酯（如對硫磷和馬拉硫磷），會使一些肌肉松弛的藥劑毒性更強，其他幾種有機磷酸酯（也包括馬拉硫磷）會明顯延長巴比妥酸鹽的休眠時間。

在古希臘神話中，女巫美狄亞因自己的丈夫伊阿宋移情別戀而勃然大怒，因此，她送給了伊阿宋的新歡一條施了魔法的長袍。新娘子穿上長袍后隨即暴斃。如今，這種間接死亡找到了它的對應物——“內(nèi)吸殺蟲劑”。這些化學藥物具有特殊性質(zhì)，它們可以把植物或動物變成有毒的美狄亞長袍。這樣做的目的是殺死前來侵犯的昆蟲，尤其是吸食植物汁液和動物血液的昆蟲。

內(nèi)吸殺蟲劑的奇異世界不可思議，超出了格林兄弟的想象，可能接近于查爾斯·亞當斯的漫畫世界。在這個世界里，魔幻的森林變成了有毒的樹木，昆蟲咀嚼樹葉或吸食植物汁液后必死無疑。跳蚤因為吸食狗的血液而死，因為狗的血液里有毒；昆蟲因為接觸植物散發(fā)的蒸汽而死亡；蜜蜂會帶著有毒的花蜜回巢，因而釀出的蜂蜜含有劇毒。

應用昆蟲學領(lǐng)域的人員在自然界獲得啟示：他們發(fā)現(xiàn)在含有硒酸鈉的麥田里，小麥對于蚜蟲和紅蜘蛛的攻擊免疫。由此，激發(fā)了昆蟲學家研發(fā)內(nèi)吸殺蟲劑的想法。硒是一種自然生成的元素，只有少量存在于世界的巖石和土壤里，是第一種內(nèi)吸殺蟲劑。所謂內(nèi)吸殺蟲劑，就是滲透進植物或動物體內(nèi)各個組織并使之毒化的農(nóng)藥。一些氯化烴類化學藥劑以及有機磷類化學品具備這種屬性，它們都是人工合成的。一些自然生成的物質(zhì)也具備這種屬性。然而，在實際應用中，大部分內(nèi)吸殺蟲劑使用的是有機磷類，因為藥物殘留相對較輕。

內(nèi)吸殺蟲劑還會以迂回的方式發(fā)生作用。通過浸泡或與碳混合的包衣劑，它們的藥力會延伸到下一代植物體內(nèi)，長出的幼苗會毒死蚜蟲和其他吮吸類昆蟲。類似豌豆、蠶豆、甜菜等蔬菜就是這樣進行保護的。帶有內(nèi)吸式包衣劑的棉花籽在加利福尼亞已經(jīng)種植了一段時間。1959年，加州圣華金河谷的25個農(nóng)場工人在種植棉花時，突然發(fā)病，因為他們觸摸過包衣種子的袋子。

在英格蘭，有人想知道蜜蜂在經(jīng)內(nèi)吸殺蟲劑處理過的植物上采蜜會發(fā)生什么情況。于是人們在噴灑過八甲磷藥物的地區(qū)進行了調(diào)查。雖然農(nóng)藥是在開花之前噴灑的，生產(chǎn)的花蜜仍然有毒。果然不出所料，蜜蜂釀的蜂蜜也被八甲磷污染了。

動物內(nèi)吸劑主要用來控制牛蛆——牲畜身上的一種有害的寄生蟲。為了在動物血液和組織中發(fā)揮作用而不產(chǎn)生致命的毒性，必須加倍小心使用。這種平衡極其微妙，而政府機構(gòu)的獸醫(yī)們也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，反復地小劑量用藥會逐漸耗盡動物體內(nèi)的保護性膽堿酯酶。因此，如果不進行事前警告，極小的過量使用也可能導致中毒。

很多有力的證據(jù)表明，與我們生活聯(lián)系更為密切的領(lǐng)域正逐步被打開。如今，你可以給你的狗喂一片藥，據(jù)說，這種藥可以使狗的血液有毒，進而消除虱子的困擾。發(fā)生在牛群中的危害可能會發(fā)生在狗身上。就目前看來，還沒有人建議研制人類內(nèi)吸藥物來對付蚊子。也許，這就是下一步將要發(fā)生的……

到目前為止，本章一直在討論人類跟昆蟲做斗爭中使用的致命化學物質(zhì)。那么，我們與野草的戰(zhàn)爭又是怎樣的呢？人們想快速而簡便地除掉不需要的植物，催生了一批叫作除莠劑的化學品，或者稱作除草劑。關(guān)于這些藥劑是如何使用以及如何誤用的，將在第六章進行講述?，F(xiàn)在我們關(guān)心的是，除草劑是否有毒，它的興起是否加劇了環(huán)境污染。

除草劑只對植物有毒，對動物沒有危害的傳說廣為流傳，但是不幸的是，這種觀點是錯誤的。除草劑中的化學成分，對動植物都會產(chǎn)生影響。它們對生物體的作用大小不一，有的是一般毒藥；有的是新陳代謝的強力刺激物，會使動物體溫升高而死亡；有的可以單獨起作用，也可以跟其他化學品共同作用，引發(fā)惡性腫瘤；有的會導致基因變異，進而破壞遺傳物質(zhì)。所以，除草劑和殺蟲劑一樣，包含一些非常危險的物質(zhì)。如果錯誤地認為它們是“安全的”而濫用除草劑，會帶來災難性的后果。

盡管新的化學藥物一個勁兒地從實驗室里不斷冒出，砷化合物還是在殺蟲劑（如上文所提）和除草劑中被廣泛使用。它們通常以亞砷酸鈉的形式出現(xiàn)。歷史上砷化物的使用也不讓人放心。用作路旁除草劑時，它們毒死了很多奶牛，還殺死了難以計數(shù)的野生動物。

英國大約在1951年開始在馬鈴薯地里使用含砷農(nóng)藥，因為先前用于燒掉馬鈴薯藤蔓的硫酸出現(xiàn)了短缺。農(nóng)業(yè)部認為，有必要對進入噴過含砷農(nóng)藥的田地加以警示，但是牲畜看不懂這樣的警示（野生動物和鳥類也不可能懂）。關(guān)于牲畜因含砷農(nóng)藥中毒的報道不絕于耳。直到一個農(nóng)夫的妻子因喝了砷污染的水中毒死亡。1959年，英國一些大型化學公司停止生產(chǎn)含砷農(nóng)藥，并召回了經(jīng)銷商手中的存貨。不久后，農(nóng)業(yè)部宣布，由于對人類和牲畜造成嚴重威脅，決定限制亞砷酸鈉的使用。1961年，澳大利亞政府也出臺了類似的禁令。然而，美國卻沒有類似規(guī)定來限制這些毒藥的使用。

有的“二硝基”化合物也被用作除草劑。在美國它們被列入了同類藥物中最危險的名單。二硝基酚是一種強力新陳代謝刺激物。因此，人們曾經(jīng)把它當作減肥藥來使用，但是瘦身劑量與中毒或致死劑量差別太小。所以，在停藥之前，一些病人死去了，還有很多人遭受了永久性傷害。一種相關(guān)的化學物質(zhì)——五氯苯酚，有時稱作“五氯酚”，既用作除草劑，又用作殺蟲劑，常噴灑于鐵路沿線和荒地里。五氯酚對很多生物都具有很強的毒性，從細菌到人類都在它的影響范圍之內(nèi)。跟二硝基一樣，它會干擾人類體內(nèi)的能量來源，通常是致命的，受到影響的生物幾乎都是耗盡了自己的生命。

最近，加利福尼亞衛(wèi)生署報告的一起死亡案例證明了它的可怕毒性。一名油罐車司機正在用柴油和五氯苯酚配制棉花脫葉劑。在他從大桶里抽出這種濃縮化學品時，塞子意外地掉進了桶里，他赤手把塞子撈了出來。雖然他立即洗了手，還是急性中毒，第二天就死了。

一些除草劑，諸如亞砷酸鈉或苯酚類造成的后果大都顯而易見，而另外一些除草劑的影響卻隱伏難覓。例如，現(xiàn)在很出名的紅莓除草劑——氨基三唑（俗稱除草強），被認為毒性相對較輕。但是，長遠看來，有引發(fā)甲狀腺惡性腫瘤的可能，對野生動物和人類的影響極其深遠。在各種除草劑中，有一些屬于“突變劑”，也就是說能夠改變遺傳物質(zhì)——基因。我們會因輻射導致基因變化而深感震驚。那么，對于在我們周圍環(huán)境中廣為散播的化學藥物的同樣后果，我們又怎能掉以輕心呢？

1. 1磅≈0.4536千克。
2. 1盎司≈28.35克。
3. 1英畝≈4046.86平方米。