讀者是一個美好的身份。每個人在一生中會有各種其他的身份,例如學生、教師、作家、工程師、企業(yè)家等，但是，如果不同時也是一個讀者，這個人就肯定存在著某種缺陷。一個不是讀者的學生，不管他考試成績多么優(yōu)秀，本質(zhì)上不是一個優(yōu)秀的人才。一個不是讀者的作家，我們有理由懷疑他作為作家的資格。在很大程度上，人類精神文明的成果是以書籍的形式保存的，而讀書就是享用這些成果并把它們據(jù)為己有的過程。

質(zhì)言之,做一個讀者,就是加入到人類精神文明的傳統(tǒng)中去,做一個文明人。在某種意義上，一個民族的精神素質(zhì)取決于人口中高趣味讀者的比例。相反，對于不是讀者的人來說，凝聚在書籍中的人類精神財富等于不存在，他們不去享用和占有這筆寶貴的財富，一個人唯有在成了讀者以后才會知道，這是多么巨大的損失。歷史上有許多偉大的人物，在他們眾所周知的聲譽背后，往往有一個人所不知的身份，便是終身讀者，即一輩子愛讀書的人。

然而,一個人并不是隨便讀點什么就可以稱作讀者的。在我看來,一個真正的讀者應(yīng)該具備以下特征——第一，養(yǎng)成了讀書的癖好。也就是說，讀書成了生活的必需，真正感到不可缺少，幾天不讀書就寢食不安，自慚形穢。

如果你必須強迫自己才能讀幾頁書，你就還不能算是一個真正的讀者。當然，這種情形絕非刻意為之，而是自然而然的，是品嘗到了閱讀的快樂之后的必然結(jié)果。事實上，每個人天性中都蘊涵著好奇心和求知欲，因而都有可能依靠自己去發(fā)現(xiàn)和領(lǐng)略閱讀的快樂。遺憾的是，當今功利至上的教育體制正在無情地扼殺人性中這種最寶貴的特質(zhì)。在這種情形下，我只能向有識見的教師和家長反復呼吁，請你們盡最大可能保護孩子的好奇心，能保護多少是多少，能搶救一個是一個。我還要提醒那些聰明的孩子，在達到一定年齡之后，你們要善于向現(xiàn)行教育爭自由，學會自我保護和自救。

第二，形成了自己的讀書趣味。世上書籍如汪洋大海，再熱衷的書迷也不可能窮盡，只能嘗其一瓢，區(qū)別在于嘗哪一瓢。

讀書是一件非常私人的事情，喜歡讀什么書，不論范圍是寬是窄，都應(yīng)該有自己的選擇，體現(xiàn)了自己的個性和興趣。其實，形成個人趣味與養(yǎng)成讀書癖好是不可分的，正因為找到了和預感到了書中知己，才會鍥而不舍，欲罷不能。沒有自己的趣味，僅憑道聽途說東瞧瞧，西翻翻，連興趣也談不上，遑論癖好。

針對當今圖書市場的現(xiàn)狀，我要特別強調(diào)，千萬不要追隨媒體的宣傳只讀一些暢銷書和時尚書，倘若那樣，你絕對成不了真正的讀者，永遠只是文化市場上的消費大眾而已。須知時尚和文明完全是兩回事，一個受時尚支配的人僅僅生活在事物的表面，貌似前衛(wèi)，本質(zhì)上卻是一個野蠻人，唯有扎根于人類精神文明土壤中的人才是真正的文明人。

第三，有較高的讀書品位。一個真正的讀者具備基本的判斷力和鑒賞力，仿佛擁有一種內(nèi)在的嗅覺，能夠嗅出一本書的優(yōu)劣，本能地拒斥劣書，傾心好書。這種能力部分地來自閱讀的經(jīng)驗，但更多地源自一個人靈魂的品質(zhì)。當然，靈魂的品質(zhì)是可以不斷提高的，讀好書也是提高的途徑，二者之間有一種良性循環(huán)的關(guān)系。重要的是一開始就給自己確立一個標準，每讀一本書，一定要在精神上有收獲，能夠進一步開啟你的心智。

只要堅持這個標準，靈魂的品質(zhì)和對書的判斷力就自然會同步得到提高。一旦你的靈魂足夠豐富和深刻，你就會發(fā)現(xiàn)，你已經(jīng)上升到了一種高度，不再能容忍那些貧乏和淺薄的書了。

能否成為一個真正的讀者，青少年時期是關(guān)鍵。經(jīng)驗證明，一個人在這個時期倘若沒有養(yǎng)成讀好書的習慣，以后再要培養(yǎng)就比較難了，倘若養(yǎng)成了，則必定終身受用。青少年對未來有種種美好的理想，我對你們的祝愿是，在你們的人生藍圖中千萬不要遺漏了這一種理想，就是立志做一個真正的讀者，一個終身讀者。

2004.7