清鄉(xiāng)所見(jiàn)

據(jù)傳說(shuō)快要清鄉(xiāng)去了，大家莫不喜形于色。開(kāi)差時(shí)每人發(fā)了一塊現(xiàn)洋錢(qián)，我便把錢(qián)換成銅元，買(mǎi)了三雙草鞋，一條面巾，一把名叫“黃鱔尾”的小尖刀，刀靶還縛了一片綢子，刀鞘還是朱紅漆就的。我最快樂(lè)的就是有了這樣一把刀子，似乎一有了刀子，可不愁什么了。我于是仿照那苗人連長(zhǎng)的辦法，把刀插到裹腿上去，得意揚(yáng)揚(yáng)地到城門(mén)邊吃了一碗湯圓，說(shuō)了一陣閑話，過(guò)兩天便離開(kāi)辰州了。

我們隊(duì)伍共約兩團(tuán)。先是坐小船上行，大約走了七天，到我第一次出門(mén)無(wú)法上船的地方，再?gòu)暮德酚肿呷欤愕搅算渲菟鶎俚臇|鄉(xiāng)榆樹(shù)灣。這一次我們既然是奉命來(lái)到這里清鄉(xiāng)，因此沿路每每到達(dá)一個(gè)寨堡時(shí)，就享受那堡中有錢(qián)地主用蒸鵝肥臘肉款待，但在山中小路上，卻受了當(dāng)?shù)厝藷o(wú)數(shù)冷槍的襲擊。有一次當(dāng)我們從兩個(gè)長(zhǎng)滿小竹的山谷狹徑中通過(guò)時(shí)，啪的一聲槍響，我們便倒下了一個(gè)。聽(tīng)到了槍聲，見(jiàn)到了死人，再去搜索那些竹林時(shí)，卻毫無(wú)什么結(jié)果。于是把槍械從死去的身上卸下，砍了兩根大竹子縛好，把他抬著，一行人又上路了。二天路程中我們部隊(duì)又死去了兩個(gè)，但到后我們卻殺了那地方人將近兩千。

到地后我們便與清鄉(xiāng)司令部一同駐扎在天后宮樓上。一到第二天，各處團(tuán)總來(lái)拜見(jiàn)司令供辦給養(yǎng)時(shí)，同時(shí)就用繩子縛來(lái)四十三個(gè)老實(shí)鄉(xiāng)下人，當(dāng)夜過(guò)了一次堂，每人照呈案的罪名詢問(wèn)了幾句，各人按罪名輕重先來(lái)一頓板子、一頓夾棍，有二十七個(gè)在刑罰中畫(huà)了供，用墨涂在手掌上取了手模。第二天，我們就簇?fù)砹诉@二十七個(gè)鄉(xiāng)下人到市外田坪里把頭砍了。

第一次殺了將近三十個(gè)人，第二次又殺了五個(gè)。從此一來(lái)就成天捉人。把人從各處捉來(lái)時(shí)，認(rèn)罪時(shí)便寫(xiě)上了甘結(jié)，承認(rèn)繳納清鄉(xiāng)子彈若干排，或某種大槍一支，再行取保釋放。無(wú)力繳納捐款，或仇家鄉(xiāng)紳方面業(yè)已花了些錢(qián)運(yùn)動(dòng)必須殺頭的，就隨隨便便列上一款罪案，一到相當(dāng)時(shí)日，牽出市外砍掉。認(rèn)罪了的雖名為繳出槍械子彈，其實(shí)無(wú)槍無(wú)彈，照例作價(jià)折錢(qián)，槍每支折合一百八十元，子彈每排一元五角，多數(shù)是把現(xiàn)錢(qián)派人挑來(lái)。錢(qián)一送到，軍需同副官點(diǎn)驗(yàn)數(shù)目不錯(cuò)后，當(dāng)時(shí)就可取保放人。

關(guān)于殺人的記錄日有所增，我們卻不必出去捉人，照例一切人犯大多數(shù)由各鄉(xiāng)區(qū)團(tuán)總地主送來(lái)。我們有時(shí)也派人把團(tuán)總捉來(lái)，罰他一筆錢(qián)又再放他回家。地方人民既異常蠻悍，民三左右時(shí)一個(gè)黃姓的辰沅道尹，在那里殺了約兩千人，民六黔軍司令王曉珊，在那里又殺了三千左右，現(xiàn)時(shí)輪到我們的軍隊(duì)做這種事，前后不過(guò)殺一千人罷了！

那地方上行去沅州縣城約九十里，下行去黔陽(yáng)縣城約六十里。一條河水上溯可至黔省的玉屏，下行經(jīng)過(guò)湘西重要商埠的洪江可到辰州。

那地方照例五天一集，到了這一天，便有豬牛肉和其他東西可買(mǎi)。我們用錢(qián)雇來(lái)的本地偵探，且常常到市集熱鬧人叢中去，指定了誰(shuí)是土匪處派來(lái)的奸細(xì)，于是捉回營(yíng)里去一加搜查，搜出了一些暗號(hào)，認(rèn)定他是從土匪方面派來(lái)的探事奸細(xì)時(shí)，即刻就牽出營(yíng)門(mén)，到那些鄉(xiāng)下人往來(lái)最多的橋頭上，把奸細(xì)頭砍下來(lái)，在地面流一灘腥血。人殺過(guò)后，大家欣賞一會(huì)兒，或用腳踢那死尸兩下，踹踹他的肚子，仿佛做完了一件正經(jīng)工作，有別的事情的，便散開(kāi)做事去了。

住在這地方共計(jì)四個(gè)月，有兩件事在我記憶中永遠(yuǎn)不能忘去。其一是當(dāng)場(chǎng)集時(shí)，常?？梢钥吹絻蓚€(gè)鄉(xiāng)下人因仇決斗，用同一分量同一形色的刀互砍，直到一人躺下為止。我看過(guò)這種決斗兩次，他們方法似乎比我那地方所有的決斗還公平。另外一件是個(gè)商會(huì)會(huì)長(zhǎng)年紀(jì)極輕的女兒，得病死去埋葬后，當(dāng)夜便被本街一個(gè)賣(mài)豆腐的年輕男子從墳?zāi)估锿诔?，背到山洞中去睡三天，方又送回墳?zāi)谷?。到后?lái)這事為人發(fā)覺(jué)時(shí)，這打豆腐的男子，便押解過(guò)我們衙門(mén)來(lái)，隨即就地正法了。臨刑稍前一時(shí)，他頭腦還清清楚楚，毫不胡涂，也不嚷吃嚷喝，也不亂罵，只沉默地注意到自己一只受傷的腳踝。我問(wèn)他：“腳被誰(shuí)打傷的？”他把頭搖搖，仿佛記起一件極可笑的事情，微笑了一會(huì)兒，輕輕地說(shuō)：“那天落雨，我送她回去，我也差點(diǎn)兒滾到棺材里去了?！蔽矣謫?wèn)他：“為什么你做這件事？”他依然微笑，向我望了一眼，好像當(dāng)我是個(gè)小孩子，不會(huì)明白什么是愛(ài)的神氣，不理會(huì)我。但過(guò)了一會(huì)兒，又自言自語(yǔ)輕輕地說(shuō)：“美得很，美得很。”另一個(gè)兵士就說(shuō)：“瘋子，要?dú)⒛懔?，你怕不怕？”他就說(shuō)：“這有什么可怕的。你怕死嗎？”那兵士被反問(wèn)后有點(diǎn)兒害羞，就大聲恐嚇?biāo)f(shuō)：“癲狗肏的，你不怕死嗎？等一會(huì)兒就要?dú)⒛氵@癲子的頭！”那男子于是又柔弱地笑笑，便不作聲了。那微笑好像在說(shuō)：“不知道誰(shuí)是癲子?！蔽矣浀眠@個(gè)微笑，十余年來(lái)在我印象中還異常明朗。