話說(shuō)王夫人打發(fā)人來(lái)喚寶釵，寶釵連忙過(guò)來(lái)請(qǐng)了安。王夫人道：“你三妹妹如今要出嫁了，你們作嫂子的大家開導(dǎo)開導(dǎo)他，也是你們姊妹之情，況且他也是個(gè)明白孩子。我看你們兩個(gè)也很合的來(lái)。只是我聽見說(shuō)，寶玉聽見他三妹妹出門子，哭的了不的。你也該勸勸他才是。如今我的身子是十病九痛的，你二嫂子也是三日好兩日不好。你還心地明白些，諸事該管的，也別說(shuō)只管吞著，不肯得罪人。將來(lái)這一番家事都是你的擔(dān)子?！睂氣O答應(yīng)著。

　　王夫人又說(shuō)道：“還有一件事：你二嫂子昨兒帶了柳家媳婦的丫頭來(lái)，說(shuō)補(bǔ)在你們屋里?！睂氣O道：“今日平兒才帶過(guò)來(lái)，說(shuō)是太太和二奶奶的主意。”王夫人道：“是喲，你二嫂子和我說(shuō)，我想也沒(méi)要緊，不便駁他的回。只是一件：我見那孩子眉眼兒上頭也不是個(gè)很安頓的。起先為寶玉房里的丫頭狐貍似的，我攆了幾個(gè)，那時(shí)候你也自然知道，才搬回家去的。如今有你，固然不比先前了。我告訴你，不過(guò)留點(diǎn)神兒就是了。你們屋里，就是襲人那孩子還可以使得?！睂氣O答應(yīng)了，又說(shuō)了幾句話，便過(guò)來(lái)了。飯后，到了探春那邊，自有一番殷勤勸慰之言。不必細(xì)說(shuō)。

　　次日，探春將要起身，又來(lái)辭寶玉。寶玉自然難割難分。探春倒將綱常大體的話說(shuō)的寶玉始而低頭不語(yǔ)，后來(lái)轉(zhuǎn)悲作喜，似有醒悟之意。于是探春放心辭別眾人，竟上轎登程，水舟陸車而去。

　　先前眾姊妹們都住在大觀園中，后來(lái)賈妃薨后，也不修葺。到了寶玉娶親，林黛玉一死，史湘云回去，寶琴在家住著，園中人少，況且天氣寒冷，李紈姊妹、探春、惜春等俱挪回舊所。到了花朝月夕，依舊相約玩耍。如今探春一去，寶玉病后不出屋門，益發(fā)沒(méi)有高興的人了。所以園中寂寞，只有幾家看園的人住著。

　　那日，尤氏過(guò)來(lái)送探春起身，因天晚省得套車，便從前年在園里開通寧府的那個(gè)便門里走過(guò)去了，覺(jué)得凄涼滿目，臺(tái)榭依然，女墻一帶都種作園地一般，心中悵然，如有所失。因到家中，便有些身上發(fā)熱，扎掙一兩天，竟躺倒了。日間的發(fā)燒猶可，夜里身熱異常，便譫語(yǔ)綿綿。賈珍連忙請(qǐng)了大夫看視，說(shuō)感冒起的，如今傅經(jīng)，入了足陽(yáng)明胃經(jīng)，所以譫語(yǔ)不清，如有所見，有了大穢，即可身安。

　　尤氏服了兩劑，并不稍減，更加發(fā)起狂來(lái)。賈珍著急，便叫賈蓉來(lái)打聽，“外頭有好醫(yī)生，再請(qǐng)幾位來(lái)瞧瞧?！辟Z蓉回道：“前兒這個(gè)大夫是最興時(shí)的了，只怕我母親的病不是藥治得好的?！辟Z珍道：“胡說(shuō)！不吃藥，難道由他去罷？”賈蓉道：“不是說(shuō)不治，為的是前日母親往西府去，回來(lái)是穿著園子里走過(guò)來(lái)的。一到了家，就身上發(fā)燒，別是撞客著了罷。外頭有個(gè)毛半仙，是南方人，卦起的很靈，不如請(qǐng)他來(lái)占算占算?？从行艃耗?，就依著他；要是不中用，再請(qǐng)別的好大夫來(lái)?！?br />
　　賈珍聽了，即刻叫人請(qǐng)來(lái)。坐在書房?jī)?nèi)喝了茶，便說(shuō)：“府上叫我，不知占什么事？”賈蓉道：“家母有病，請(qǐng)教一卦。”毛半仙道：“既如此，取凈水洗手，設(shè)下香案，讓我起出一課來(lái)看就是了?！币粫r(shí)，下人安排定了，他便懷里掏出卦筒來(lái)，走到上頭，恭恭敬敬的作了一個(gè)揖，手內(nèi)搖著卦筒，口里念道：“伏以太極兩儀，絪缊交感，圖書出而變化不窮，神圣作而誠(chéng)求必應(yīng)。茲有信官賈某，為因母病，虔請(qǐng)伏羲、文王、周公、孔子四大圣人，鑒臨在上。誠(chéng)感則靈，有兇報(bào)兇，有吉報(bào)吉。先請(qǐng)內(nèi)象三爻?！闭f(shuō)著，將筒內(nèi)的錢倒在盤內(nèi)，說(shuō)：“有靈的，頭一爻就是交?！蹦闷饋?lái)又搖了一搖，倒出來(lái)，說(shuō)是單。第三爻又是交。檢起錢來(lái)，嘴里說(shuō)是：“內(nèi)爻已示，更請(qǐng)外象三爻，完成一卦。”起出來(lái)，是單拆單。

　　那毛半仙收了卦筒和銅錢，便坐下問(wèn)道：“請(qǐng)坐，請(qǐng)坐，讓我來(lái)細(xì)細(xì)的看看。這個(gè)卦乃是“未濟(jì)”之卦。世爻是第三爻，午火兄弟劫財(cái)，晦氣是一定該有的。如今尊駕為母問(wèn)病，用神是初爻，真是父母爻動(dòng)出官鬼來(lái)。五爻上又有一層官鬼，我看令堂太夫人的病是不輕的。還好，還好，如今子亥之水休囚，寅木動(dòng)而生火。世爻上動(dòng)出一個(gè)子孫來(lái)，倒是克鬼的。況且日月生身，再隔兩日，子水官鬼落空，交到戌日就好了。但是父母爻上變鬼，恐怕令尊大人也有些關(guān)礙。就是本身世爻，比劫過(guò)重。到了水旺土衰的日子，也不好?！闭f(shuō)完了，便撅著胡子坐著?！　≠Z蓉起先聽他搗鬼，心里忍不住要笑；聽他講的卦理明白，又說(shuō)生怕父親也不好，便說(shuō)道：“卦是極高明的，但不知我母親到底是什么??？”毛半仙道：“據(jù)這卦上，世爻午火變水相克，必是寒火凝結(jié)。若要斷得清楚，揲蓍也不大明白，除非用“大六壬”才斷的準(zhǔn)。”賈蓉道：“先生都高明的么？”毛半仙道：“知道些。”

　　賈蓉便要請(qǐng)教，報(bào)了一個(gè)時(shí)辰。毛先生便畫了盤子，將神將排定算去，是戌上白虎。“這課叫做“魄化課”。大凡白虎乃是兇將，乘旺象氣受制，便不能為害。如今乘著死神死煞，及時(shí)令囚死，則為餓虎，定是傷人：就如魄神受驚消散，故名“魄化”。這課象說(shuō)是人身喪魄，憂患相仍：病多死喪，訟有憂驚。按象有日暮虎臨，必定是傍晚得病的。象內(nèi)說(shuō)：“凡占此課，必定舊宅有伏虎作怪，或有形響。”如今尊駕為大人而占，正合著虎在陽(yáng)憂男，在陰憂女。此課十分兇險(xiǎn)呢！”賈蓉沒(méi)有聽完，嚇得面上失色道：“先生說(shuō)的很是，但與那卦又不大相合，到底有妨礙么？”毛半仙道：“你不用慌，待我慢慢的再看。”低著頭，又咕噥了一會(huì)子，便說(shuō)：“好了，有救星了！算出巳上有貴神救解，謂之“魄化魂歸”，先憂后喜，是不妨事的，只要小心些就是了?！?br />
　　賈蓉奉上卦金，送了出去，回稟賈珍，說(shuō)是母親的病是在舊宅傍晚得的，為撞著什么伏尸白虎。賈珍道：“你說(shuō)你母親前日從園里走回來(lái)的，可不是那里撞著的？你還記得你二嬸娘到園里去，回來(lái)就病了？他雖沒(méi)有見什么，后來(lái)那些丫頭老婆們都說(shuō)是山子上一個(gè)毛烘烘的東西，眼睛有燈籠大，還會(huì)說(shuō)話，他把二奶奶趕回來(lái)了，嚇出一場(chǎng)病來(lái)。”賈蓉道：“怎么不記得？我還聽見寶二叔家的焙茗說(shuō)：睛雯做了園里芙蓉花的神了；林姑娘死了，半空里有音樂(lè)，必定他也是管什么花兒了。想這許多妖怪在園里，還了得！頭里人多陽(yáng)氣重，常來(lái)常往不打緊；如今冷落的時(shí)候，母親打那里走，不知踹了什么花兒呢，不然，就是撞著那一個(gè)。那卦也還算是準(zhǔn)的?！辟Z珍道：“到底說(shuō)有妨礙沒(méi)有呢？”賈蓉道：“據(jù)他說(shuō)，到了戌日就好了。只愿早兩天好，或除兩天才好?！辟Z珍道：“這又是什么意思？”賈蓉道：“那先生若是這樣準(zhǔn)，生怕老爺也有些不自在?！?br />
　　正說(shuō)著，里頭喊說(shuō)：“奶奶要坐起到那邊園里去，丫頭們都按捺不住?！辟Z珍等進(jìn)去安慰，只聞?dòng)仁献炖飦y說(shuō)：“穿紅的來(lái)叫我！穿綠的來(lái)趕我！”地下這些人又怕又好笑。賈珍便命人買些紙錢，送到園里燒化。果然那夜出了汗，便安靜些。到了戌日，也就漸漸的好起來(lái)。

　　由是，一人傳十，十人傳百，都說(shuō)大觀園中有了妖怪，嚇得那些看園的人也不修花補(bǔ)樹，灌溉果蔬。起先晚上不敢行走，以致鳥獸逼人；近來(lái)甚至日間也是約伴持械而行。

　　過(guò)了些時(shí)，果然賈珍也病，竟不請(qǐng)醫(yī)調(diào)治：輕則到園化紙?jiān)S愿，重則詳星拜斗。賈珍方好，賈蓉等相繼而病。如此，接連數(shù)月，鬧的兩府俱怕。從此，風(fēng)聲鶴唳，草木皆妖。園中出息一概全蠲，各房月例重新添起，反弄的榮府中更加拮據(jù)?！　∧切┛磮@的沒(méi)有了想頭，個(gè)個(gè)要離此處，每每造言生事，便將花妖樹怪編派起來(lái)，各要搬出。將園門封固，再無(wú)人敢到園中，以致崇樓高閣，瓊館瑤臺(tái)，皆為禽獸所棲。

　　卻說(shuō)晴雯的表兄吳貴正住在園門口。他媳婦自從晴雯死后，聽見說(shuō)作了花神，每日晚間便不敢出門。這一日，吳貴出門買東西，回來(lái)晚了。那媳婦子本有些感冒著了，日間吃錯(cuò)了藥，晚上吳貴到家，已死在炕上。外面的人因那媳婦子不大妥當(dāng)，便說(shuō)妖怪爬過(guò)墻來(lái)吸了精去死的。

　　于是老太太著急的了不得，另派了好些人將寶玉的住房圍往，巡邏打更。這些小丫頭們還說(shuō)有看見紅臉的，有看見很俊的女人的，吵嚷不休，唬的寶玉天天害怕。虧得寶釵有把持，聽見丫頭們混說(shuō)，便嚇唬著要打，所以那些謠言略好些。無(wú)奈各房的人都是疑人疑鬼的不安靜，也添了人坐更，于是更加了好些食用。

　　獨(dú)有賈赦不大很信，說(shuō)：“好好兒的園子，那里有什么鬼怪！”挑了個(gè)風(fēng)清日暖的日子，帶了好幾個(gè)家人，手內(nèi)持著器械，到園踹看動(dòng)靜。眾人勸他不依。到了園中，果然陰氣逼人。賈赦還扎掙前走，跟的人都探頭縮腦的。內(nèi)中有個(gè)年輕的家人，心內(nèi)已經(jīng)害怕，只聽唿的一聲，回過(guò)頭來(lái)，只見五色燦爛的一件東西跳過(guò)去了，嚇的“噯喲”一聲，腿子發(fā)軟，就栽倒了。

　　賈赦回身查問(wèn)，那小子喘吁吁的回道：“親眼看見一個(gè)黃臉紅胡子綠衣裳妖精走到樹林子后頭山窟窿里去了?！辟Z赦聽了，便也有些膽怯，問(wèn)道：“你們都看見么？”有幾個(gè)“推順?biāo)瑑骸钡幕卣f(shuō)：“怎沒(méi)瞧見？因老爺在頭里，不敢驚動(dòng)罷了。奴才們還掌得住?！闭f(shuō)得賈赦害怕，也不敢再走，急急的回來(lái)，吩咐小子們不用提及，只說(shuō)看遍了，沒(méi)有什么東西，心里實(shí)也相信，要到真人府里請(qǐng)法官驅(qū)邪。

　　豈知那些家人無(wú)事還要生事，今見賈赦怕了，不但不瞞著，反添些穿鑿，說(shuō)得人人吐舌。賈赦沒(méi)法，只得請(qǐng)道士到園作法，驅(qū)邪逐妖。擇吉日，先在省親正殿上鋪排起壇場(chǎng)來(lái)。供上三清圣像，旁設(shè)二十八宿并馬、趙、溫、周四大將，下排三十六天將圖像。香花燈燭設(shè)滿一堂，鐘鼓法器排列兩邊，壇上插著五方旗號(hào)。道紀(jì)司派定四十九位道眾的執(zhí)事，凈了一天壇。三位法官行香取水畢，然后擂起法鼓。法師們俱戴上七星冠，披上九宮八卦的法衣，踏著登云履，手執(zhí)牙笏，便拜表請(qǐng)圣。又念了一天的消災(zāi)驅(qū)邪接福的《洞元經(jīng)》，以后便出榜召將。榜上大書“太乙、混元、上清三境靈寶符錄演教大法師，行文敕令本境諸神到壇聽用”。

　　那日，兩府上下爺們仗著法師擒妖，都到園中觀看，都說(shuō)：“好大法令！呼神遣將的鬧起來(lái)，不管有多少妖怪也嚇跑了。”大家都擠到壇前。只見小道士們將旗旛舉起，按定五方站住，伺候法師號(hào)令。三位法師──一位手提寶劍，拿著法水；一位捧著七星皂旗；一位舉著桃木打妖鞭──立在壇前。只聽法器一停，上頭令牌三下，口中念起咒來(lái)，那五方旗便團(tuán)團(tuán)散布。法師下壇，叫本家領(lǐng)著到各處樓閣殿亭，房廊屋舍，山崖水畔灑了法水，將劍指畫了一回回來(lái)，連擊令牌，將七星旗祭起，──眾道土將旗旛一聚，──接下打妖鞭，望空打了三下。本家眾人都道拿住妖怪，爭(zhēng)著要看，及到跟前，并不見有什么形響。只見法師叫眾道士拿取瓶罐，將妖收下，加上封條。法師朱筆書符收起，令人帶回在本觀塔下鎮(zhèn)住，一面撤壇謝將。賈赦恭敬叩謝了法師。

　　賈蓉等小弟兄背地都笑個(gè)不住，說(shuō)：“這樣的大排場(chǎng)，我打量拿著妖怪，給我們瞧瞧到底是些什么東西，那里知道是這樣搜羅！究竟妖怪拿去了沒(méi)有？”賈珍聽見，罵道：“胡涂東西！妖怪原是聚則成形，散則成氣，如今多少神將在這里，還敢現(xiàn)形嗎？無(wú)非把這妖氣收了，便不作祟，就是法力了。”

　　眾人將信將疑，且等不見響動(dòng)再說(shuō)。那些下人只知妖怪被擒，疑心去了，便不大驚小怪，往后果然沒(méi)人提起了。賈珍等病愈復(fù)原，都道法師神力。獨(dú)有一個(gè)小廝笑道：“頭里那些響動(dòng)，我也不知道。就是跟著大老爺進(jìn)園這一日，明明是個(gè)大公野雞飛過(guò)去了。拴兒嚇離了眼，說(shuō)的活象！我們都替他圓了個(gè)謊，大老爺就認(rèn)真起來(lái)。倒瞧了個(gè)很熱鬧的壇場(chǎng)！”眾人雖然聽見，那里肯信，究無(wú)人敢住。

　　一日，賈赦無(wú)事，正想要叫幾個(gè)家下人搬住園中看守，惟恐夜晚藏匿奸人。方欲傳出話去，只見賈璉進(jìn)來(lái)，請(qǐng)了安，回說(shuō)：“今日到大舅家去，聽見一個(gè)荒信，說(shuō)是二叔被節(jié)度使參進(jìn)來(lái)，為的是失察屬員，重征糧米，請(qǐng)旨革職的事。”賈赦聽了，吃驚道：“只怕是謠言罷？前兒你二叔帶書子來(lái)說(shuō)，探春于某日到了任所，擇了某日吉時(shí)，送了你妹子到了海疆，路上風(fēng)恬浪靜，合家不必掛念。還說(shuō)節(jié)度認(rèn)親，倒設(shè)席賀喜。那里有做了親戚倒提參起來(lái)的？且不必言語(yǔ)，快到吏部打聽明白，就來(lái)回我。”

　　賈璉即刻出去，不到半日，回來(lái)便說(shuō)：“才到吏部打聽，果然二叔被參。題本上去，虧得皇上的恩典，沒(méi)有交部，便下旨意，說(shuō)是：“失察屬員，重征糧米，苛虐百姓，本應(yīng)革職，姑念初膺外任，不諳吏治，被屬員蒙蔽，著降三級(jí)，加恩仍以工部員外上行走，并令即日回京?！边@信是準(zhǔn)的。正在吏部說(shuō)話的時(shí)候，來(lái)了一個(gè)江西引見的知縣，說(shuō)起我們二叔是很感激的。但說(shuō)是個(gè)好上司，只是用人不當(dāng)，那些家人在外招搖撞騙，欺凌屬員，已經(jīng)把好名聲都弄壞了。節(jié)度大人早已知道，也說(shuō)我們二叔是個(gè)好人。不知怎么樣，這回又參了。想是忒鬧得不好，恐將來(lái)弄出大禍，所以借了一件失察的事情參的，倒是避重就輕的意思，也未可知?！辟Z赦未聽說(shuō)完，便叫賈璉：“先去告訴你嬸子知道，且不必告訴老太太就是了。”賈璉去回王夫人。未知有何話說(shuō)，下回分解。