《李將軍(李廣)列傳》是一個典型的例子。誰都知道，司馬遷由于為李陵說了幾句話而獲罪，遭受了宮刑。他對漢家天子的刻薄寡恩有切膚之痛，對李陵始終抱著惋惜和同情。但是他既不能作不平之鳴，也不能發(fā)怨謗之聲，只好把種種復(fù)雜的感情通過為李陵的祖父一代名將李廣立傳抒發(fā)出來。

《李將軍列傳》全文不過三千字。從李廣的祖先寫到他的孫子，也就是從秦始皇到漢武帝，歷經(jīng)一百余年：寫了李廣身經(jīng)百戰(zhàn)、屢立奇功的英雄業(yè)績；寫了他一生坎坷、凄涼悲慘的下場；寫了他多少次化險為夷、驚人的大智大勇；寫了他廉潔、樸實，身先士卒的品德。還從文帝的贊嘆、士兵的愛戴、匈奴的畏懼和百姓的懷念，多側(cè)面地反映出他的可敬可愛。這里面有千軍萬馬鏖戰(zhàn)方酣的古戰(zhàn)場情景，也有單槍匹馬深入敵陣的驚險場面。如果不是太史公特有的筆法，恐怕再加一倍筆墨，也不足以充分表達(dá)這一切。更主要的是，作者通過精心選擇的事例，刻畫出李廣的鮮明性格；而且處處使他的英雄事跡和他所受到的不公平待遇自然形成對比，在人物形象一步步完整和深化的同時，李廣一生的悲劇也一步步推向高潮。試舉幾段為例：

第一次，李廣從周亞夫伐吳楚軍，把對方的帥旗奪了過來，“顯功名昌邑下”。這時是一個初露頭角、猛沖猛打的青年英雄形象。但這一次的結(jié)果是，“還，賞不行”。

再一次，李廣以百騎深入敵人陣地數(shù)十里，消滅了對漢軍威脅很大、占據(jù)了要害地勢的射雕手。他歸途中遇到了匈奴的數(shù)千騎，不退反進(jìn)，從容不迫，使匈奴疑有伏兵，一夜不敢動，最后他得與大軍會合。這里的李廣，已是成熱的、智勇雙全的將軍了。但當(dāng)時他是上郡太守，戰(zhàn)績作為守邊份內(nèi)之事，也沒有記功。

還有一次，為了執(zhí)行他本來不同意的上級命令，使他又處于眾寡極為懸殊的境地，以至受傷被俘。李廣以傷病之軀，奪得敵人好馬，邊射邊跑，一連數(shù)百里，終于進(jìn)入塞內(nèi)，敵人竟奈何他不得。當(dāng)讀者懷著緊張的心情，屏息讀到這里時，誰都會對這位將軍非凡的謀略和英雄氣概無限欽佩，期待著他得到應(yīng)有的榮譽(yù)。然而，結(jié)果如何呢?文章至此，筆鋒一轉(zhuǎn)，出現(xiàn)了這么幾個字：

于是至漢，漢下廣吏。吏當(dāng)廣所失亡多，為虜所生得，當(dāng)斬，贖為庶人。