劉、凌兩師長(zhǎng)起立朗聲應(yīng)道：“堅(jiān)決服從命令！”

覃連芳：“我八十四軍就是打到最后一兵一卒，也要守住陣地！”

白崇禧部署完各軍、師的防守任務(wù)后，即令聯(lián)絡(luò)參謀王長(zhǎng)勛提上兩筐東西到他面前。這兩筐東西乃是兩種綠色植物，其中一筐內(nèi)的綠色植物開著一簇簇白色的小花，兩筐植物都散發(fā)著一陣清香。高級(jí)將領(lǐng)們不知這是何物，也不知白長(zhǎng)官對(duì)這兩筐東西將作何用？

白崇禧又像授課一般，對(duì)將領(lǐng)們諄諄告誡：

“諸位，現(xiàn)正值長(zhǎng)江夏秋之季，陰雨綿綿，蚊蠅出沒，沿江地區(qū)濕氣甚重，我久戰(zhàn)疲乏之部隊(duì)體力衰弱，易受外感，瘧蚊叮咬，即致頑疾，因而疾病叢生，尤以鄂東之黃、梅地區(qū)之惡性瘧疾為害最重。患者輕則不能行動(dòng)，重者即不支而死。軍中缺醫(yī)少藥，雖有奎寧丸亦不能大量供應(yīng)，所以患者歷數(shù)月不能痊愈。其損耗之大，較與敵激戰(zhàn)傷亡為尤甚。諸位要特別重視此病之防治。”

白崇禧說罷，便令王參謀將那兩筐中的綠色植物分發(fā)給各軍、師長(zhǎng)。然后他拿起一枝開著小白花的植物，向大家介紹：

“這是青蒿，又叫香蒿、香青蒿，莖、葉都可入藥，性寒、味苦，具有清熱解毒、涼血、退虛熱之功效。可治暑熱、陰虛發(fā)熱，對(duì)瘧疾最為有效。廣濟(jì)縣青蒿鋪一帶盛產(chǎn)青蒿，我們各部隊(duì)的駐地，山野之中都可見青蒿。各位務(wù)必令官兵們就地取材，熬制藥湯，官兵們每日早晚各服一碗，可防暑防瘧，已感染瘧疾者，用量加倍。”

白崇禧又拿起一枝葉背面有白色絨狀毛的綠色植物，說道：

“這叫艾，又叫家艾、艾蒿，有香氣，驅(qū)蚊有特效。以端午后的艾品質(zhì)最為優(yōu)良，此時(shí)廣濟(jì)一帶滿山遍野皆有，名叫荊艾，乃是艾中上品。各位回去，必令官兵們上山割取，晚上宿營(yíng)，在營(yíng)區(qū)中燃點(diǎn)驅(qū)蚊，既可驅(qū)趕蚊蟲，又可安眠入睡，使官兵們恢復(fù)體力。這兩項(xiàng)措施，與作戰(zhàn)命令具有同等效力，各位需切切記取！”

白崇禧在廣孝寺開過作戰(zhàn)會(huì)議后，第二天便帶著聯(lián)絡(luò)參謀王長(zhǎng)勛和幾位作戰(zhàn)參謀，到各部隊(duì)防區(qū)去檢查備戰(zhàn)情況去了。

他來到第一八八師的陣地上，師長(zhǎng)劉任便陪同一起檢查防御工事的構(gòu)筑，看了幾處，甚為滿意。正走著，忽聽陣地后的山坡上，傳來一陣讓他感到耳熟又親切的桂北山歌：

上山割艾見根藤，

這根白藤好逗人。

砍下白藤捆艾草，

一捆捆住妹的心。

白崇禧聽得開心一笑，忙向山坡上一看，見幾個(gè)兵正在彎腰割著艾草，便向山坡上招了招手，高聲喊道：

“是哪個(gè)的山歌唱得這樣好?。?rdquo;

只見一個(gè)十八九歲的小兵抱著一捆艾草站了起來，回應(yīng)道：

“是我唱的，長(zhǎng)官，好聽嗎？”

“好聽！好聽！”

白崇禧一邊說，一邊向山坡上走去。割艾草的幾個(gè)兵忙站起來，向他立正敬禮。白崇禧走過去，拍著剛才唱山歌的那個(gè)小兵的肩膀，問道：

“這位小兄弟是哪里人??？”

“報(bào)告長(zhǎng)官，我是廣西臨桂縣六塘人，小名覃六。”

“哦嗬，想不到我們還是小同鄉(xiāng)呢！馬上就要打大仗了，你害怕嗎？”

“長(zhǎng)官，一個(gè)強(qiáng)盜闖進(jìn)了我家，殺我父母，侮辱我姐妹，還要霸占我祖輩的房屋，我不把他殺了，我還是個(gè)男人嗎？”

白崇禧聽了，甚為感動(dòng)，用力地拍了拍那小兵的肩膀，連說：“好！好！好！”

白崇禧檢查完陣地工事，天已黃昏，他決定不再返回覺生圖書館住宿，就在一八八師的陣地上與官兵一道宿營(yíng)。衛(wèi)士們?yōu)樗鹨蛔G色的小帳篷，帳篷周圍燃點(diǎn)起幾堆艾草蚊煙。

白崇禧和劉任師長(zhǎng)坐在草地上，只見營(yíng)區(qū)里冒著縷縷艾草蚊煙，香氣撲鼻，使人有安然入眠的感覺，營(yíng)區(qū)里，傳來一陣山歌：

蚊香不燃莫怨艾，

燒炭不成莫怨柴。

蚊蟲咬哥莫怨我，

落雨莫怨淋濕鞋。