武漢會(huì)戰(zhàn)進(jìn)入七月下旬，敵我雙方交戰(zhàn)激烈。敵以?？哲妰?yōu)勢(shì)，配合精銳的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，于七月二十二日在九江東南的姑塘登陸。二十五日，九江陷落。敵機(jī)狂轟小池口。敵軍大規(guī)模向太湖、宿松、黃梅方向發(fā)起進(jìn)攻，我軍頑強(qiáng)抵抗，戰(zhàn)況激烈。

鄂東黃梅縣城梅川鎮(zhèn)烈日如火，暑氣蒸騰，敵機(jī)轟炸過的東門悅?cè)A酒樓、饒采侯紅瓦屋、拐角邊巷等地，斷壁殘?jiān)?，煙火未息。第五?zhàn)區(qū)代司令長(zhǎng)官白崇禧在聯(lián)絡(luò)參謀王長(zhǎng)勛的向?qū)?，由一支裝備精良的衛(wèi)隊(duì)保護(hù)著，踏著殘磚碎瓦，在縣城疾走。聯(lián)絡(luò)參謀王長(zhǎng)勛是廣濟(jì)本地人，人熟地熟。白崇禧的衛(wèi)隊(duì)約一百五十人，全是廣西子弟兵，他們頭戴鋼盔，手持捷克式步槍，腰掛德造一號(hào)駁殼，前后護(hù)衛(wèi)著白長(zhǎng)官。

王參謀引著白崇禧進(jìn)入梅川覺生圖書館，這是他的臨時(shí)指揮所。這覺生圖書館雖然建在廣濟(jì)縣城梅川鎮(zhèn)，但卻是一處遐邇聞名的文化圣地。館門上方“覺生圖書館”的題匾，出自黨國(guó)元老居正的手筆。居正，字覺生，湖北廣濟(jì)人。早年在日本加入同盟會(huì)。辛亥革命前夕，任中部同盟會(huì)湖北分會(huì)負(fù)責(zé)人。民國(guó)元年，孫中山在南京組織臨時(shí)政府，任內(nèi)務(wù)部次長(zhǎng)。民國(guó)五年，護(hù)國(guó)軍興，居正任中華革命軍東北軍總司令，蔣介石是他手下的參謀長(zhǎng)。此后，在國(guó)民黨和國(guó)民政府內(nèi)歷任要職。這梅川覺生圖書館乃居正捐資所建，鎮(zhèn)館之寶便是他的大作《梅川日記》等。

白崇禧在覺生圖書館稍事休息后，仍由聯(lián)絡(luò)參謀王長(zhǎng)勛做向?qū)В綇V孝寺召開皖西鄂東守軍將領(lǐng)軍事會(huì)議。鑒于日軍攻占九江后，長(zhǎng)江北岸的日軍也加強(qiáng)了攻勢(shì)，連陷太湖、宿松以后繼續(xù)西進(jìn)，兵鋒直指鄂東的黃梅、廣濟(jì)，我軍統(tǒng)帥部已下令將長(zhǎng)江最后一道天險(xiǎn)田家鎮(zhèn)要塞的防務(wù)交由第五戰(zhàn)區(qū)負(fù)責(zé)，因此江北岸的黃廣地區(qū)對(duì)保衛(wèi)武漢來說已極為重要。此時(shí)部署在廣濟(jì)、圻春、黃梅地區(qū)的第五戰(zhàn)區(qū)部隊(duì)約八萬人。計(jì)有：

第八十四軍第一八八師、第一八九師，分駐廣濟(jì)雙城驛、龍頭寨、大小坡、漚煙寨、十八堡、荊竹鋪、橫岡山、封口山、百家園、百沙嶺、槐樹山一帶；

第六十八軍分駐廣濟(jì)鄭公塔、童子排、團(tuán)山河、貓兒山、鳳凰寨、大風(fēng)寨、大小烏龜山、田家寨一帶；

第一〇三師分駐廣濟(jì)于仕、野馬澗、望兒寨、毛栗尖、鵝公垴一帶；

第四十四師分駐廣濟(jì)大金鋪、若山坳、九龍城、兩路口一帶；

第二十軍分駐廣濟(jì)西邊龍頂寨一帶；

第十五師分駐廣濟(jì)四望山、雨山寨一帶；

第二十一師與第六十七師分駐廣濟(jì)松楊橋、李興四、吳屋脊一帶；

第五十七師分駐廣濟(jì)龍坪、武穴、鄔家沖、戈馬塘、冷蔭塘、田家鎮(zhèn)、老鼠山一帶；

第九師分駐廣濟(jì)蘇家山、鐵爐山、象山、石榴花山、避難沖、涂仁灣一帶；

田家鎮(zhèn)江防要塞由李延年的第二軍和中央炮兵團(tuán)及水雷隊(duì)防守。

參謀長(zhǎng)徐祖詒報(bào)告完畢部隊(duì)布防情況后，白崇禧指示道：

“黃廣會(huì)戰(zhàn)不僅是黃梅、廣濟(jì)地區(qū)之局部戰(zhàn)役，也是保衛(wèi)武漢的第一線決戰(zhàn)。這一戰(zhàn)役的勝敗，對(duì)保衛(wèi)大武漢有著直接的重大影響。廣濟(jì)地區(qū)地形對(duì)我軍作戰(zhàn)有利，各部隊(duì)?wèi)?yīng)充分利用這一有利之地形，構(gòu)筑強(qiáng)固工事，殲滅來犯之?dāng)常?rdquo;

白崇禧指著地圖說：“廣濟(jì)之龍頭寨、大小坡、漚煙寨、叢山口一帶，地勢(shì)險(xiǎn)要，為廣濟(jì)之咽喉門戶，應(yīng)劃為固守區(qū)。我命令：第八十四軍固守上述一帶陣地，立即選擇有利地形，構(gòu)筑工事，阻止來犯之?dāng)常?rdquo;

第八十四軍軍長(zhǎng)覃連芳是廣西柳州人，他率領(lǐng)的第一八八師、第一八九師，官兵全是廣西子弟。他一聽白長(zhǎng)官的命令后，立即起立，答了聲“是”，但卻仍然站著不動(dòng)。

白崇禧有些詫異地問道：“武德（覃連芳字武德），你還有什么話要說嗎？”

覃連芳：“報(bào)告長(zhǎng)官，我請(qǐng)求將命令中的一個(gè)字改一下，是否可以？”

白崇禧：“你說吧。”

覃連芳：“我請(qǐng)求將命令中的固守區(qū)改為死守區(qū)！”

白崇禧以目視第一八八師師長(zhǎng)劉任、第一八九師師長(zhǎng)凌壓西，問道：“你們兩位師長(zhǎng)，同意軍長(zhǎng)的意見嗎？”