約翰千方百計給阿曼達打氣，鼓勵她對費城生活的熱情--這么好的城市，誰會不愛呢？這里有精致的美食，友善的社區(qū)，還有優(yōu)雅的建筑--但她絲毫不為所動。她懷念原來的朋友，懷念紐約的生活。她甚至深情地回憶起他們那套位于六樓且沒有電梯的小公寓，全然忘掉了樓梯上經(jīng)常跑滿老鼠。約翰希望他們在費城皇后山村的新家能讓她高興起來--這里有私家花園，里面還有條幽靜的小路。但是她仍然沒什么變化：她下定決心要反敗為勝，于是立刻打開筆記本電腦，開始創(chuàng)作第二部小說。她廢寢忘食地工作，完全與世隔絕。因此，約翰特意建議她到某個動物保護站做志愿者。他希望她多跟人接觸，并結(jié)識新的朋友。但是，在動物保護站做義工后的直接結(jié)果是，她飛快地愛上了一只貓。

那只貓雖然名叫"小美"，但其實是一頭重達 23 磅的緬因庫恩貓。

它已經(jīng)非常衰老，只有一只耳朵，彎曲的尾巴永遠伸不直，此外還患有皮疹，身體上留下了多處斑禿和傷疤。也許這些都還可以容忍，但它總是堅持要躺在約翰和阿曼達的腦袋中間，將自己龐大的身體攤滿枕頭。

如果他們對它愛撫得不夠多，它還會用爪子憤怒地拍打他們的頭。阿曼達不明白約翰為什么對枕頭上那點頭皮屑如此在意，約翰也不知道如何解釋。他一直希望阿曼達能收養(yǎng)些什么，但他始終以為應該是個可愛的嬰兒之類，而不是一只眼睛經(jīng)常流淚、因沒有牙齒阻擋所以舌頭永遠耷拉在外的巨獸。八個月后，小美出現(xiàn)了腎衰竭癥狀，他們只好將它人道毀滅。約翰和阿曼達都非常傷心。結(jié)束以后，他們坐在汽車里，緊握著對方的手，對著空蕩蕩的貓籠默默流淚。二十分鐘以后，約翰才有足夠的力氣開車回家。到家以后，阿曼達拉下百葉窗，爬上床，一連躺了三天?？吹剿@樣傷心，約翰難過極了：一百英里以內(nèi)她沒有任何朋友，她的寫作事業(yè)停滯不前，她的寵物貓死了。這么多的痛苦，約翰卻對這一切無能為力。他建議再買一只寵物貓的時候，阿曼達直盯著他，眼神仿佛在說他是一個可怕的叛徒。然后，他提議阿曼達去看心理醫(yī)生，她更加憤怒，盡管約翰明顯看出阿曼達已經(jīng)陷入了嚴重的抑郁。