慈禧的奢華

一個文靜清秀，有些膽怯，身體有點兒虛弱的四歲男童被從父母身邊強行帶入皇宮。他用驚恐不安的眼神打量著這個陌生的世界，他的一生，都將與此相連。他將經(jīng)歷無盡的榮辱悲歡、人世變遷。這小童，就是大清國的小皇帝光緒。光緒自幼體虛，入宮之時，剛經(jīng)歷喪子之痛的慈禧對他愛憐不已。光緒吃飯時常淌著鼻涕，慈禧親手擦拭，親自喂飯。小皇帝睡在慈禧的寢榻上，每逢天氣變化，慈禧為他悉心加減衣裘，增減飲食。小皇帝膽小，一聽到雷聲就大哭，需要慈禧溫言安慰。親情之外，慈禧也有著嚴苛的一面。年幼的光緒讓她稍不滿意，就罰令長跪，讀書稍有松懈，動輒加以訓斥。長久之后，光緒見慈禧如見獅虎，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。小皇帝本有口吃毛病，見到太后常連話也說不出來。對慈禧，光緒是又敬又畏，他活在慈禧的陰影中，不敢違逆太后的心意。

光緒七年（1881），慈安太后去世。慈安在世時，對光緒帝多有關愛，太監(jiān)也不敢過分慢待小皇帝。慈安死后，宮中太監(jiān)就只認真準備光緒帝身前的幾樣菜肴，其他則用陳菜充數(shù)。就是光緒帝近前的菜肴，也多是敷衍了事。光緒帝吃膩了這些菜肴，提出更換菜單，太監(jiān)們就跑去找慈禧告狀。然后慈禧開始教育光緒，要勤儉度日云云。

自光緒親政后，慈禧雖然退居頤和園，但仍然執(zhí)掌權力，“皇上雖有親裁大政之名，而無其實，一切用人行政皆仍出西后之手”。

光緒事事均受到羈絆，每月要到頤和園請安五六次。到頤和園請安，坐轎每次單程需要三個小時，耗時頗多。每日的奏章，光緒閱后也都要送給慈禧過目。朝野大政，重要的人事任命，仍由慈禧控制。

慈禧有著無與倫比的權力欲，無限的權力可以滿足她無上奢華生活的需要。慈禧喜歡享受，喜歡熱鬧。光緒大婚之前，她就給自己選好了養(yǎng)老的場所，就是頤和園。光緒十四年（1888）年頤和園動工，光緒二十一年（1895）年完工。依范文瀾在《中國近代史》的說法，重建頤和園花了三千萬兩銀子。據(jù)當代學者考證，實際數(shù)目當在一千二百萬兩至一千四百萬兩之間。此外慈禧修建陵墓，所耗費用也不比頤和園的花費小。

在飲食上，慈禧也格外講究。慈禧的壽膳房，有爐灶五十四座，廚子五十四人，下手五十四人，雜役四十人，總管一人。膳房能制作的菜肴頗多，一說在四千種左右，點心四百余種。慈禧用餐時講究排場，親信太監(jiān)立于院中，持食盒進，食盒為黃色，其中可放置兩大碗四小碗，碗皆黃底，其上或是龍紋，或是壽字。每次進膳，陳列的菜肴總數(shù)約一百五十品，列成長條，大碗小碟相間排列。另有二幾，放置果盤，均是糖蓮子、瓜子、核桃等干鮮果品，供餐后消遣。慈禧每頓正膳，太監(jiān)們排隊，將菜肴傳送到慈禧面前，如果慈禧要吃，看一眼示意即可，不吃的撤下，賞給他人。慈禧的食欲很好，每次用膳之后，都要在御花園中散步。如果覺得微餓，就讓太監(jiān)取來輕便小爐灶，當場烹調(diào)。慈禧的小廚房也稱西膳房，西膳房的首領太監(jiān)姓謝。謝太監(jiān)的弟弟謝二，善于制作燒賣，得到慈禧的賞識。西膳房中名廚頗多，如廚師王玉山，擅長烹炒，被慈禧稱為“抓炒王”。廚師張永祥精于制作釀豆芽、釀扁豆等菜，很受慈禧青睞。西廚房還額外招募一些廚師，如宮外有名小販，以制作蕓豆卷而聞名，被召入宮中，專門為慈禧服務。

慈禧喜歡的菜肴有清燉肥鴨、燒豬肉皮、櫻桃肉、清燉鴨舌、清燉鴨掌、西瓜盅等。慈禧喜歡的點心有窩窩頭、飯卷子、炸糕、燒賣、炸三角等。這些菜點中，很多是尋常食材，但制作起來卻不簡單。饗鈴是慈禧太后最愛吃的一道菜，它用帶皮的豬肉，切成一方一方的小塊，然后放在豬油里煎炸，將肉皮煎脆。

櫻桃肉，選用上好的豬肉，切成棋子一般大小，加上調(diào)味品，與新鮮的櫻桃一起置于白磁罐內(nèi)，裝入清水，在文火上慢慢煨上八九個小時，等肉酥爛后，櫻桃的香味也煮出來了。櫻桃肉是慈禧晚年最愛的菜肴之一，這道菜的湯也是美味絕倫。

清燉肥鴨，將鴨子去毛去內(nèi)臟，加上調(diào)味品，裝在磁罐內(nèi)，罐內(nèi)裝一半清水，將罐口封好，放在盛水的鐵鍋中，以文火蒸上三天，鴨肉完全酥軟，入口即化。這道菜中，慈禧最愛吃的是鴨皮，認為它是最精華的部分。

慈禧喜食的面點有窩窩頭、飯卷子、油炸糕、燒賣等。慈禧特別愛吃炸三角，用芝麻醬、水、面粉一起攪拌好，再將肉切成碎末兒，加上蝦米、口蘑、火腿等，用團粉攪拌成鹵餡，將面搟稱面片兒，切成兩片，然后將切口捏死，裝入餡兒，捏成三角形，用油炸酥即成。日常膳食中必備粥，有五十余種之多，稻粱菽麥無所不有，故每餐所耗輒需百金。

慈禧有時也會心血來潮想吃一些食物。一次慈禧要吃蘿卜，御膳恰好沒有蘿卜，于是御膳房立刻購入，將蘿卜放在火腿湯中，配上嫩筍和細姜芽，煮熟后進呈。慈禧太后晚年，不時咳嗽，選大梨切成塊，用蜜浸漬，用來止咳。

因為慈禧對食物很挑剔，宮廷御廚們不得不在菜肴上創(chuàng)新：

如將豆芽菜挖空，塞入肉末兒蒸熟；如將蘇造肉與熟鴨蛋一起蒸熟（稱和尚跳墻）。其實將豆芽菜鏤空，以雞絲、火腿滿塞之，早在嘉慶朝時，已在民間風行。夏季,慈禧喜歡吃西瓜盅。將西瓜的瓜瓤挖去，將切好的雞丁、火腿丁、新鮮蓮子、龍眼、核桃仁、杏仁、松子裝進去，再將瓜皮蓋好，用文火燉上四五個小時，進給慈禧享用。

慈禧用完膳，方命皇后、妃嬪等開始吃，只是只能站著吃，也不得言語。向來慈禧吃飯，其他人要在一旁站著伺候，哪怕是皇帝也得如此。光緒十七年（1891），李蓮英妹妹進宮，慈禧讓她坐在下面陪著吃飯。此日恰巧醇親王的福晉入宮，慈禧沒辦法，讓她也一起入座陪著吃飯。醇親王福晉很震驚，不敢入座，慈禧只好解釋道：“漢人姑娘腳小，不能久站，你不入座她也不敢入座?！贝加H王福晉只好入座相陪。

庚子之后，慈禧時常邀請西方駐華公使的夫人們?nèi)雽m。宮廷宴會上，慈禧看到西方人喜歡吃水果冷飲，也跟著效法。對西方器物的喜好，慈禧絕不落后于時代。她曾經(jīng)讓美國女畫師入宮，花了一年時間幫她畫了兩幅油畫?？吹狡囁苁窍矚g，想坐坐嘗個新鮮。她去清西陵祭祖，還特意命人修了條鐵路，方便她坐火車過去。光緒三十四年（1908）慈禧大壽，她忘記自己已是七十老嫗，心情大好，扮觀音，游湖上，吹涼風，吃水果，到晚間就開始鬧痢疾，十二天后死去。