可能的事遲早會(huì)發(fā)生

即便是巧合都不能讓這些頑固的、理性到乖戾的隨機(jī)論者覺(jué)得意外。就算出了什么破天荒的怪事，就算隨機(jī)事件中產(chǎn)生了什么不可能產(chǎn)生的規(guī)律，他們都會(huì)擺出一副百無(wú)聊賴的樣子，因?yàn)楦鶕?jù)隨機(jī)性理論，所謂的概率定律其實(shí)也不算什么定律。

我們需要記得兩條重要定理。

定理一：任何事都可能發(fā)生。

定理二：可能的事遲早會(huì)發(fā)生。

可能的事遲早會(huì)發(fā)生——只要足夠多的隨機(jī)事件在足夠長(zhǎng)的時(shí)間里發(fā)生在足夠多的人身上。當(dāng)僥幸或恐怖的巧合上演，當(dāng)事件濃縮成幾率近乎為零的規(guī)律，這時(shí)，當(dāng)事人必然驚詫不已，還會(huì)猜測(cè)是神秘的或心靈的力量在發(fā)揮作用。他們會(huì)辯解說(shuō)：“這不可能是隨機(jī)的！”隨機(jī)論者則會(huì)說(shuō)：“呸！什么都可能是隨機(jī)的。”用馬丁·加德納的話來(lái)說(shuō)，每一天，數(shù)以萬(wàn)億計(jì)的大小事件都會(huì)發(fā)生在地球上數(shù)以十億計(jì)的人身上。在這片巨大湍急、奔流不息的事件之海中，如果沒(méi)有不時(shí)上演的巧合，那倒叫人覺(jué)得驚詫了。許多年前，在內(nèi)布拉斯加州的比特萊斯發(fā)生了一件事，它是華倫·偉弗博士最中意的巧合之一。根據(jù)《生活》雜志的報(bào)道，事發(fā)時(shí)正值冬夜，有個(gè)唱詩(shī)班擬于7∶20分在教堂集合排練，應(yīng)到者15人。成員們向來(lái)非?？粗厥貢r(shí)，因?yàn)榇蠹叶疾幌胱屌啪毻系锰?，于是?zhǔn)時(shí)就成了規(guī)矩?？删驮谑掳l(fā)那天晚上，包括指揮在內(nèi)的15名成員統(tǒng)統(tǒng)遲到，借口不下十種：有人的車(chē)發(fā)?不起來(lái)了，有對(duì)已婚夫婦找不到保姆了，如此等等。

就這樣，快到7∶30了，教堂還空蕩蕩的。就在這時(shí)，鍋爐房突然爆炸，整棟建筑隨之倒塌。但房里沒(méi)人，所以沒(méi)有傷亡。

唱詩(shī)班成員和比特萊斯的居民自然想到了天意，想到了神的庇佑。也有人談到了未卜先知、神秘直覺(jué)、奇詭印象等等：“當(dāng)時(shí)有種怪怪的想法，覺(jué)得遲到是有道理的……”還有人談到了命運(yùn)、星相、定數(shù)什么的：“他們的壽數(shù)還沒(méi)到頭……”當(dāng)然了，所有人都以這樣那樣的方式談到了運(yùn)氣。

偉弗博士也說(shuō)到了運(yùn)氣。但他認(rèn)為，比特萊斯教堂事件不過(guò)是樁幸運(yùn)的巧合，是隨機(jī)事件的交匯，看似充滿意義，其實(shí)沒(méi)有目的，背后也沒(méi)什么力量在操縱。遲到畢竟不是什么稀罕事。相比15人全部準(zhǔn)時(shí)，15人統(tǒng)統(tǒng)遲到的情況的確少見(jiàn)。但是我們可以有把握地推測(cè)：百分之百遲到（即十幾人無(wú)視準(zhǔn)時(shí)的要求，全都遲到）的情況其實(shí)每天都在發(fā)生。多數(shù)人對(duì)這種情形無(wú)動(dòng)于衷，因?yàn)槠渲泻翢o(wú)趣味。而比特萊斯教堂事件能上新聞，是因?yàn)橐粓?chǎng)爆炸，是這場(chǎng)爆炸讓原本平凡無(wú)奇的事件具有了神性的意義。

偉弗博士還說(shuō)了件更不起眼，但更具驚人巧合的事件，當(dāng)事人叫肯尼斯·D·布萊森，事發(fā)時(shí)正在出差，途經(jīng)肯塔基州的路易維耳時(shí)突發(fā)奇想?準(zhǔn)備在這個(gè)活潑的城市里逗留一番，四處看看；于是他住進(jìn)了一個(gè)陌生人推薦的旅店。

入住后他大吃一驚：一封信件正在旅店里等著他，信上的名字和房號(hào)都是他的：“肯尼斯·D·布萊森，307號(hào)房”。真不可思議！信寄出時(shí)，布萊森還不知道自己會(huì)途經(jīng)路易維耳——當(dāng)然也不知道會(huì)住進(jìn)哪家旅店的哪個(gè)房間。

事情的原委和信件本身一樣不可思議：原來(lái)是同一家旅店、同一個(gè)房間的前一位房客也叫肯尼斯·D·布萊森。

奇怪嗎？當(dāng)然。但并沒(méi)有違反概率。布萊森可能探尋過(guò)這樁怪事中的神秘意義。但隨機(jī)論者會(huì)建議他別太往心里去，因?yàn)檫@件事只不過(guò)證明了“可能發(fā)生的事遲早會(huì)發(fā)生”這個(gè)道理。在一家每年迎送數(shù)百萬(wàn)人的旅館，遲早會(huì)住進(jìn)兩個(gè)同名同姓的人。

作為數(shù)學(xué)家，馬丁·加德納對(duì)數(shù)字巧合相當(dāng)著迷。有人相信這些巧合不僅僅是隨機(jī)排列。加德納則是個(gè)隨機(jī)論者（在這方面異常堅(jiān)定），堅(jiān)信這的確是隨機(jī)的。他回憶了一起事故——新澤西的市郊火車(chē)掉入紐瓦克灣，造成數(shù)人死亡。當(dāng)時(shí)，事故消息在電視和報(bào)紙上廣為流傳。有一張從水中撈出車(chē)子的新聞圖片相當(dāng)引人注目，圖片上車(chē)廂的號(hào)碼清晰可見(jiàn)：932。

數(shù)千名曼哈頓的玻利希彩票玩家對(duì)那個(gè)數(shù)字發(fā)生了興趣。把玩數(shù)字的?常對(duì)新聞中出現(xiàn)的數(shù)字賦予神秘意義。在他們看來(lái)，登上頭版的這串?dāng)?shù)字是個(gè)明確的下注信號(hào)。當(dāng)天有數(shù)千人以此下注，結(jié)果令人震驚——那正巧是隨機(jī)開(kāi)出的中獎(jiǎng)號(hào)碼。

馬丁·加德納說(shuō)：神秘的932出現(xiàn)在兩個(gè)不同的地方，這純粹是個(gè)隨機(jī)事件，并非超自然力量作用的結(jié)果。類似巧合過(guò)去就發(fā)生過(guò)，以后還將發(fā)生。

巧合人人都能遇到。多數(shù)巧合無(wú)關(guān)緊要，最多讓人隱隱困惑，咧嘴一笑，或者聳一聳肩。心里掛念某個(gè)多年不見(jiàn)的老友，不知道他怎樣了，這時(shí)電話鈴響，就是那位朋友打來(lái)的；看到一個(gè)不認(rèn)得的字，于是在字典里查了查，接下去幾天，到處見(jiàn)到這個(gè)字；找了幾個(gè)月的工作都沒(méi)起色，然后一天內(nèi)同時(shí)接到三份聘書(shū)。這些都是普通的事，有人用它們來(lái)論證一些有趣但難以論證的運(yùn)氣理論，可是對(duì)隨機(jī)論的門(mén)徒而言，它們不過(guò)展示了意料之中的概率運(yùn)作。