報恩塔¹

中國之大古董，永樂之大窯器，²則報恩塔是也。報恩塔成于永樂初年，非成祖開國之精神、開國之物力、開國之功令，³其膽智才略足以吞吐此塔者，不能成焉。

塔上下金剛佛像千百億金身。⁴一金身，琉璃磚十?dāng)?shù)塊湊砌成之，其衣折不爽分，其面目不爽毫，其須眉不爽忽，⁵斗筍合縫，⁶信屬鬼工。⁷

聞燒成時，具三塔相，成其一，埋其二，編號識之。今塔上損磚一塊，以字號報工部，發(fā)一磚補之，如生成焉。夜必?zé)簦瑲q費油若干斛。⁸天日高霽，霏霏靄靄，搖搖曳曳，有光怪出其上，如香煙燎繞，半日方散。

永樂時，海外夷蠻重譯至者百有余國，⁹見報恩塔必頂禮贊嘆而去，謂四大部洲所無也。¹⁰

【注釋】

1報恩塔：在南京大報恩寺中。始建于三國東吳時，明成祖時重建，后毀于戰(zhàn)火。

2永樂：明成祖朱棣的年號(1403—1424)。窯器：塔身為窯中燒成的琉璃砌成，故稱。

3成祖：朱棣(1360—1424)，明太祖第四子，建元四年，奪位登極，改元永樂。

4金身：佛教謂佛身如紫金光聚，世人因以金飾佛像，稱為金身。

5不爽：不差。爽，不合。忽：度量的極小單位。十忽為一絲，十絲為一毫。

6斗：墊在拱之間的斗形木塊，也作枓。筍：即“榫”，器物兩部分利用凹凸相接的凸出部分。合縫：嚴(yán)絲合縫。

7信：確實。

8斛(hú)：容量單位。古以十斗為一斛，南宋末年以五斗為一斛。

9重譯：輾轉(zhuǎn)翻譯。

10四大部洲：佛教謂須彌山外咸海中四方的四大洲：東勝神洲、南瞻部洲、西牛賀洲、北俱蘆洲。此泛指中國之外的四方。

【評品】

據(jù)葛寅亮《金陵梵剎志》卷三十一載：“國朝洪武間，工部侍郎黃立恭奏請修葺。永樂十年，敕工部重建，梵宇皆準(zhǔn)大內(nèi)式，中造九級琉璃塔，賜額大報恩寺?！薄爸粮⊥乐畡?，高百余丈，直插霄漢，五色琉璃合成，頂冠以黃金珠寶，照耀云日。夜篝燈百二十有八，如火龍騰焰數(shù)十里，風(fēng)鐸相聞數(shù)里。群山大江、都城宮闕，悉在憑眺中。”報恩塔今已蕩然無存，張岱所記，窺斑見豹，不僅勾勒出其當(dāng)年的風(fēng)采，而且也可推想當(dāng)時明朝之興盛。