話說賈妃回宮,次日見駕謝恩,并回奏歸省之事。龍顏甚悅,又發(fā)內(nèi)帑彩緞金銀等物,以賜賈政及各椒房等員,不必細(xì)說。
且說榮寧二府中連日用盡心力,真是人人力倦,各各神疲,又將園中一應(yīng)陳設(shè)動用之物,收拾了兩三天方完。第一個鳳姐事多任重,別人或可偷閑躲靜,獨他是不能脫得的;二則本性要強,不肯落人褒貶,只扎掙著,與無事的人一樣。第一個寶玉是極無事最閑暇的。偏這一早,襲人的母親又親來回過賈母,接襲人家去吃年茶,晚上才得回來。因此,寶玉只和眾丫頭們擲骰子趕圍棋作戲。正在房內(nèi)頑得沒興頭,忽見丫頭們來回說:“東府里珍大爺來請過去看戲,放花燈?!睂氂衤犃耍忝鼡Q衣裳。才要去時,忽又有賈妃賜出糖蒸酥酪來。寶玉想上次襲人喜吃此物,便命人留與襲人了,自己回過賈母,過去看戲。
誰想賈珍這邊唱的是《丁郎認(rèn)父》、《黃伯央大擺陰魂陣》,更有《孫行者大鬧天宮》、《姜太公斬將封神》等類的戲文,倏爾神鬼亂出,忽又妖魔畢露。內(nèi)中揚旛過會、號佛行香,鑼鼓喊叫之聲,聞于巷外。弟兄子侄,互為獻(xiàn)酬;姊妹婢妾,共相笑語。獨有寶玉,見那繁華熱鬧到如此不堪的田地,只略坐了一坐,便走往各處閑耍。先是進(jìn)內(nèi)去和尤氏并丫頭姬妾鬼混了一回,便出二門來。尤氏等仍料他出來看戲,遂也不曾照管。賈珍、賈璉、薛蟠等只顧猜謎行令,百般作樂,縱一時不見他在座,只道在里邊去了,也不理論。至于跟寶玉的小廝們:那年紀(jì)大些的,知寶玉這一來了必是晚上才散,因此偷空兒,也有會賭錢的,也有往親友家去的,或賭或飲,都私自散了,待晚上再來;那些小些的,都鉆進(jìn)戲房里瞧熱鬧兒去了?! 氂褚娨粋€人沒有,因想:“素日這里有個小書房,內(nèi)曾掛著一軸美人,畫的很得神。今日這般熱鬧,想那里自然無人,那美人也自然是寂寞的,須得我去望慰他一回。”想著,便往那里來。剛到窗前,聽見屋里一片喘息之聲。寶玉倒唬了一跳,心想:“美人活了不成?”乃大著膽子,舔破窗紙,向內(nèi)一看。那軸美人卻不曾活,卻是茗煙按著個女孩子,也干那警幻所訓(xùn)之事,正在得趣,故此呻吟。寶玉禁不住大叫:“了不得!”一腳踹進(jìn)門去,將那兩個唬的抖衣而顫。
茗煙見是寶玉,忙跪下哀求。寶玉道:“青天白日,這是怎么說!珍大爺要知道了,你是死是活?”一面看那丫頭,倒也白白凈凈兒的,有些動人心處,在那里羞的臉紅耳赤,低首無言。寶玉跺腳道:“還不快跑!”一語提醒那丫頭,飛跑去了。寶玉又趕出去,叫道:“你別怕,我不告訴人?!奔钡能鵁熢诤蠼校骸白孀?,這是分明告訴人了!”
寶玉因問:“那丫頭十幾歲了?”茗煙道:“不過十六七了?!睂氂竦溃骸斑B他的歲數(shù)也不問問,就作這個事,可見他白認(rèn)得你了!可憐,可憐!”又問:“名字叫什么?”茗煙笑道:“若說出名字來,話長,真正新鮮奇文!他說,他母親養(yǎng)他的時節(jié),做了一個夢,夢得了一疋錦,上面是五色富貴不斷頭的“卍”字花樣;所以他的名字就叫作萬兒?!睂氂衤犃?,笑道:“想必他將來有些造化。等我明兒說了給你作媳婦,好不好?” 茗煙也笑了,因問:“二爺為何不看這樣的好戲?”寶玉道:“看了半日,怪煩的,出來逛逛,就遇見你們了。這會子做什么呢?”茗煙微微笑道:“這會子沒人知道,我悄悄的引二爺城外逛去,一會兒再回這里來。”寶玉道:“不好,看仔細(xì)花子拐了去。況且他們知道了,又鬧大了。不如往近些的地方去,還可就來?!避鵁煹溃骸熬徒胤剑l家可去?這卻難了?!睂氂裥Φ溃骸耙牢业闹饕猓蹅兙拐一ù蠼憬闳?,瞧他在家作什么呢。”茗煙笑道:“好,好。倒忘了他家。”又道:“他們知道了,說我引著二爺胡走,要打我呢。”寶玉笑道:“有我呢!”茗煙聽說,拉了馬,二人從后門就走了。幸而襲人家不遠(yuǎn),不過一半里路程,轉(zhuǎn)眼已到門前。茗煙先進(jìn)去,叫襲人之兄花自芳。
此時襲人之母接了襲人與幾個外甥女兒,幾個侄女兒來家,正吃果茶,聽見外面有人叫“花大哥”。花自芳忙出去看時,見是他主仆兩個,唬的驚疑不定,連忙抱下寶玉來,至院內(nèi)嚷道:“寶二爺來了!”別人聽見還可,襲人聽了,也不知為何,忙跑出來迎著寶玉,一把拉著,問:“你怎么來了?”寶玉笑道:“我怪悶的,來瞧瞧你作什么呢?!币u人聽了,才把心放下來,說道:“你也胡鬧了,可作什么來呢?”一面又問茗煙:“還有誰跟了來了?”茗煙笑道:“別人都不知道?!币u人聽了,復(fù)又驚慌道:“這還了得!倘或碰見人,或是遇見老爺,街上人擠馬碰,有個失閃,這也是頑得的嗎?你們的膽子比斗還大呢!都是茗煙調(diào)唆的,等我回去告訴嬤嬤們,一定打你個賊死!”茗煙撅了嘴道:“爺罵著打著,叫我?guī)Я藖淼?,這會子推到我身上!我說別來罷!要不,我們回去罷?!被ㄗ苑济竦溃骸傲T了,已經(jīng)來了,也不用多說了。只是茅檐草舍,又窄又不干凈,爺怎么坐呢?”
襲人的母親也早迎出來了。襲人拉著寶玉進(jìn)去。寶玉見房中三五個女孩兒,見他進(jìn)來,都低了頭,羞的臉上通紅?;ㄗ苑寄缸觾蓚€恐怕寶玉冷,又讓他上炕,又忙另擺果子,又忙倒好茶。襲人笑道:“你們不用白忙,我自然知道,不敢亂給他東西吃的?!币幻嬲f,一面將自己的坐褥拿了來,鋪在一個杌子上,扶著寶玉坐下,又用自己的腳爐墊了腳。向荷包內(nèi)取出兩個梅花香餅兒來,又將自己的手爐掀開焚上,仍蓋好,放在寶玉懷里。然后將自己的茶杯斟了茶,送與寶玉?! ”藭r他母兄已是忙著齊齊整整的擺上一桌子果品來,襲人見總無可吃之物,因笑道:“既來了,沒有空回去的理,好歹嘗一點兒,也是來我家一趟。”說著,捻了幾個松瓤,吹去細(xì)皮,用手帕托著給他?! 氂窨匆娨u人兩眼微紅,粉光融滑,因悄問襲人道:“好好的哭什么?”襲人笑道:“誰哭來著?才迷了眼揉的。”因此便遮掩過了。因見寶玉穿著大紅金蟒狐腋箭袖,外罩石青貂裘排穗褂,說道:“你特為往這里來,又換新衣裳,他們就不問你往那里去嗎?”寶玉道:“原是珍大爺請過去看戲換的?!币u人點頭,又道:“坐一坐就回去罷,這個地方兒,不是你來得的?!睂氂裥Φ溃骸澳憔图胰ゲ藕媚?,我還替你留著好東西呢?!币u人笑道:“悄悄兒的罷!叫他們聽著作什么?”一面又伸手從寶玉項上將“通靈玉”摘下來,向他姊妹們笑道:“你們見識見識。時常說起來都當(dāng)稀罕,恨不能一見,今兒可盡力兒瞧瞧。再瞧什么稀罕物兒,也不過是這么著了?!闭f畢,遞與他們傳看了一遍,仍與寶玉掛好。又命他哥哥去雇一輛干干凈凈,嚴(yán)嚴(yán)緊緊的車,送寶玉回去?;ㄗ苑嫉溃骸坝形宜腿?,騎馬也不妨了?!币u人道:“不為不妨,為的是碰見人?!?br />
花自芳忙去雇了一輛車來。眾人也不好相留,只得送寶玉出去。襲人又抓些果子給茗煙,又把些錢給他買花炮放,叫他:“別告訴人,連你也有不是?!币幻嬲f著,一直送寶玉至門前,看著上車,放下車簾。茗煙二人牽馬跟隨。來至寧府街,茗煙命住車,向花自芳道:“須得我和二爺還到東府里混一混,才過去得呢,看人家疑惑。”花自芳聽說有理,忙把寶玉抱下車來,送上馬去。寶玉笑說:“倒難為你了。”于是仍進(jìn)了后門來,俱不在話下。
卻說寶玉自出了門,他房中這些丫鬟們都索性恣意的玩笑,也有趕圍棋的,也有擲骰抹牌的,磕了一地的瓜子皮兒。偏奶母李嬤嬤拄拐進(jìn)來請安,瞧瞧寶玉,見寶玉不在家,丫鬟們只顧玩鬧,十分看不過,因嘆道:“只從我出去了,不大進(jìn)來,你們越發(fā)沒了樣兒了,別的嬤嬤越不敢說你們了。那寶玉是個丈八的燈臺,照見人家,照不見自己的,只知嫌人家腌臜。這是他的房子,由著你們糟蹋,越不成體統(tǒng)了!” 這些丫頭們明知寶玉不講究這些;二則李嬤嬤已是告老解事出去的了,如今管不著他們:因此,只顧玩笑,并不理他。那李嬤嬤還只管問:“寶玉如今一頓吃多少飯?什么時候睡覺?”丫頭們總胡亂答應(yīng),有的說:“好個討厭的老貨!”
李嬤嬤又問道:“這蓋碗里是酪,怎么不送給我吃?”說畢,拿起就吃。一個丫頭道:“快別動!那是說了給襲人留著的,回來又惹氣了。你老人家自己承認(rèn),別帶累我們受氣?!崩顙邒呗犃?,又氣又愧,便說道:“我不信他這么壞了腸子。別說我吃了一碗牛奶,就是再比這個值錢的,也是應(yīng)該的。難道待襲人比我還重?難道他不想想怎么長大了?我的血變了奶,吃的長這么大;如今我吃他碗牛奶,他就生氣了?我偏吃了,看他怎么著!你們看襲人不知怎么樣,那是我手里調(diào)理出來的毛丫頭,什么阿物兒!”一面說,一面賭氣,把酪全吃了。又一個丫頭笑道:“他們不會說話,怨不得你老人家生氣。寶玉還送東西給你老人家去,豈有為這個不自在的?”李嬤嬤道:“你也不必裝狐媚子哄我,打量上次為茶攆茜雪的事我不知道呢!明兒有了不是,我再來領(lǐng)?!闭f著,賭氣去了。
少時,寶玉回來,命人去接襲人,只見晴雯躺在床上不動。寶玉因問:“可是病了?還是輸了呢?”秋紋道:“他倒是贏的;誰知李老太太來了,混輸了,他氣的睡去了。”寶玉笑道:“你們別和他一般見識,由他去就是了?!薄 ≌f著,襲人已來,彼此相見。襲人又問寶玉何處吃飯,多早晚回來,又代母妹問諸同伴姊妹好。一時換衣卸妝。寶玉命取酥酪來。丫鬟們回說:“李奶奶吃了?!睂氂癫乓f話,襲人便忙笑說道:“原來留的是這個,多謝費心。前兒我因為好吃,吃多了,好肚子疼,鬧的吐了才好了。他吃了倒好,擱在這里白糟蹋了。我只想風(fēng)干栗子吃,你替我剝栗子,我去鋪炕。”
寶玉聽了,信以為真,方把酥酪丟開,取了栗子來,自向燈下檢剝。一面見眾人不在房中,乃笑問襲人道:“今兒那個穿紅的是你什么人?”襲人道:“那是我兩姨姐姐。”寶玉聽了,贊嘆了兩聲。襲人道:“嘆什么?我知道你心里的緣故,想是說他那里配穿紅的?!睂氂裥Φ溃骸安皇牵皇?。那樣的人,不配穿紅的,誰還敢穿?我因為見他實在好的很,怎么也得他在咱們家就好了?!币u人冷笑道:“我一個人是奴才命罷了,難道連我的親戚都是奴才命不成?定還要揀實在好的丫頭才往你們家來?”寶玉聽了,忙笑道:“你又多心了。我說往咱們家來,必定是奴才不成?說親戚就使不得?”襲人道:“那也攀配不上。” 寶玉便不肯再說,只是剝栗子。襲人笑道:“怎么不言語了?想是我才冒撞沖犯了你?明兒賭氣花幾兩銀子買進(jìn)他們來就是了?!睂氂裥Φ溃骸澳阏f的話,怎么叫人答言呢?我不過是贊他好,正配生在這深宅大院里,沒的我們這宗濁物倒生在這里。”襲人道:“他雖沒這樣造化,倒也是嬌生慣養(yǎng)的,我姨父姨娘的寶貝兒是的。如今十七歲,各樣的嫁妝都齊備了,明年就出嫁?!?br />
寶玉聽了“出嫁”二字,不禁又“嗐”了兩聲。正不自在,又聽襲人嘆道:“我這幾年,姊妹們都不大見;如今我要回去了,他們又都去了!”寶玉聽這話里有文章,不覺吃了一驚,忙扔下栗子,問道:“怎么著,你如今要回去?”襲人道:“我今兒聽見我媽和哥哥商量,叫我再耐一年,明年他們上來就贖出我去呢?!睂氂衤犃诉@話,越發(fā)忙了,因問:“為什么贖你呢?”襲人道:“這話奇了。我又比不得是這里的家生子兒。我們一家子都在別處,獨我一個人在這里,怎么是個了手呢?”寶玉道:“我不叫你去,也難哪。”襲人道:“從來沒這個理。就是朝庭宮里也有定例,幾年一挑,幾年一放,沒有長遠(yuǎn)留下人的理,別說你們家。”
寶玉想一想,果然有理,又道:“老太太要不放你呢?”襲人道:“為什么不放呢?我果然是個最難得的,或者感動了老太太、太太,不肯放我出去,再多給我們家?guī)變摄y子留下,也還有的;其實我又不過是個最平常的人,比我強的多而且多。我從小兒跟著老太太,先伏侍了史大姑娘幾年,這會子又伏侍了你幾年,我們家要來贖我,正是該叫去的,只怕連身價也不要,就開恩放我去呢。要說為伏侍的你好,不叫我去,斷然沒有的事。那伏侍的好,是分內(nèi)應(yīng)當(dāng)?shù)?,不是什么奇功。我去了,仍舊又有好的了,不是沒了我就使不得的。”
寶玉聽了這些話,竟是有去的理,無留的理,心里越發(fā)急了。因又道:“雖然如此說,我的一心要留下你,不怕老太太不和你母親說。多多給你母親些銀子。他也不好意思接你了?!币u人道:“我媽自然不敢強。且慢說和他好說,又多給銀子。就便不好和他說,一個錢也不給,安心要強留下我,他也不敢不依。但只是咱們家從沒干過這倚勢仗貴霸道的事。這比不得別的東西,因為喜歡,加十倍利弄了來給你,那賣的人不吃虧,就可以行得的;如今無故平空留下我,于你又無益,反教我們骨肉分離。──這件事,老太太、太太肯行嗎?” 寶玉聽了,思忖半晌,乃說道:“依你說來說去,是去定了?”襲人道:“去定了?!睂氂衤犃?,自思道:“誰知這樣一個人,這樣薄情無義呢?”乃嘆道:“早知道都是要去的,我就不該弄了來!臨了剩我一個孤鬼兒!”說著,便賭氣上床睡了?! ≡瓉硪u人在家聽見他母兄要贖他回去,他就說:至死也不回去。又說:“當(dāng)日原是你們沒飯吃,就剩了我還值幾兩銀子,要不叫你們賣,沒有個看著老子娘餓死的理。如今幸而賣到這個地方兒,吃穿和主子一樣,又不朝打暮罵。況如今爹雖沒了,你們卻又整理的家成業(yè)就,復(fù)了元氣,──若果然還艱難,把我贖出來,再多掏摸幾個錢,也還罷了,其實又不能了。這會子又贖我做什么?權(quán)當(dāng)我死了,再不必起贖我的念頭了!”因此,哭了一陣?! ∷感忠娝@般堅執(zhí),自然必不出來的了。況且原是賣倒的死契,明仗著賈宅是慈善寬厚人家兒,不過求求,只怕連身價銀一并賞了還是有的事呢。二則賈府中從不曾作踐下人,只有恩多威少的,且凡老少房中所有親侍的女孩子們,更比待家下眾人不同,平常寒薄人家的女孩子也不能那么尊重。──因此,他母子兩個就死心不贖了。次后忽然寶玉去了,他兩個又是那個光景兒,他母子二人心中更明白了,越發(fā)一塊石頭落了地,而且是意外之想,彼此放心,再無別意了。
且說襲人自幼兒見寶玉性格異常,其淘氣憨頑出于眾小兒之外,更有幾件千奇百怪口不能言的毛病兒;近來仗著祖母溺愛,父母亦不能十分嚴(yán)緊拘管,更覺放縱弛蕩,任情恣性,最不喜務(wù)正。每欲勸時,諒不能聽。今日可巧有贖身之論,故先用騙詞以探其情,以壓其氣,然后好下箴規(guī)。今見寶玉默默睡去,知其情有不忍,氣已餒墮,自己原不想栗子吃,只因怕為酥酪生事,又像那茜雪之茶,是以假要栗子為由,混過寶玉不提就完了。于是命小丫頭子們將栗子拿去吃了,自己來推寶玉。只見寶玉淚痕滿面,襲人便笑道:“這有什么傷心的?你果然留我,我自然不肯出去?!睂氂褚娺@話頭兒活動了,便道:“你說說,我還要怎么留你?我自己也難說了。”襲人笑道:“咱們兩個的好,是不用說了,但你要安心留我,不在這上頭。我另說出三件事來,你果然依了,那就是真心留我了,刀擱在脖子上,我也不出去了?!?br />
寶玉忙笑道:“你說,那幾件?我都依你。好姐姐,好親姐姐!別說兩三件,就是兩三百件我也依的。只求你們看守著我,等我有一日化成了飛灰,──飛灰還不好,灰還有形有跡,還有知識的!等我化成一股輕煙,風(fēng)一吹就散了的時候兒,你們也管不得我,我也顧不得你們了,憑你們愛那里去那里去就完了。”急的襲人忙握他的嘴,道:“好爺!我正為勸你這些個。更說的狠了!”寶玉忙說道:“再不說這話了?!币u人道:“這是頭一件要改的?!睂氂竦溃骸案牧?。再說,你就擰嘴。還有什么?”襲人道:“第二件,你真愛念書也罷,假愛也罷,只在老爺跟前,或在別人跟前,你別只管嘴里混批,只作出個愛念書的樣兒來,也叫老爺少生點兒氣,在人跟前也好說嘴。老爺心里想著:我家代代念書,只從有了你,不承望不但不愛念書,──已經(jīng)他心里又氣又惱了──而且背前面后混批評。凡讀書上進(jìn)的人,你就起個外號兒,叫人家“祿蠹”;又說:只除了什么“明明德”外就沒書了,都是前人自己混編纂出來的?!边@些話,你怎么怨得老爺不氣?不時時刻刻的要打你呢?”
寶玉笑道:“再不說了。那是我小時候兒不知天多高地多厚,信口胡說的,如今再不敢說了。還有什么呢?”
襲人道:“再不許謗僧毀道的了。還有更要緊的一件事:再不許弄花兒,弄粉兒,偷著吃人嘴上擦的胭脂和那個愛紅的毛病兒了?!睂氂竦溃骸岸几?,都改。再有什么,快說罷?!币u人道:“也沒有了。只是百事檢點些,不任意任性的就是了。你要果然都依了,就拿八人轎也抬不出我去了?!睂氂裥Φ溃骸澳氵@里長遠(yuǎn)了,不怕沒八人轎你坐?!币u人冷笑道:“這我可不稀罕的!有那個福氣,沒有那個道理,縱坐了也沒趣兒?!薄 《苏f著,只見秋紋走進(jìn)來說:“三更天了,該睡了。方才老太太打發(fā)嬤嬤來問,我答應(yīng)睡了。”寶玉命取表來看時,果然針已指到子初二刻了,方從新盥漱,寬衣安歇,不在話下。
至次日清晨,襲人起來,便覺身體發(fā)重,頭疼目脹,四肢火熱。先時還扎掙的住,次后挨不住,只要睡,因而和衣躺在炕上。寶玉忙回了賈母,傳醫(yī)診視。說道:“不過偶感風(fēng)寒,吃一兩劑藥疏散疏散就好了。”開方去后,令人取藥來煎好,剛服下去,命他蓋上被窩渥汗,寶玉自去黛玉房中來看視。
彼時黛玉自在床上歇午,丫鬟們皆出去自便,滿屋內(nèi)靜悄悄的。寶玉揭起繡線軟簾,進(jìn)入里間,只見黛玉睡在那里,忙上來推他道:“好妹妹,才吃了飯,又睡覺!”將黛玉喚醒。黛玉見是寶玉,因說道:“你且出去逛逛。我前兒鬧了一夜,今兒還沒有歇過來,渾身酸疼?!睂氂竦溃骸八崽凼滦?,睡出來的病大,我替你解悶兒,混過困去就好了?!摈煊裰缓现?,說道:“我不困,只略歇歇兒。你且別處去鬧會子再來?!睂氂裢扑溃骸拔彝抢锶ツ??見了別人就怪膩的?!?br />
黛玉聽了,嗤的一聲笑道:“你既要在這里,那邊去老老實實的坐著,咱們說話兒?!睂氂竦溃骸拔乙餐嶂??!摈煊竦溃骸澳憔屯嶂??!睂氂竦溃骸皼]有枕頭,咱們在一個枕頭上罷?!摈煊竦溃骸胺牌?!外面不是枕頭?拿一個來枕著。”寶玉出至外間,看了一看,回來笑道:“那個我不要,也不知是那個腌臜老婆子的?!摈煊衤犃?,睜開眼起身,笑道:“真真你就是我命中的“魔星”!請枕這一個?!闭f著,將自己枕的推給寶玉,又起身將自己的再拿了一個來枕上。二人對著臉兒躺下。
黛玉一回眼,看見寶玉左邊腮上有鈕扣大小的一塊血跡,便欠身湊近前來,以手撫之細(xì)看,道:“這又是誰的指甲劃破了?”寶玉倒身,一面躲,一面笑道:“不是劃的,只怕是剛才替他們淘澄胭脂膏子濺上了一點兒。”說著,便找絹子要擦。黛玉便用自己的絹子替他擦了,咂著嘴兒說道:“你又干這些事。干也罷了,必定還要帶出幌子來。就是舅舅看不見,別人看見了,又當(dāng)作奇怪事新鮮話兒去學(xué)舌討好兒,吹到舅舅耳朵里,大家又該不得心凈了?!?br />
寶玉總沒聽見這些話,只聞見一股幽香,卻是從黛玉袖中發(fā)出,聞之令人醉魂酥骨。寶玉一把便將黛玉的衣袖拉住,要瞧瞧籠著何物。黛玉笑道:“這時候,誰帶什么香呢?”寶玉笑道:“那么著,這香是從那里來的?”黛玉道:“連我也不知道,想必是柜子里頭的香氣熏染的也未可知。”寶玉搖頭道:“未必。這香的氣味奇怪,不是那些香餅子、香球子、香袋兒的香?!摈煊窭湫Φ溃骸半y道我也有什么羅漢真人給我些奇香不成?就是得了奇香,也沒有親哥哥。親兄弟弄了花兒、朵兒、霜兒、雪兒,替我炮制。我有的是那些俗香罷了!”寶玉笑道:“凡我說一句,你就拉上這些。不給你個利害,也不知道,從今兒可不饒你了!”說著,翻身起來,將兩只手呵了兩口,便伸向黛玉膈肢窩內(nèi)兩脅下亂撓。黛玉素性觸癢不禁,見寶玉兩手伸來亂撓,便笑的喘不過氣來,口里說:“寶玉!你再鬧,我就惱了!”寶玉方住了手,笑問道:“你還說這些不說了?”黛玉笑道:“再不敢了。”一面理鬢,笑道:“我有“奇香”你有“暖香”沒有?” 寶玉見問,一時解不來,因問“什么“暖香”?”黛玉點頭笑嘆道:“蠢才,蠢才!你有“玉”,人家就有“金”來配你;人家有“冷香”,你就沒有“暖香”去配他?”寶玉方聽出來,笑道:“方才告饒,如今更說狠了!”說著,又要伸手。黛玉忙笑道:“好哥哥,我可不敢了!”寶玉笑道:“饒你不難,只把袖子我聞一聞。”說著,便拉了袖子,籠在面上,聞個不住。黛玉奪了手道:“這可該去了。”寶玉笑道:“要去不能。咱們斯斯文文的躺著說話兒?!闭f著,復(fù)又躺下。黛玉也躺下,用絹子蓋上臉。
寶玉有一搭沒一搭的說些鬼話,黛玉總不理。寶玉問他幾歲上京,路上見何景致;揚州有何古跡,土俗民風(fēng)如何,黛玉不答。寶玉只怕他睡出病來,便哄他道:“噯喲!你們揚州衙門里有一件大故事,你可知道么?”黛玉見他說的鄭重,又且正言厲色,只當(dāng)是真事,因問:“什么事?”寶玉見問,便忍著笑,順口謅道:“揚州有一座黛山,山上有個林子洞?!摈煊裥Φ溃骸斑@就扯謊,自來也沒聽見這山?!睂氂竦溃骸疤煜律剿嘀?,你那里都知道?等我說完了,你再批評?!摈煊竦溃骸澳阏f?!睂氂裼种a道:“林子洞里原來有一群耗子精。那一年,臘月初七,老耗子升座議事,說:“明兒是臘八兒了,世上的人都熬臘八粥,如今我們洞里果品短少,須得趁此打劫些個來才好。”乃拔令箭一枝,遣了個能干小耗子去打聽。小耗子回報:“各處都打聽了,惟有山下廟里果米最多?!崩虾淖颖銌枺骸懊子袔讟??果有幾品?”小耗子道:“米豆成倉。果品卻只有五樣:一是紅棗,二是栗子,三是落花生,四是菱角,五是香芋?!?br />
“老耗子聽了,大喜,實時拔了一枝令箭,問:“誰去偷米?”一個耗子便接令去偷米。又拔令箭,問“誰去偷豆?”又一個耗子接令去偷豆。然后一一的都各領(lǐng)令去了。只剩了香芋,因又拔令箭,問:“誰去偷香芋?”只見一個極小極弱的小耗子應(yīng)道:“我愿去偷香芋?!?br />
“老耗子和眾耗子見他這樣,恐他不諳練,又怯懦無力,不準(zhǔn)他去。小耗子道:“我雖年小身弱,卻是法術(shù)無邊,口齒伶俐,機(jī)謀深遠(yuǎn)。這一去,管比他們偷的還巧呢!”眾耗子忙問:“怎么比他們巧呢?”小耗子道:“我不學(xué)他們直偷,我只搖身一變,也變成個香芋,滾在香芋堆里,叫人瞧不出來,卻暗暗兒的搬運,漸漸的就搬運盡了。這不比直偷硬取的巧嗎?”眾耗子聽了,都說:“妙卻妙,只是不知怎么變?你去先變個我們瞧瞧?!毙『淖勇犃?,笑道:“這個不難,等我變來?!闭f畢,搖身說變,竟變了一個最標(biāo)致美貌的一位小姐。眾耗子忙笑說:“錯了,錯了。原說變果子,怎么變出個小姐來了呢?”小耗子現(xiàn)了形,笑道:“我說你們沒見世面,只認(rèn)得這果子是香芋,卻不知鹽課林老爺?shù)男〗?,才是真正的“香玉”呢!”?br />
黛玉聽了,翻身爬起來,按著寶玉,笑道:“我把你這個爛了嘴的!我就知道你是編派我呢。”說著便擰。寶玉連連央告:“好妹妹,饒了我罷!再不敢了。我因為聞見你的香氣,忽然想起這個故典來?!摈煊裥Φ溃骸梆埩R了人,你還說是故典呢!” 一語未了,只見寶釵走來,笑問:“誰說故典呢?我也聽聽?!摈煊衩ψ屪?,笑道:“你瞧瞧,還有誰?他饒罵了,還說是故典?!睂氣O笑道:“哦,是寶兄弟喲。怪不得他,他肚子里的故典本來多么。就只是可惜一件:該用故典的時候兒,他就偏忘了。有今兒記得的,前兒夜里的“芭蕉”詩就該記得呀。眼面前兒的倒想不起來。別人冷的了不得,他只是出汗。這會子偏又有了記性了!”黛玉聽了,笑道:“阿彌陀佛!倒底是我的好姐姐!──你一般也遇見對子了??芍贿€一報,不爽不錯的?!眲傉f到這里,只聽寶玉房中一片聲吵嚷起來。未知何事,下回分解。
且說榮寧二府中連日用盡心力,真是人人力倦,各各神疲,又將園中一應(yīng)陳設(shè)動用之物,收拾了兩三天方完。第一個鳳姐事多任重,別人或可偷閑躲靜,獨他是不能脫得的;二則本性要強,不肯落人褒貶,只扎掙著,與無事的人一樣。第一個寶玉是極無事最閑暇的。偏這一早,襲人的母親又親來回過賈母,接襲人家去吃年茶,晚上才得回來。因此,寶玉只和眾丫頭們擲骰子趕圍棋作戲。正在房內(nèi)頑得沒興頭,忽見丫頭們來回說:“東府里珍大爺來請過去看戲,放花燈?!睂氂衤犃耍忝鼡Q衣裳。才要去時,忽又有賈妃賜出糖蒸酥酪來。寶玉想上次襲人喜吃此物,便命人留與襲人了,自己回過賈母,過去看戲。
誰想賈珍這邊唱的是《丁郎認(rèn)父》、《黃伯央大擺陰魂陣》,更有《孫行者大鬧天宮》、《姜太公斬將封神》等類的戲文,倏爾神鬼亂出,忽又妖魔畢露。內(nèi)中揚旛過會、號佛行香,鑼鼓喊叫之聲,聞于巷外。弟兄子侄,互為獻(xiàn)酬;姊妹婢妾,共相笑語。獨有寶玉,見那繁華熱鬧到如此不堪的田地,只略坐了一坐,便走往各處閑耍。先是進(jìn)內(nèi)去和尤氏并丫頭姬妾鬼混了一回,便出二門來。尤氏等仍料他出來看戲,遂也不曾照管。賈珍、賈璉、薛蟠等只顧猜謎行令,百般作樂,縱一時不見他在座,只道在里邊去了,也不理論。至于跟寶玉的小廝們:那年紀(jì)大些的,知寶玉這一來了必是晚上才散,因此偷空兒,也有會賭錢的,也有往親友家去的,或賭或飲,都私自散了,待晚上再來;那些小些的,都鉆進(jìn)戲房里瞧熱鬧兒去了?! 氂褚娨粋€人沒有,因想:“素日這里有個小書房,內(nèi)曾掛著一軸美人,畫的很得神。今日這般熱鬧,想那里自然無人,那美人也自然是寂寞的,須得我去望慰他一回。”想著,便往那里來。剛到窗前,聽見屋里一片喘息之聲。寶玉倒唬了一跳,心想:“美人活了不成?”乃大著膽子,舔破窗紙,向內(nèi)一看。那軸美人卻不曾活,卻是茗煙按著個女孩子,也干那警幻所訓(xùn)之事,正在得趣,故此呻吟。寶玉禁不住大叫:“了不得!”一腳踹進(jìn)門去,將那兩個唬的抖衣而顫。
茗煙見是寶玉,忙跪下哀求。寶玉道:“青天白日,這是怎么說!珍大爺要知道了,你是死是活?”一面看那丫頭,倒也白白凈凈兒的,有些動人心處,在那里羞的臉紅耳赤,低首無言。寶玉跺腳道:“還不快跑!”一語提醒那丫頭,飛跑去了。寶玉又趕出去,叫道:“你別怕,我不告訴人?!奔钡能鵁熢诤蠼校骸白孀?,這是分明告訴人了!”
寶玉因問:“那丫頭十幾歲了?”茗煙道:“不過十六七了?!睂氂竦溃骸斑B他的歲數(shù)也不問問,就作這個事,可見他白認(rèn)得你了!可憐,可憐!”又問:“名字叫什么?”茗煙笑道:“若說出名字來,話長,真正新鮮奇文!他說,他母親養(yǎng)他的時節(jié),做了一個夢,夢得了一疋錦,上面是五色富貴不斷頭的“卍”字花樣;所以他的名字就叫作萬兒?!睂氂衤犃?,笑道:“想必他將來有些造化。等我明兒說了給你作媳婦,好不好?” 茗煙也笑了,因問:“二爺為何不看這樣的好戲?”寶玉道:“看了半日,怪煩的,出來逛逛,就遇見你們了。這會子做什么呢?”茗煙微微笑道:“這會子沒人知道,我悄悄的引二爺城外逛去,一會兒再回這里來。”寶玉道:“不好,看仔細(xì)花子拐了去。況且他們知道了,又鬧大了。不如往近些的地方去,還可就來?!避鵁煹溃骸熬徒胤剑l家可去?這卻難了?!睂氂裥Φ溃骸耙牢业闹饕猓蹅兙拐一ù蠼憬闳?,瞧他在家作什么呢。”茗煙笑道:“好,好。倒忘了他家。”又道:“他們知道了,說我引著二爺胡走,要打我呢。”寶玉笑道:“有我呢!”茗煙聽說,拉了馬,二人從后門就走了。幸而襲人家不遠(yuǎn),不過一半里路程,轉(zhuǎn)眼已到門前。茗煙先進(jìn)去,叫襲人之兄花自芳。
此時襲人之母接了襲人與幾個外甥女兒,幾個侄女兒來家,正吃果茶,聽見外面有人叫“花大哥”。花自芳忙出去看時,見是他主仆兩個,唬的驚疑不定,連忙抱下寶玉來,至院內(nèi)嚷道:“寶二爺來了!”別人聽見還可,襲人聽了,也不知為何,忙跑出來迎著寶玉,一把拉著,問:“你怎么來了?”寶玉笑道:“我怪悶的,來瞧瞧你作什么呢?!币u人聽了,才把心放下來,說道:“你也胡鬧了,可作什么來呢?”一面又問茗煙:“還有誰跟了來了?”茗煙笑道:“別人都不知道?!币u人聽了,復(fù)又驚慌道:“這還了得!倘或碰見人,或是遇見老爺,街上人擠馬碰,有個失閃,這也是頑得的嗎?你們的膽子比斗還大呢!都是茗煙調(diào)唆的,等我回去告訴嬤嬤們,一定打你個賊死!”茗煙撅了嘴道:“爺罵著打著,叫我?guī)Я藖淼?,這會子推到我身上!我說別來罷!要不,我們回去罷?!被ㄗ苑济竦溃骸傲T了,已經(jīng)來了,也不用多說了。只是茅檐草舍,又窄又不干凈,爺怎么坐呢?”
襲人的母親也早迎出來了。襲人拉著寶玉進(jìn)去。寶玉見房中三五個女孩兒,見他進(jìn)來,都低了頭,羞的臉上通紅?;ㄗ苑寄缸觾蓚€恐怕寶玉冷,又讓他上炕,又忙另擺果子,又忙倒好茶。襲人笑道:“你們不用白忙,我自然知道,不敢亂給他東西吃的?!币幻嬲f,一面將自己的坐褥拿了來,鋪在一個杌子上,扶著寶玉坐下,又用自己的腳爐墊了腳。向荷包內(nèi)取出兩個梅花香餅兒來,又將自己的手爐掀開焚上,仍蓋好,放在寶玉懷里。然后將自己的茶杯斟了茶,送與寶玉?! ”藭r他母兄已是忙著齊齊整整的擺上一桌子果品來,襲人見總無可吃之物,因笑道:“既來了,沒有空回去的理,好歹嘗一點兒,也是來我家一趟。”說著,捻了幾個松瓤,吹去細(xì)皮,用手帕托著給他?! 氂窨匆娨u人兩眼微紅,粉光融滑,因悄問襲人道:“好好的哭什么?”襲人笑道:“誰哭來著?才迷了眼揉的。”因此便遮掩過了。因見寶玉穿著大紅金蟒狐腋箭袖,外罩石青貂裘排穗褂,說道:“你特為往這里來,又換新衣裳,他們就不問你往那里去嗎?”寶玉道:“原是珍大爺請過去看戲換的?!币u人點頭,又道:“坐一坐就回去罷,這個地方兒,不是你來得的?!睂氂裥Φ溃骸澳憔图胰ゲ藕媚?,我還替你留著好東西呢?!币u人笑道:“悄悄兒的罷!叫他們聽著作什么?”一面又伸手從寶玉項上將“通靈玉”摘下來,向他姊妹們笑道:“你們見識見識。時常說起來都當(dāng)稀罕,恨不能一見,今兒可盡力兒瞧瞧。再瞧什么稀罕物兒,也不過是這么著了?!闭f畢,遞與他們傳看了一遍,仍與寶玉掛好。又命他哥哥去雇一輛干干凈凈,嚴(yán)嚴(yán)緊緊的車,送寶玉回去?;ㄗ苑嫉溃骸坝形宜腿?,騎馬也不妨了?!币u人道:“不為不妨,為的是碰見人?!?br />
花自芳忙去雇了一輛車來。眾人也不好相留,只得送寶玉出去。襲人又抓些果子給茗煙,又把些錢給他買花炮放,叫他:“別告訴人,連你也有不是?!币幻嬲f著,一直送寶玉至門前,看著上車,放下車簾。茗煙二人牽馬跟隨。來至寧府街,茗煙命住車,向花自芳道:“須得我和二爺還到東府里混一混,才過去得呢,看人家疑惑。”花自芳聽說有理,忙把寶玉抱下車來,送上馬去。寶玉笑說:“倒難為你了。”于是仍進(jìn)了后門來,俱不在話下。
卻說寶玉自出了門,他房中這些丫鬟們都索性恣意的玩笑,也有趕圍棋的,也有擲骰抹牌的,磕了一地的瓜子皮兒。偏奶母李嬤嬤拄拐進(jìn)來請安,瞧瞧寶玉,見寶玉不在家,丫鬟們只顧玩鬧,十分看不過,因嘆道:“只從我出去了,不大進(jìn)來,你們越發(fā)沒了樣兒了,別的嬤嬤越不敢說你們了。那寶玉是個丈八的燈臺,照見人家,照不見自己的,只知嫌人家腌臜。這是他的房子,由著你們糟蹋,越不成體統(tǒng)了!” 這些丫頭們明知寶玉不講究這些;二則李嬤嬤已是告老解事出去的了,如今管不著他們:因此,只顧玩笑,并不理他。那李嬤嬤還只管問:“寶玉如今一頓吃多少飯?什么時候睡覺?”丫頭們總胡亂答應(yīng),有的說:“好個討厭的老貨!”
李嬤嬤又問道:“這蓋碗里是酪,怎么不送給我吃?”說畢,拿起就吃。一個丫頭道:“快別動!那是說了給襲人留著的,回來又惹氣了。你老人家自己承認(rèn),別帶累我們受氣?!崩顙邒呗犃?,又氣又愧,便說道:“我不信他這么壞了腸子。別說我吃了一碗牛奶,就是再比這個值錢的,也是應(yīng)該的。難道待襲人比我還重?難道他不想想怎么長大了?我的血變了奶,吃的長這么大;如今我吃他碗牛奶,他就生氣了?我偏吃了,看他怎么著!你們看襲人不知怎么樣,那是我手里調(diào)理出來的毛丫頭,什么阿物兒!”一面說,一面賭氣,把酪全吃了。又一個丫頭笑道:“他們不會說話,怨不得你老人家生氣。寶玉還送東西給你老人家去,豈有為這個不自在的?”李嬤嬤道:“你也不必裝狐媚子哄我,打量上次為茶攆茜雪的事我不知道呢!明兒有了不是,我再來領(lǐng)?!闭f著,賭氣去了。
少時,寶玉回來,命人去接襲人,只見晴雯躺在床上不動。寶玉因問:“可是病了?還是輸了呢?”秋紋道:“他倒是贏的;誰知李老太太來了,混輸了,他氣的睡去了。”寶玉笑道:“你們別和他一般見識,由他去就是了?!薄 ≌f著,襲人已來,彼此相見。襲人又問寶玉何處吃飯,多早晚回來,又代母妹問諸同伴姊妹好。一時換衣卸妝。寶玉命取酥酪來。丫鬟們回說:“李奶奶吃了?!睂氂癫乓f話,襲人便忙笑說道:“原來留的是這個,多謝費心。前兒我因為好吃,吃多了,好肚子疼,鬧的吐了才好了。他吃了倒好,擱在這里白糟蹋了。我只想風(fēng)干栗子吃,你替我剝栗子,我去鋪炕。”
寶玉聽了,信以為真,方把酥酪丟開,取了栗子來,自向燈下檢剝。一面見眾人不在房中,乃笑問襲人道:“今兒那個穿紅的是你什么人?”襲人道:“那是我兩姨姐姐。”寶玉聽了,贊嘆了兩聲。襲人道:“嘆什么?我知道你心里的緣故,想是說他那里配穿紅的?!睂氂裥Φ溃骸安皇牵皇?。那樣的人,不配穿紅的,誰還敢穿?我因為見他實在好的很,怎么也得他在咱們家就好了?!币u人冷笑道:“我一個人是奴才命罷了,難道連我的親戚都是奴才命不成?定還要揀實在好的丫頭才往你們家來?”寶玉聽了,忙笑道:“你又多心了。我說往咱們家來,必定是奴才不成?說親戚就使不得?”襲人道:“那也攀配不上。” 寶玉便不肯再說,只是剝栗子。襲人笑道:“怎么不言語了?想是我才冒撞沖犯了你?明兒賭氣花幾兩銀子買進(jìn)他們來就是了?!睂氂裥Φ溃骸澳阏f的話,怎么叫人答言呢?我不過是贊他好,正配生在這深宅大院里,沒的我們這宗濁物倒生在這里。”襲人道:“他雖沒這樣造化,倒也是嬌生慣養(yǎng)的,我姨父姨娘的寶貝兒是的。如今十七歲,各樣的嫁妝都齊備了,明年就出嫁?!?br />
寶玉聽了“出嫁”二字,不禁又“嗐”了兩聲。正不自在,又聽襲人嘆道:“我這幾年,姊妹們都不大見;如今我要回去了,他們又都去了!”寶玉聽這話里有文章,不覺吃了一驚,忙扔下栗子,問道:“怎么著,你如今要回去?”襲人道:“我今兒聽見我媽和哥哥商量,叫我再耐一年,明年他們上來就贖出我去呢?!睂氂衤犃诉@話,越發(fā)忙了,因問:“為什么贖你呢?”襲人道:“這話奇了。我又比不得是這里的家生子兒。我們一家子都在別處,獨我一個人在這里,怎么是個了手呢?”寶玉道:“我不叫你去,也難哪。”襲人道:“從來沒這個理。就是朝庭宮里也有定例,幾年一挑,幾年一放,沒有長遠(yuǎn)留下人的理,別說你們家。”
寶玉想一想,果然有理,又道:“老太太要不放你呢?”襲人道:“為什么不放呢?我果然是個最難得的,或者感動了老太太、太太,不肯放我出去,再多給我們家?guī)變摄y子留下,也還有的;其實我又不過是個最平常的人,比我強的多而且多。我從小兒跟著老太太,先伏侍了史大姑娘幾年,這會子又伏侍了你幾年,我們家要來贖我,正是該叫去的,只怕連身價也不要,就開恩放我去呢。要說為伏侍的你好,不叫我去,斷然沒有的事。那伏侍的好,是分內(nèi)應(yīng)當(dāng)?shù)?,不是什么奇功。我去了,仍舊又有好的了,不是沒了我就使不得的。”
寶玉聽了這些話,竟是有去的理,無留的理,心里越發(fā)急了。因又道:“雖然如此說,我的一心要留下你,不怕老太太不和你母親說。多多給你母親些銀子。他也不好意思接你了?!币u人道:“我媽自然不敢強。且慢說和他好說,又多給銀子。就便不好和他說,一個錢也不給,安心要強留下我,他也不敢不依。但只是咱們家從沒干過這倚勢仗貴霸道的事。這比不得別的東西,因為喜歡,加十倍利弄了來給你,那賣的人不吃虧,就可以行得的;如今無故平空留下我,于你又無益,反教我們骨肉分離。──這件事,老太太、太太肯行嗎?” 寶玉聽了,思忖半晌,乃說道:“依你說來說去,是去定了?”襲人道:“去定了?!睂氂衤犃?,自思道:“誰知這樣一個人,這樣薄情無義呢?”乃嘆道:“早知道都是要去的,我就不該弄了來!臨了剩我一個孤鬼兒!”說著,便賭氣上床睡了?! ≡瓉硪u人在家聽見他母兄要贖他回去,他就說:至死也不回去。又說:“當(dāng)日原是你們沒飯吃,就剩了我還值幾兩銀子,要不叫你們賣,沒有個看著老子娘餓死的理。如今幸而賣到這個地方兒,吃穿和主子一樣,又不朝打暮罵。況如今爹雖沒了,你們卻又整理的家成業(yè)就,復(fù)了元氣,──若果然還艱難,把我贖出來,再多掏摸幾個錢,也還罷了,其實又不能了。這會子又贖我做什么?權(quán)當(dāng)我死了,再不必起贖我的念頭了!”因此,哭了一陣?! ∷感忠娝@般堅執(zhí),自然必不出來的了。況且原是賣倒的死契,明仗著賈宅是慈善寬厚人家兒,不過求求,只怕連身價銀一并賞了還是有的事呢。二則賈府中從不曾作踐下人,只有恩多威少的,且凡老少房中所有親侍的女孩子們,更比待家下眾人不同,平常寒薄人家的女孩子也不能那么尊重。──因此,他母子兩個就死心不贖了。次后忽然寶玉去了,他兩個又是那個光景兒,他母子二人心中更明白了,越發(fā)一塊石頭落了地,而且是意外之想,彼此放心,再無別意了。
且說襲人自幼兒見寶玉性格異常,其淘氣憨頑出于眾小兒之外,更有幾件千奇百怪口不能言的毛病兒;近來仗著祖母溺愛,父母亦不能十分嚴(yán)緊拘管,更覺放縱弛蕩,任情恣性,最不喜務(wù)正。每欲勸時,諒不能聽。今日可巧有贖身之論,故先用騙詞以探其情,以壓其氣,然后好下箴規(guī)。今見寶玉默默睡去,知其情有不忍,氣已餒墮,自己原不想栗子吃,只因怕為酥酪生事,又像那茜雪之茶,是以假要栗子為由,混過寶玉不提就完了。于是命小丫頭子們將栗子拿去吃了,自己來推寶玉。只見寶玉淚痕滿面,襲人便笑道:“這有什么傷心的?你果然留我,我自然不肯出去?!睂氂褚娺@話頭兒活動了,便道:“你說說,我還要怎么留你?我自己也難說了。”襲人笑道:“咱們兩個的好,是不用說了,但你要安心留我,不在這上頭。我另說出三件事來,你果然依了,那就是真心留我了,刀擱在脖子上,我也不出去了?!?br />
寶玉忙笑道:“你說,那幾件?我都依你。好姐姐,好親姐姐!別說兩三件,就是兩三百件我也依的。只求你們看守著我,等我有一日化成了飛灰,──飛灰還不好,灰還有形有跡,還有知識的!等我化成一股輕煙,風(fēng)一吹就散了的時候兒,你們也管不得我,我也顧不得你們了,憑你們愛那里去那里去就完了。”急的襲人忙握他的嘴,道:“好爺!我正為勸你這些個。更說的狠了!”寶玉忙說道:“再不說這話了?!币u人道:“這是頭一件要改的?!睂氂竦溃骸案牧?。再說,你就擰嘴。還有什么?”襲人道:“第二件,你真愛念書也罷,假愛也罷,只在老爺跟前,或在別人跟前,你別只管嘴里混批,只作出個愛念書的樣兒來,也叫老爺少生點兒氣,在人跟前也好說嘴。老爺心里想著:我家代代念書,只從有了你,不承望不但不愛念書,──已經(jīng)他心里又氣又惱了──而且背前面后混批評。凡讀書上進(jìn)的人,你就起個外號兒,叫人家“祿蠹”;又說:只除了什么“明明德”外就沒書了,都是前人自己混編纂出來的?!边@些話,你怎么怨得老爺不氣?不時時刻刻的要打你呢?”
寶玉笑道:“再不說了。那是我小時候兒不知天多高地多厚,信口胡說的,如今再不敢說了。還有什么呢?”
襲人道:“再不許謗僧毀道的了。還有更要緊的一件事:再不許弄花兒,弄粉兒,偷著吃人嘴上擦的胭脂和那個愛紅的毛病兒了?!睂氂竦溃骸岸几?,都改。再有什么,快說罷?!币u人道:“也沒有了。只是百事檢點些,不任意任性的就是了。你要果然都依了,就拿八人轎也抬不出我去了?!睂氂裥Φ溃骸澳氵@里長遠(yuǎn)了,不怕沒八人轎你坐?!币u人冷笑道:“這我可不稀罕的!有那個福氣,沒有那個道理,縱坐了也沒趣兒?!薄 《苏f著,只見秋紋走進(jìn)來說:“三更天了,該睡了。方才老太太打發(fā)嬤嬤來問,我答應(yīng)睡了。”寶玉命取表來看時,果然針已指到子初二刻了,方從新盥漱,寬衣安歇,不在話下。
至次日清晨,襲人起來,便覺身體發(fā)重,頭疼目脹,四肢火熱。先時還扎掙的住,次后挨不住,只要睡,因而和衣躺在炕上。寶玉忙回了賈母,傳醫(yī)診視。說道:“不過偶感風(fēng)寒,吃一兩劑藥疏散疏散就好了。”開方去后,令人取藥來煎好,剛服下去,命他蓋上被窩渥汗,寶玉自去黛玉房中來看視。
彼時黛玉自在床上歇午,丫鬟們皆出去自便,滿屋內(nèi)靜悄悄的。寶玉揭起繡線軟簾,進(jìn)入里間,只見黛玉睡在那里,忙上來推他道:“好妹妹,才吃了飯,又睡覺!”將黛玉喚醒。黛玉見是寶玉,因說道:“你且出去逛逛。我前兒鬧了一夜,今兒還沒有歇過來,渾身酸疼?!睂氂竦溃骸八崽凼滦?,睡出來的病大,我替你解悶兒,混過困去就好了?!摈煊裰缓现?,說道:“我不困,只略歇歇兒。你且別處去鬧會子再來?!睂氂裢扑溃骸拔彝抢锶ツ??見了別人就怪膩的?!?br />
黛玉聽了,嗤的一聲笑道:“你既要在這里,那邊去老老實實的坐著,咱們說話兒?!睂氂竦溃骸拔乙餐嶂??!摈煊竦溃骸澳憔屯嶂??!睂氂竦溃骸皼]有枕頭,咱們在一個枕頭上罷?!摈煊竦溃骸胺牌?!外面不是枕頭?拿一個來枕著。”寶玉出至外間,看了一看,回來笑道:“那個我不要,也不知是那個腌臜老婆子的?!摈煊衤犃?,睜開眼起身,笑道:“真真你就是我命中的“魔星”!請枕這一個?!闭f著,將自己枕的推給寶玉,又起身將自己的再拿了一個來枕上。二人對著臉兒躺下。
黛玉一回眼,看見寶玉左邊腮上有鈕扣大小的一塊血跡,便欠身湊近前來,以手撫之細(xì)看,道:“這又是誰的指甲劃破了?”寶玉倒身,一面躲,一面笑道:“不是劃的,只怕是剛才替他們淘澄胭脂膏子濺上了一點兒。”說著,便找絹子要擦。黛玉便用自己的絹子替他擦了,咂著嘴兒說道:“你又干這些事。干也罷了,必定還要帶出幌子來。就是舅舅看不見,別人看見了,又當(dāng)作奇怪事新鮮話兒去學(xué)舌討好兒,吹到舅舅耳朵里,大家又該不得心凈了?!?br />
寶玉總沒聽見這些話,只聞見一股幽香,卻是從黛玉袖中發(fā)出,聞之令人醉魂酥骨。寶玉一把便將黛玉的衣袖拉住,要瞧瞧籠著何物。黛玉笑道:“這時候,誰帶什么香呢?”寶玉笑道:“那么著,這香是從那里來的?”黛玉道:“連我也不知道,想必是柜子里頭的香氣熏染的也未可知。”寶玉搖頭道:“未必。這香的氣味奇怪,不是那些香餅子、香球子、香袋兒的香?!摈煊窭湫Φ溃骸半y道我也有什么羅漢真人給我些奇香不成?就是得了奇香,也沒有親哥哥。親兄弟弄了花兒、朵兒、霜兒、雪兒,替我炮制。我有的是那些俗香罷了!”寶玉笑道:“凡我說一句,你就拉上這些。不給你個利害,也不知道,從今兒可不饒你了!”說著,翻身起來,將兩只手呵了兩口,便伸向黛玉膈肢窩內(nèi)兩脅下亂撓。黛玉素性觸癢不禁,見寶玉兩手伸來亂撓,便笑的喘不過氣來,口里說:“寶玉!你再鬧,我就惱了!”寶玉方住了手,笑問道:“你還說這些不說了?”黛玉笑道:“再不敢了。”一面理鬢,笑道:“我有“奇香”你有“暖香”沒有?” 寶玉見問,一時解不來,因問“什么“暖香”?”黛玉點頭笑嘆道:“蠢才,蠢才!你有“玉”,人家就有“金”來配你;人家有“冷香”,你就沒有“暖香”去配他?”寶玉方聽出來,笑道:“方才告饒,如今更說狠了!”說著,又要伸手。黛玉忙笑道:“好哥哥,我可不敢了!”寶玉笑道:“饒你不難,只把袖子我聞一聞。”說著,便拉了袖子,籠在面上,聞個不住。黛玉奪了手道:“這可該去了。”寶玉笑道:“要去不能。咱們斯斯文文的躺著說話兒?!闭f著,復(fù)又躺下。黛玉也躺下,用絹子蓋上臉。
寶玉有一搭沒一搭的說些鬼話,黛玉總不理。寶玉問他幾歲上京,路上見何景致;揚州有何古跡,土俗民風(fēng)如何,黛玉不答。寶玉只怕他睡出病來,便哄他道:“噯喲!你們揚州衙門里有一件大故事,你可知道么?”黛玉見他說的鄭重,又且正言厲色,只當(dāng)是真事,因問:“什么事?”寶玉見問,便忍著笑,順口謅道:“揚州有一座黛山,山上有個林子洞?!摈煊裥Φ溃骸斑@就扯謊,自來也沒聽見這山?!睂氂竦溃骸疤煜律剿嘀?,你那里都知道?等我說完了,你再批評?!摈煊竦溃骸澳阏f?!睂氂裼种a道:“林子洞里原來有一群耗子精。那一年,臘月初七,老耗子升座議事,說:“明兒是臘八兒了,世上的人都熬臘八粥,如今我們洞里果品短少,須得趁此打劫些個來才好。”乃拔令箭一枝,遣了個能干小耗子去打聽。小耗子回報:“各處都打聽了,惟有山下廟里果米最多?!崩虾淖颖銌枺骸懊子袔讟??果有幾品?”小耗子道:“米豆成倉。果品卻只有五樣:一是紅棗,二是栗子,三是落花生,四是菱角,五是香芋?!?br />
“老耗子聽了,大喜,實時拔了一枝令箭,問:“誰去偷米?”一個耗子便接令去偷米。又拔令箭,問“誰去偷豆?”又一個耗子接令去偷豆。然后一一的都各領(lǐng)令去了。只剩了香芋,因又拔令箭,問:“誰去偷香芋?”只見一個極小極弱的小耗子應(yīng)道:“我愿去偷香芋?!?br />
“老耗子和眾耗子見他這樣,恐他不諳練,又怯懦無力,不準(zhǔn)他去。小耗子道:“我雖年小身弱,卻是法術(shù)無邊,口齒伶俐,機(jī)謀深遠(yuǎn)。這一去,管比他們偷的還巧呢!”眾耗子忙問:“怎么比他們巧呢?”小耗子道:“我不學(xué)他們直偷,我只搖身一變,也變成個香芋,滾在香芋堆里,叫人瞧不出來,卻暗暗兒的搬運,漸漸的就搬運盡了。這不比直偷硬取的巧嗎?”眾耗子聽了,都說:“妙卻妙,只是不知怎么變?你去先變個我們瞧瞧?!毙『淖勇犃?,笑道:“這個不難,等我變來?!闭f畢,搖身說變,竟變了一個最標(biāo)致美貌的一位小姐。眾耗子忙笑說:“錯了,錯了。原說變果子,怎么變出個小姐來了呢?”小耗子現(xiàn)了形,笑道:“我說你們沒見世面,只認(rèn)得這果子是香芋,卻不知鹽課林老爺?shù)男〗?,才是真正的“香玉”呢!”?br />
黛玉聽了,翻身爬起來,按著寶玉,笑道:“我把你這個爛了嘴的!我就知道你是編派我呢。”說著便擰。寶玉連連央告:“好妹妹,饒了我罷!再不敢了。我因為聞見你的香氣,忽然想起這個故典來?!摈煊裥Φ溃骸梆埩R了人,你還說是故典呢!” 一語未了,只見寶釵走來,笑問:“誰說故典呢?我也聽聽?!摈煊衩ψ屪?,笑道:“你瞧瞧,還有誰?他饒罵了,還說是故典?!睂氣O笑道:“哦,是寶兄弟喲。怪不得他,他肚子里的故典本來多么。就只是可惜一件:該用故典的時候兒,他就偏忘了。有今兒記得的,前兒夜里的“芭蕉”詩就該記得呀。眼面前兒的倒想不起來。別人冷的了不得,他只是出汗。這會子偏又有了記性了!”黛玉聽了,笑道:“阿彌陀佛!倒底是我的好姐姐!──你一般也遇見對子了??芍贿€一報,不爽不錯的?!眲傉f到這里,只聽寶玉房中一片聲吵嚷起來。未知何事,下回分解。