中國傳統(tǒng)幾千年不缺乏科學技術(shù)，但缺乏科學精神。我們長期分不清科學精神和科學技術(shù)的區(qū)別（李約瑟問題其實是個假問題），至今還不重視科學精神，只重視科學技術(shù)。科學精神不講實用（雖然它導致實用），而講人的好奇心，立足于人的興趣和探索未知世界的沖動。諾貝爾獎不是獎勵技術(shù)成就，而是獎勵科學精神的學術(shù)成就。為學術(shù)而學術(shù)，為追求真理而追求真理，這是人的自由本性。中國人則從小就壓抑了人的好奇心，一切服從功利。袁隆平的水稻技術(shù)給人類帶來了巨大的經(jīng)濟效益，應(yīng)當說是極值得佩服的“奇技淫巧”了，但當有人說他“身價1.7個億”時，他大為光火，認為這是把科學“庸俗化”。他就是出于興趣和好奇才做這個學問的，但一般人很難理解。這就是中國人為什么沒有發(fā)展出近代科學的根本原因：只講技術(shù)不講科學精神。

其實大學應(yīng)當是克服我們在中小學十幾年所受到的人格扭曲的好機會。在大學中學什么？除了學習自己的專業(yè)外，最主要的就是學習成人。如何學習成人？只要是一個真正的大學，人們就有機會在這里接觸人類幾千年積累下來的精神財富，也有機會受教于在這些精神財富中深有浸潤的老師和學者。但機會還只是可能性，要實現(xiàn)成人的目標，還必須自己有所選擇，按照自己的自由意志、才能和興趣來造就自己。首先要做的是思想上的松綁，即把自己十幾年所受的盲目教育全部嘔吐出來，重新進行價值評估，哪怕天經(jīng)地義的東西，也要通過自己的理性問一個“為什么”，就像魯迅的“狂人”一樣發(fā)問：“從來如此，便對么？”大一的新生正是提出這一問題的最佳時機。這就是大學之“大”。梅貽琦說，大學之大，非謂有大樓之謂也，乃有大師之謂也。但我認為，不僅是有大師，而且是有培養(yǎng)大師的大容量，才能叫大學。這個大容量就是容得下每個學生的自由發(fā)展。

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