現(xiàn)在常見的幾戶合租一套房，那時(shí)也都有了，“泉州城內(nèi)一空宅，數(shù)家分僦居”（南宋洪邁《夷堅(jiān)志》）。政府時(shí)而會(huì)有恤民之舉，《宋朝會(huì)要》：“大中祥符五年正月，以雪寒，應(yīng)店宅務(wù)賃屋者，免僦錢三日。”店宅務(wù)是京師管理公有土地房屋的官署，從真宗祥符年間開始，在大雪和節(jié)日的時(shí)候，會(huì)給租戶免除房錢。當(dāng)時(shí)房錢是以日計(jì)算，減免是為救濟(jì)那些因雨雪無法經(jīng)商掙錢的小民。后來凡皇后、太后病愈或皇族添丁等等時(shí)節(jié)，房錢和地錢都有照額免除或減少的特典。

明朝，出現(xiàn)了廉租房。朱棣遷都后，為吸引人口，向京城附近大規(guī)模移民屯田，又徙工匠來京。人是來了不少，沒處住怎么辦？朱棣下令在北京城里城外蓋房子，低價(jià)租給外來務(wù)工人員居住。

當(dāng)時(shí)這些出租的公房被稱為“廊房”，按照所處區(qū)域的繁華程度分為“大房”、“中房”、“小房”。住戶三個(gè)月交一回房租。大房每間租金四十五貫寶鈔，外加九十文銅錢，按二○一三年的比率折算成現(xiàn)在的人民幣，約為一百七十四元；中房每間交租金三十一貫寶鈔，外加六十二文銅錢，約為一百二十元；最便宜的小房每間三十貫寶鈔，外加六十文銅錢，約為一百一十六元。

當(dāng)時(shí)北京勞動(dòng)人民的工資是多少呢？據(jù)文獻(xiàn)記載，永樂初年河工月薪九百文左右，磚瓦匠月薪一千五百文左右，轎夫月薪一千八百文左右，也就是說這些當(dāng)時(shí)屬于低收入群體的民工，也能在北京最繁華的地段租房住。

明清時(shí)期“典房”變得興盛起來，只需把一筆典房款付給房主，就能按租約住上十幾年。這期間，典房款歸典主所有，房客不用交房租，房主人也不用出利息?！暗洹钡牡燃壐哂凇白狻??！督鹌棵贰分校浯笃鸪醯淖∷窃谧鲜肿赓U的，金蓮甚為不滿，“賊餛飩不曉事的，你賃人家房住，淺房淺屋，可知有小人羅唣！不如添幾兩銀子，看相應(yīng)的，典上他兩間住，卻也氣概些，免受人欺侮。”可見典房是有“氣概”的高級住法了。那么典一套房的價(jià)格大概多少？金蓮賣了首飾，“湊了十?dāng)?shù)兩銀子，典得縣門前樓上下兩層四間房屋居住。第二層是樓，兩個(gè)小小院落，甚是干凈。”十?dāng)?shù)兩銀子，約合人民幣三千塊左右。

清朝時(shí)候，京城地價(jià)持續(xù)高漲，京官的流動(dòng)性依然很大，外地來京官員解決居住問題的法子，仍是租房。不過清代官員們比白居易歐陽修他們都更要體面了，陋巷斗室是不能租的，窮歸窮，租一套四合院是底線。

清政府的中央六部設(shè)在正陽門內(nèi)，按照清律，皇帝五更上朝，即卯時(shí)，相當(dāng)于凌晨五點(diǎn)至七點(diǎn)。官員們一般寅時(shí)就要候在午門外，相當(dāng)于凌晨三點(diǎn)到五點(diǎn)。三點(diǎn)多就要到單位等著開會(huì)，又沒有地鐵公交可坐，要再住得遠(yuǎn)一點(diǎn)兒，這晚上還能睡嗎？所以很多京官集中租住在宣武門外，因?yàn)樾溟T外離正陽門很近，能少花點(diǎn)路上的時(shí)間。宣武門菜市口大街的繩匠胡同，曾住過徐乾學(xué)、洪亮吉、畢沅、陳元龍，晚清時(shí)同治的帝師李鴻藻住過菜市口胡同七十一號，左宗棠住過十六號，劉光第住過二十九號。

一套適合京官居住的房子租金是多少？愛寫日記的曾國藩留下了珍貴的研究材料：道光二十年，他在騾馬市大街北的棉花六條胡同租下一處住宅，全年租金大概是六十七兩銀子，一兩銀子約折人民幣一百五十到兩百元，年租大約一萬多塊錢。不過此時(shí)老曾的俸祿（法定收入，不算灰色收入）也僅是一百二十四兩銀子，光房租就花掉一半年薪了。