薛寶釵——梨花一枝春帶雨

薛寶釵是《紅樓夢》婚姻故事的女主角，絕色佳人，有貌、有才，也有情。她的情比較含蓄，“任是無情也動人”。曹雪芹筆下的薛寶釵是一位傳統(tǒng)淑女的典型形象，也是一位嶄新的儒商形象，小說回目給她的一字評為“隨分從時”的“時”，讓儒雅和時尚集于寶釵一身。她“唇不點而紅，眉不畫而翠”，有著天然的鮮艷嫵媚，但卻固守素淡的審美情趣。作者選取梨花來襯托寶釵的美。梨花的花期、外形與桃花都近似，也象征了釵黛的對峙。唐代白居易在《長恨歌》中描寫楊貴妃的“梨花一枝春帶雨”，也可以用來描繪薛寶釵這位洗盡鉛華的美人形象。讀者很少看到寶釵流淚，因為她對溫度的控制，讓女兒淚冷凝成了“晶瑩雪”。

寶釵身份

薛寶釵的判詞是與黛玉并題的一首：“可嘆停機德，堪憐詠絮才。玉帶林中掛，金簪雪里埋?！边@四句中，“詠絮才”和“玉帶林中掛”是寫黛玉的，而“停機德”和“金簪雪里埋”在寫寶釵。判詞分別強調(diào)了黛玉之才和寶釵之德?！霸佇醪拧敝概拥脑姴?，那么“停機德”具體指什么呢？戚序本和蒙府本此處的批語為：“樂羊子妻事。”《后漢書·列女傳》中說，漢代樂羊子遠出求學(xué)，中道而歸，他的妻子停下織布機，并斷了線來勸說丈夫不要半途而廢。另外，《三字經(jīng)》曾概括孟母教子的故事：“昔孟母，擇鄰處。子不學(xué)，斷機杼?！泵夏敢苍愿顢嗫棛C的線，來啟發(fā)兒子不要輟學(xué)。因而，停機之德指一種婦德，即女子相夫教子的美德。十二支《紅樓夢》曲子，沒有把二人合寫。寶釵的曲子《終身誤》在第一首，排在寫黛玉的《枉凝眉》之前。所以，從這個角度來說，她在金陵十二釵正冊中應(yīng)該排在第一位。

薛寶釵出身書香繼世之家。她是金陵人氏，出自四大家族之一的薛家。第四回在賈雨村看到的護官符上，對薛家的描述是：“豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。”甲戌本的側(cè)批寫道：“隱‘薛’字。紫微舍人薛公之后，現(xiàn)領(lǐng)內(nèi)府帑銀行商，共八房分?！弊衔⑸崛?，即中書舍人，為撰擬誥敕之專官，以有文學(xué)資望者充任。唐代開元年間曾改中書省為紫微省。帑銀，指國庫所藏之錢財。如果說，脂硯齋的批語顯示了薛家之顯貴，那么正文的“珍珠如土金如鐵”則渲染了薛家的富有。這種現(xiàn)象也并非夸張，舒坤批本《隨園詩話》曾記載，乾隆時貴族?？怠案F奢極欲，揮金如土，以冰糖和灰堆假山，以白蠟和灰涂院墻，以白綾緞裱糊墻壁”。這可以證明《紅樓夢》對薛家富足奢華的描寫并不是妄說。然而，富貴子弟難免紈绔習(xí)氣，薛家到了寶釵這一代已后繼乏人。

寶釵幼年喪父，她的母親王氏，人稱“薛姨媽”，是現(xiàn)任京營節(jié)度使王子騰之妹，和賈府的王夫人是一母所生的姊妹。寶釵有一個比她大兩歲的哥哥名叫薛蟠，因寡母溺愛縱容而“老大無成”，他“一應(yīng)經(jīng)濟世事，全然不知，不過賴祖父之舊情分，戶部掛虛名，支領(lǐng)錢糧”。因而寶釵的心理負(fù)擔(dān)就重了起來。父親死后，她為了給母親“分憂解勞”，放棄了讀書識字，“只留心針黹家計等事”，做一個賢孝的淑女。

寶釵進京以及她常住賈府的理由值得探討。黛玉因無依無靠而投奔外祖母，寶釵有母有兄，為何進京？第四回寫薛蟠進京：“一為送妹待選，二為望親，三因親自入部銷算舊帳，再計新支，——其實則為游覽上國風(fēng)光之意?！痹谔接H、查賬、旅游這三個理由之前，首要的目的是“送妹待選”，書中寫道：“近因今上崇詩尚禮，征采才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親送名達部，以備選為公主郡主入學(xué)陪侍，充為才人贊善之職?！睂氣O進京的主要目的是待選秀女，爭取走元春的路。薛家是富庶的皇商，“且家中有百萬之富，現(xiàn)領(lǐng)著內(nèi)帑錢糧”，到京城竟然無處安身，只能寄居賈府？書中草草地寫了理由：先是自家在“京中雖有幾處房舍，只是這十來年沒人進京居住，那看守的人未免偷著租賃與人，須得先著幾個人去打掃收拾才好”。俗話說娘親舅大，自家的房子暫時不能住，薛蟠進京應(yīng)先投奔舅舅才是，“卻又聞得母舅王子騰升了九省統(tǒng)制，奉旨出都查邊”，薛蟠正高興省得“嫡親的母舅管轄著”。因而，寶釵便順理成章地住進了賈府“姨爹家”。小說輾轉(zhuǎn)運籌筆墨，只不過為寶釵這樣一個外姓的小姐像黛玉一樣來到寶玉身邊，為婚戀故事的展開做好鋪墊。