在研究地外文明的先驅(qū)之中，有著名的卡爾·薩根，有法蘭克·德雷克一個計算銀河系中到底有多少智慧文明的公式，叫德雷克（Drake）公式。薩根曾經(jīng)用這個公式計算過，得到的數(shù)目很巨大，不下上百萬。當(dāng)然，這些上百萬的文明有的先進(jìn)有的落后，落后的不會來訪地球，先進(jìn)的也許不屑于來訪地球。薩根回答了費(fèi)米悖論嗎？

有一個專門搜尋地外文明的組織，最早成立于1961年，叫SETI。這個組織不遺余力地搜尋地外文明，利用了很多著名天文臺和射電望遠(yuǎn)鏡，例如位于波多黎各阿雷西沃的口徑球面300米的射電望遠(yuǎn)鏡。很遺憾，與薩根的名著《超時空接觸》里的故事相反，到今天，我們也沒有能夠看到任何地外文明的蛛絲馬跡。

目前，中國已在貴州建成口徑球面達(dá)到500米的射電望遠(yuǎn)鏡，目的之一也是搜尋外星人。

美國在2009年向太空發(fā)射了一個望遠(yuǎn)鏡，命名為“開普勒太空望遠(yuǎn)鏡”，其母目標(biāo)是專門搜尋太陽系之外的行星，特別是類似地球這樣適合生物出現(xiàn)的行星。次年，開普勒計劃就發(fā)現(xiàn)了300余顆系外行星；到了2011年，這個數(shù)目增至2000以上。科學(xué)家估計在以地球為中心的一千光年范圍內(nèi)，至少存在三萬顆可居住行星，而在整個銀河系內(nèi)至少有五億顆這樣的行星！當(dāng)然，搜尋到的行星數(shù)目還在繼續(xù)增長?，F(xiàn)在，可以說，幾乎每顆恒星都攜帶行星，或者說，銀河系中的行星數(shù)目不小于恒星數(shù)目。

開普勒太空望遠(yuǎn)鏡的發(fā)現(xiàn)更加深化了費(fèi)米悖論：既然存在這么多可居住行星，那么，是不是應(yīng)該有同樣多的地外文明？為什么至今他們還沒有造訪我們？更嚴(yán)重的問題是，為什么至今我們還沒有發(fā)現(xiàn)他們存在的任何跡象，即使通過最先進(jìn)的手段？

很多人，如英國皇家天文學(xué)家馬丁·瑞斯，認(rèn)為外星人的確存在，很多外星人比我們更加發(fā)達(dá)，而人類正在向后人類邁進(jìn)。當(dāng)我們造出智慧的機(jī)器人之后，硅基智慧就出現(xiàn)了，有智慧的機(jī)器人完全可以發(fā)展出新的文明。

另一些人，如著名科普作家保羅·戴維斯認(rèn)為，人類是孤獨(dú)的，龐大的宇宙中只有一個智慧文明，就是人類。

一般人很難認(rèn)同戴維斯，我卻認(rèn)同，否則我們無法解釋費(fèi)米悖論。我覺得，人類的出現(xiàn)非常偶然，不像某些進(jìn)化論者認(rèn)為是必然的。不是有了單細(xì)胞生物就會出現(xiàn)哺乳動物，不是有了哺乳動物就會出現(xiàn)智人，這個鏈條上的每一個環(huán)節(jié)都非常脆弱，智人出現(xiàn)的可能小而又小。你會問：既然每一個環(huán)節(jié)出現(xiàn)都是極其偶然的，它為什么在地球上就出現(xiàn)了？

我暫時的答案是：人類在地球上出現(xiàn)了這是事實，當(dāng)事實出現(xiàn)后你就必須承認(rèn)，而不是去計算其概率。當(dāng)然，我有一個很時髦的理論可以用來解釋這個小而又小的概率：在我們的宇宙之外還存在幾乎無數(shù)個其他宇宙，多數(shù)宇宙與我們的宇宙完全不同，甚至物理規(guī)律也是不一樣的；也存在少數(shù)與我們的宇宙類似的宇宙，即使這些宇宙占少數(shù)，但由于存在的宇宙基數(shù)可能非常大，這個少數(shù)的數(shù)目也龐大得驚人。在這些類似我們的宇宙中，總有一些宇宙中出現(xiàn)了智慧生命，而當(dāng)這些智慧生命出現(xiàn)后，他們就開始問“我們從哪里來，我們是誰，我們向何處去”這類終極問題，他們就提出了費(fèi)米悖論。

再重復(fù)一遍，費(fèi)米悖論的真正答案是：存在很多類似我們的宇宙，盡管在這些宇宙中智慧生命難以出現(xiàn)，但還是能夠偶然出現(xiàn)；出現(xiàn)之后，他們發(fā)現(xiàn)自己在宇宙中是孤獨(dú)的，正是他們的出現(xiàn)才能有帶有智慧的問題出現(xiàn)，如費(fèi)米悖論。