沒有聯系就沒有矛盾，嚴家的案子到這里，本來可以畫上句號。但這等被人算計，嚴嵩咽不下這口氣。更壞的是瘦死的駱駝比馬大，樹大根深的嚴嵩，輕而易舉買通中官，中官揭發(fā)藍道行弄虛作假：這位神仙其實一點都不神，他每次神奇地卜出世宗的旨意，原來是與有關中官合伙作弊，事先偷看世宗的紙條，然后以神仙的名義糊弄世宗！

欺君，簡直是愚弄！世宗怒不可遏，將藍道行打入監(jiān)獄。

嚴嵩順藤摸瓜，理到了徐階這個幕后黑手。嚴嵩的同黨鄢懋卿等迅速出手，讓藍道行供出徐階。但是，藍道行既不是英雄，也不是傻瓜：徐階是自己的救命稻草，只要保住了徐階，自己就有希望。但是，可憐的藍道行一直到死，都沒有等到徐階的援手。

嚴嵩沒有扳倒徐階，徐階也嚇得不輕，尤其是明世宗與他談話之后。嚴嵩父子獲罪后，明世宗向徐階談了自己的兩點想法：第一，準備退休，集中精力專門研究成仙的事情；第二，明確表態(tài)嚴嵩已經退休，這個案子今后誰也不準再提，否則格殺勿論。自己專心玄修，還真需要嚴嵩這樣的人……

第一個問題，徐階沒有中套，且迅速作出了正確反應：堅決反對世宗退位！

徐階是個高智商的人，他的正確反應，讓世宗感到了莫大的滿足。

第一個問題解決了，自然就不存在第二個問題。但世宗的想法，無疑又是提醒了徐階：對嚴嵩的處理，只不過是至此為止。說不準，日后還有變數！

明嘉靖四十一年六月，嚴嵩滿懷悲傷地踏上了回鄉(xiāng)之路。內閣里的徐階，一副與世無爭的模樣。實際上，徐階在做的是不聲不響地剪去嚴嵩的羽翼。嘉靖四十一年九月，工部左侍郎劉伯躍等數十人被清除。十一月，嚴嵩最重要的門生兵部尚書下獄。

對這一切，嚴嵩已是無能為力，但世宗對嚴嵩也并不太反感，幾次賜給他銀幣、金幣。嚴嵩在老家開始修建房子，安度晚年，這是唯一能做的事了。

嚴嵩與嚴世蕃在老家的一舉一動，都處在徐階的監(jiān)視之中。嚴世蕃畢竟是從戍所偷偷逃回的，找人建房的事，也被整理成“聚眾四千人”謀反，舉報到了世宗這里。這時，嚴嵩之孫嚴紹庭還在錦衣衛(wèi)任指揮，聞訊后立即派人趕在圣旨下達之前到家報警。嚴世蕃得報，想逃回戍所，卻早在徐階的監(jiān)視之中。