夏代事跡，有傳于后的，莫如太康失國少康中興一事。這件事，據(jù)《左氏》《周書》《墨子》《楚辭》所載，(《左傳》襄公四年、哀公元年，《周書·嘗麥解》，《墨子·非樂》，《楚辭·離騷》。)大略是如此的。禹的兒子啟，荒于音樂和飲食。死后，他的兒子太康兄弟五人，起而作亂，是為五觀。太康因此失國，人民和政權(quán)，都入于有窮后羿之手。太康傳弟仲康，仲康傳子相。(夏朝此時(shí)失掉的是王位，并非君位，所以仍舊相傳。)羿因荒于游畋，又為其臣寒浞所殺。寒浞占據(jù)了羿的妻妾，生了兩個(gè)兒子：一個(gè)喚作澆，一個(gè)喚作豷。夏朝這時(shí)候，依靠他同姓之國斟灌和斟尋。寒浞使?jié)舶阉麄兌紲绲簦譁绲粝暮笙唷Ｊ節(jié)沧≡趩咀鬟^，豷住在喚作戈的地方。夏后相的皇后是仍國的女兒，相被滅時(shí)，正有身孕，逃歸母家，生了一個(gè)兒于，是為少康。做了仍國的牧正。寒浞聽得他有才干，使?jié)踩ふ宜Ｉ倏堤拥接輫?。虞國的國君，把兩個(gè)女兒嫁給他，又把喚作綸的地方封他。有一個(gè)喚作靡的，當(dāng)羿死時(shí)，逃到有鬲氏，就從有鬲氏收合斟灌、斟尋的余眾，把寒浞滅掉。少康滅掉了澆，少康的兒子杼又滅掉了豷。窮國就此滅亡。這件事，雖然帶些神話和傳說的性質(zhì)，然其匡廓尚算明白，頗可據(jù)以推求夏代的情形。舊說的釋地，是全不足據(jù)的?！蹲笫稀氛f“后羿自力遷于窮石”，又說羿“因夏民以代夏政”，則窮石即非夏朝的都城，亦必和夏朝的都城相近。《路史》說安豐有窮谷、窮水，就是窮國所在，其地在今安徽霍邱縣?！稘h書·地理志》注引應(yīng)劭說：有窮是偃姓之國，皋陶之后。據(jù)《史記·五帝本紀(jì)》，皋陶之后，都是封在安徽六安一帶的。過不可考。戈，據(jù)《左氏》，地在宋，鄭之間。(見《左傳》哀公十二年。)《春秋》桓公五年，天王使仍叔之子來聘，仍，《谷梁》作任，地在今山東的濟(jì)寧縣。虞國當(dāng)系虞舜之后，舊說在今河南的虞城縣。《周書》稱太康兄弟五人為“殷之五子”。又說：“皇天哀禹，賜以彭壽，思正夏略?！币笏萍春髞淼馁褚?，在今河南的偃師縣。(即下文所引《春秋繁露》說湯作官邑于下洛之陽的。官宮兩字古通用，作官邑就是造房屋和城郭。商朝的都城所在，都稱為亳，此地大約本名殷，商朝所以又稱殷朝。)彭壽該是立國于彭城的。案《世本》說禹都陽城，地在今河南的登封縣，西遷未必能如此之速。綜觀自太康至少康之事，似乎夏朝的根據(jù)地，本在安徽西部，而逐漸遷徙到河南去，入于上章所引《周書》所說的“自洛汭延于伊汭”這一個(gè)區(qū)城的。都陽城該是夏朝后代的事，而不是禹時(shí)的事。從六安到霍邱，地勢比較高一些，從蘇北魯南避水患而遷于此，又因戰(zhàn)爭的激蕩而西北走向河南，似乎于情事還合。

但在這時(shí)候，東方的勢力，亦還不弱，所以后來夏朝卒亡于商。商朝的始祖名契，封于商。鄭玄說地在大華之陽，即今陜西的商縣，未免太遠(yuǎn)?！妒酚洝ひ蟊炯o(jì)》說：“自契至于成湯八遷?！薄妒辣尽氛f契居蕃，契的兒子昭明居砥石，昭明的兒子相土居商丘，揚(yáng)雄《兗州牧箴》說“成湯五徙，卒歸于亳”，合之恰得八數(shù)。蕃當(dāng)即漢朝的蕃縣，為今山東的滕縣。商丘，當(dāng)即后來宋國的都城，為今河南的商丘縣。五遷地難悉考。據(jù)《呂覽·慎大》《具備》兩篇，則湯嘗居郼，郼即韋，為今河南的滑縣?！洞呵锓甭丁と闹瀑|(zhì)文篇》說“湯受命而王，作官邑于下洛之陽”，此當(dāng)即亳殷之地?！对姟ど添灐氛f：“韋，顧既伐，昆吾，夏桀?！鳖櫾诮裆綎|的范縣。昆吾，據(jù)《左氏》昭公十二年《傳》楚靈王說“昔我皇祖伯父昆吾，舊許是宅”，該在今河南的許昌縣，而哀公十七年，又說衛(wèi)國有昆吾之觀，衛(wèi)國這時(shí)候，在今河北的濮陽縣，則昆吾似自河北遷于河南。《史記·殷本紀(jì)》說：“湯自把鉞以伐昆吾，遂伐桀。”“桀敗于有娀之虛，桀奔于鳴條?！薄蹲笫稀氛压哪辍跋蔫顬槿灾畷?huì)，有緡叛之”，《韓非子·十過篇》亦有這話，仍作娀，則有娀，即有仍。鳴條為舜卒處，已見上章。合觀諸說，商朝似乎興于今魯、豫之間，湯先乎定了河南的北境，然后向南攻桀，桀敗后是反向東南逃走的。觀桀之不向西走而向東逃，可見此時(shí)伊、洛以西之地，還未開辟。

據(jù)《史記》的《夏本紀(jì)》《殷本紀(jì)》，夏朝傳國共17代，商朝則30代。商朝的世數(shù)所以多于夏，大約是因其兼行兄終弟及之制而然。后來的魯國，自莊公以前，都是一生一及，吳國亦有兄終弟及之法，這亦足以證明商朝的起于東方。商朝的事跡，較夏朝傳者略多。據(jù)《史記》：成湯以后，第四代大甲，第九代大戊，第十三代祖乙，第十九代盤庚，第二十二代武丁，都是賢君，而武丁之時(shí)，尤其強(qiáng)盛。商朝的都城，是屢次遷徙的。第十代仲丁遷于隞地，在今河南滎澤縣。(隞，《書序》作囂，《書序》不一定可信，所以今從《史記》。隞的所在，亦有異說。但古書皆東周至漢的人所述，尤其大多數(shù)是漢朝人寫下來的，所以用的大抵多是當(dāng)時(shí)的地名，所以古書的釋地，和東周、秦漢時(shí)地名相近的，必較可信。如隞即敖，今之滎澤縣，為秦漢間敖倉所在，以此釋仲丁所遷之隞，確實(shí)性就較大些。這是治古史的通例，不能一一具說，特于此發(fā)其凡。)第十二代河隞甲居相，在今河南內(nèi)黃縣。第十三代祖乙遷于邢，在今河北邢臺(tái)縣。到盤庚才遷回成湯的舊居亳殷。第二十七代武乙，復(fù)去亳居河北。今河南安陽縣北的小屯村，即發(fā)現(xiàn)龜甲獸骨之處，據(jù)史學(xué)家所考證，其地即《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》所謂殷墟，不知是否武乙時(shí)所都。至其第三十代即最后一個(gè)君主紂，則居于朝歌，在今河南淇縣。綜觀商朝歷代的都邑，都在今河南省里的黃河兩岸，還是湯居郼，營下洛之陽的舊觀。周朝的勢力，卻更深入西北部了。

周朝的始祖名棄，是舜之時(shí)居稷官的，封于邰。歷若干代，至不窋，失官，奔于戎狄之間。再傳至公劉，居邠，仍從事于農(nóng)業(yè)。又十傳至古公亶父，復(fù)為狄所逼，徙岐山下。邰，舊說是今陜西的武功縣。邠是今陜西的邠縣，岐是今陜西的岐山縣。近人錢穆說，《左氏》昭公元年說金天氏之裔子臺(tái)駘封于汾川，《周書·度邑篇》說武王升汾之阜以望商邑，汾即邠，邰則因臺(tái)駘之封而得名，都在今山西境內(nèi)。亶父逾梁山而至岐，梁山在今陜西韓城縣，岐山亦當(dāng)距梁山不遠(yuǎn)。(見所著《周初地理考》。)據(jù)他這說法，則后來文王居豐，武王居鎬，在今陜西鄠縣界內(nèi)的，不是東下，乃是西上了。河、汾下流和渭水流域，地味最為肥沃，周朝是農(nóng)業(yè)部族，自此向西拓展，和事勢是很合的。古公亶父亦稱太王，周至其時(shí)始強(qiáng)盛。傳幼子季歷以及文王，《論語》說他“三分天下有其二”。(見《泰伯下篇》。)文王之子武王，遂滅紂。文王時(shí)曾打破耆國，而殷人振恐，武王則渡孟津而與紂戰(zhàn)，耆國，在今山西的黎城縣，自此向朝歌，乃今出天井關(guān)南下的隘道，孟津在今河南孟縣南，武王大約是出今潼關(guān)到此的，這又可以看出周初自西向東發(fā)展的方向。然武王雖勝紂，并未能把商朝滅掉，仍以紂地封其子武庚，而使其弟管叔、蔡叔監(jiān)之。武王崩，子成王幼，武王弟周公攝政，管蔡和武庚都叛。據(jù)《周書·作雒解》，是時(shí)叛者，又有徐、奄及熊、盈。徐即后來的徐國，地在泗水流域，奄即后來的魯國，熊為楚國的氏族，盈即嬴，乃秦國的姓?？梢姈|方諸侯，此時(shí)皆服商而不服周。然周朝此時(shí)頗有新興之氣。周公自己東征，平定了武庚和管叔、蔡叔，滅掉奄國。又使其子伯禽平定了淮夷、徐戎。于是封周公于魯，使伯禽就國，又封大公望于齊，又經(jīng)營今洛陽之地為東都，東方的舊勢力，就給西方的新勢力壓服了。周公平定東方之后，據(jù)說就制禮作樂，攝政共七年，而歸政于成王。周公死后，據(jù)說又有所謂“雷風(fēng)之變”。這件事情，見于《書經(jīng)》的《金縢篇》。據(jù)舊說：武王病時(shí)，周公曾請以身代，把祝策藏在金縢之匱中。周公死，成玉葬以人臣之禮。天大雷雨，又刮起大風(fēng)，田禾都倒了，大木也拔了出來。成王大懼，開金縢之匱，才知道周公請代武王之事，乃改用王禮葬周公，這一場災(zāi)異，才告平息。據(jù)鄭玄的說法，則武王死后三年，成王服滿了，才稱自己年紀(jì)小，求周公攝政。攝政之后，管叔、蔡叔散布謠言，說周公要不利于成王，周公乃避居?xùn)|都。成王盡執(zhí)周公的屬黨。遇見了雷風(fēng)之變，才把周公請回來。周公乃重行攝政。此說頗不合情理，然亦不會(huì)全屬子虛?！蹲笫稀氛压吣?，昭公要到楚國去，夢見襄公和他送行。子服惠伯說：“先君未嘗適楚，故周公祖以道之，襄公適楚矣，而祖以道君?！睋?jù)此，周公曾到過楚國，而《史記·蒙恬列傳》，亦有周公奔楚之說，我頗疑心周公奔楚及其屬黨被執(zhí)，乃是歸政后之事。后來不知如何，又回到周朝。周公是否是善終，亦頗有可疑，殺害了一個(gè)人，因迷信的關(guān)系，又去求媚于其鬼魂，這是野蠻時(shí)代常有的事，不足為怪。如此，則兩說可通為一。楚國封于丹陽，其地實(shí)在丹、淅兩水的會(huì)口，(宋翔鳳說，見《過庭錄·楚鬻熊居丹陽武王徙郢考》。)正當(dāng)自武關(guān)東南出之路，據(jù)周公奔楚一事，我們又可見得周初發(fā)展的一條路線了。

成王和他的兒子康王之時(shí)，稱為西周的盛世?？低醯膬鹤诱淹?，“南巡守不返，卒于江上”。(《史記·周本紀(jì)》文。)這一個(gè)江字，也是南方之水的通稱。其實(shí)昭王是伐楚而敗，淹死在漢水里的，所以后來齊桓公伐楚，還把這件事情去詰問楚國。(見《左傳》僖公四年。)周朝對外的威力，開始受挫了。昭王子穆王，西征犬戎。其時(shí)徐偃王強(qiáng)，《后漢書·東夷傳》謂其“率九夷以伐宗周，西至河上”?！逗髸反苏Z，未知何據(jù)。(《博物志》亦載徐偃王之事，但《后漢書》所據(jù)，并不就是《博物志》，該是同據(jù)某一種古說的。)《禮記·檀弓下篇》載徐國容居的話，說“昔我先君駒王，西討濟(jì)于河”。駒王疑即偃王，則《后書》之說亦非全屬子虛，被壓服的東方，又想恢復(fù)其舊勢了。然穆王使楚伐徐，偃王走死，則仍為西方所壓服。穆王是周朝的雄主，在位頗久，當(dāng)其時(shí)，周朝的聲勢，是頗振起的，穆王死后，就無此盛況了。穆王五傳至厲王，因暴虐，為國人所逐，居外14年。周朝的卿士周公、召公當(dāng)國行政，謂之共和。厲王死于外，才立其子宣王。宣王號稱中興，然其在位之39年，與姜氏之戎戰(zhàn)于千畝，為其所敗。千畝在今山西的介休縣，則周朝對于隔河的地方，業(yè)經(jīng)控制不住，西方戎狄的勢力，也漸次抬頭了。至于幽王，遂為犬戎和南陽地方的申國所滅。幽王滅亡的事情，《史記》所載的，恢詭有類平話，決不是真相。《左氏》昭公二十六年，載周朝的王子朝告諸侯的話，說這時(shí)候“攜王干命，諸侯替之，而建王嗣，用遷郟鄏”。(即東都之地，見《左傳·宣公三年》。)則幽王死后，西畿之地，還有一個(gè)攜王。周朝當(dāng)時(shí)，似乎是有內(nèi)憂兼有外患的。攜王為諸侯所廢，周朝對于西畿之地，就不能控制了。而且介休敗了；出武關(guān)向丹、淅的路，又已不通，只有對于東畿，還保存著相當(dāng)?shù)膭萘?。平王于是遷居洛陽，號稱東周，其事在公元前770年。