羅斯遲疑地向前走了幾步，后悔自己干擾了布魯伯格。他把托盤放在距布魯伯格的藤椅一兩碼遠(yuǎn)的地方，后退幾步，似乎布魯伯格才是這座城市的總督。

布魯伯格繼續(xù)工作。他并不介意被干擾或停下來吃早餐，但最好不要讓羅斯知道。他不想改變羅斯對藝術(shù)家的景仰，不能在他們的友誼形成之初，尤其不能在羅斯付錢之前讓他知道。布魯伯格估計(jì)羅斯已經(jīng)下了一半樓梯，但應(yīng)該還能聽到他說話，便喊了聲：“謝謝?！?/p>

羅斯卻還在房頂上，側(cè)立一旁，看著在布魯伯格的畫布上展現(xiàn)出的城市輪廓。

“我們剛到這里時(shí)，他們正要拆毀老棉市。那兒曾經(jīng)是棉花市場，因此得名。從建筑角度講，那是整個(gè)巴勒斯坦和敘利亞最重要的一個(gè)老式穹頂市場。太可愛了！保護(hù)——至關(guān)重要，對吧？”

“那要看保護(hù)什么?！辈剪敳裱鄱⒅嫴颊f。

“哦，你也聽說了?！?/p>

“聽說什么？”

“就是，有人批評我，說我對保護(hù)基督教舊址情有獨(dú)鐘?！?/p>

“是那樣嗎？”

“才不是呢。棉市就是個(gè)例子。我們只是把那座丑陋的土耳其‘紀(jì)念’鐘樓從雅法門搬走了，跟宗教傾向一點(diǎn)兒關(guān)系都沒有——純粹出于審美，那也是修復(fù)老城墻的一項(xiàng)主要工程。有些人似乎認(rèn)為我們每揭掉一塊難看的馬賽瓦或拆掉一段山形鐵架，都有什么宗教目的。”

布魯伯格放下畫刷，用袖子擦了擦前額。羅斯馬上心領(lǐng)神會，這是示意他離開。

“萬分抱歉，”他說，“實(shí)在不是時(shí)候，你繼續(xù)畫。我是打開話匣子就剎不住。這地方的美令我大氣都不敢喘，但愿你有同感?！?/p>

布魯伯格的目光越過穹頂、塔樓、尖頂，投向肅穆的群山，那些群山構(gòu)成了他的視野的畫框。如果不算花園里的遇害者，自他到耶路撒冷后，只有一件事令他喘不上氣，那就是畫畫，他想停也停不下來。一位倫敦的朋友曾對他說，“對藝術(shù)家而言，死亡是件好事，總算不用畫畫了?！?/p>

“你想待多久就待多久，”羅斯接著說，“別管盤子，納斯會來收的?！?/p>

布魯伯格畫了三個(gè)小時(shí)，直到感覺酷熱逼人才作罷。厚燈芯絨褲貼在他瘦瘦的腿上，雙手濕黏，畫刷不斷滑脫。剛剛9點(diǎn)，他要在11點(diǎn)前趕到工人農(nóng)場，那是他們小憩吃點(diǎn)心的時(shí)間。不過說真的，有了羅斯的資助，他還需要接復(fù)國主義組織的活兒嗎？

10點(diǎn)，布魯伯格又來到“城堡”，這家雅法門附近的咖啡館沒幾天就成了他在老城的盤桓之所。素描本在膝頭攤開，布魯伯格眼望著排隊(duì)打水的人，今天的隊(duì)格外長。羅斯告訴他自上個(gè)月起，街上已不允許灑水，建筑工程也基本停工，在美國殖民飯店，每隔一天才有自來水。布魯伯格看著長隊(duì)往前挪，女人們面紗遮面，男人們滿臉皺紋，神色嚴(yán)峻，肩上都扛著山羊皮水袋。阿克薩清真寺旁的水庫要走差不多半英里，且守備森嚴(yán)。這些排隊(duì)打水的人是得到許可的送水者，他們就像送奶工一樣，把水分到全城。

中午時(shí)分，排隊(duì)的人少了，咖啡館里也只剩下布魯伯格。他想起和羅伯特·克施約好了一大早見面，可是連續(xù)兩天他都爽約了，不過也沒什么，羅斯會處理的，他知道輕重緩急。再則，除了喬伊斯已經(jīng)告訴警察的，他還有什么可說的？那個(gè)寶貴的名字。