佛陀涅槃前，身邊常有幽蘭、彼岸、曼陀三位仙子追隨。佛陀傳佛法開示三人，其中以幽蘭仙子悟性最高，深得佛陀贊許。彼岸仙子和曼陀仙子原是一對雙生子，但性格卻迥然不同。彼岸仙子性格乖張、暴戾，入佛門前嗜殺成性，曼陀仙子卻溫柔、嫻靜，待人寬和。此二人悟性不俗，只不及幽蘭仙子聰慧。

三人隨佛陀學(xué)法時，周圍又有一位荼侍者。佛陀知其不為佛法而來，但感其情真意切，也不作理會。荼侍者不語、不厭、不煩、不擾，只是默默伴隨三位仙子左右。

三月后，佛陀在裟羅雙樹間涅槃坐化。三位仙子不忍，便追隨佛陀而去。四人行至三途河畔，荼侍者也追趕上來。彼岸仙子大怒，暴起，將荼侍者推入三途河，荼侍者沉入河中，便再未浮出水面。

佛陀叱責(zé)彼岸仙子之暴戾，令其留在三途河邊懺悔罪業(yè)。佛陀離去后，彼岸仙子痛哭不已，漸漸化作三途河邊一片血紅的花海。之后，再有亡靈經(jīng)過此處，看到血紅的彼岸花，總會念及生前的罪孽。

佛陀來到極樂世界，化作亡靈的荼侍者又一次追來。佛陀念其執(zhí)著，令曼陀仙子與其在此做伴，飲用瓊漿玉液，食遍珍饈佳肴，享盡世間繁華。荼侍者不肯，曼陀仙子便飄然而去，化作了極樂凈土間四處飄散的曼陀羅華。

佛陀帶幽蘭仙子來到通幽谷。佛曰：“爾隨吾學(xué)法三月，悟性通透，已有小成。此地清幽，便是爾修因得果之地?！庇奶m仙子叩謝，便縱身飄落谷中。荼侍者也要隨之而去，卻被佛陀攔下。佛陀嘆其癡情，便把他的亡靈化作了谷邊的荼花，可伴幽蘭仙子左右。此花，花開不見葉，有葉不開花，總伴有些許的遺憾。

幽蘭仙子在谷中修行，卻也知曉荼侍者就在谷外，只嘆身已許佛再難許卿，思及至此，淚如泉涌，不久便在眼角郁結(jié)一淚痣，修行一月有余，化作一株散發(fā)淡淡清香的幽蘭花……

佛陀嘆四人另有一番淵源，更憐惜荼侍者之癡情，遂令四人輪回解緣。