清代學(xué)術(shù)概論

一

今之恒言，曰“時(shí)代思潮”。此其語最妙于形容。凡文化發(fā)展之國，其國民于一時(shí)期中，因環(huán)境之變遷，與夫心理之感召，不期而思想之進(jìn)路，同趨于一方向，于是相與呼應(yīng)洶涌，如潮然。始焉其勢甚微，幾莫之覺；浸假而漲——漲——漲，而達(dá)于滿度；過時(shí)焉則落，以漸至于衰熄。凡“思”非皆能成“潮”；能成“潮”者，則其“思”必有相當(dāng)之價(jià)值，而又適合于其時(shí)代之要求者也。凡“時(shí)代”非皆有“思潮”；有思潮之時(shí)代，必文化昂進(jìn)之時(shí)代也。其在我國，自秦以后，確能成為時(shí)代思潮者，則漢之經(jīng)學(xué)，隋唐之佛學(xué)，宋及明之理學(xué)，清之考證學(xué)，四者而已。

凡時(shí)代思潮，無不由“繼續(xù)的群眾運(yùn)動”而成。所謂運(yùn)動者，非必有意識、有計(jì)劃、有組織，不能分為誰主動、誰被動。其參加運(yùn)動之人員，每各不相謀，各不相知。其從事運(yùn)動時(shí)所任之職役，各各不同，所采之手段亦互異。于同一運(yùn)動之下，往往分無數(shù)小支派，甚且相嫉視相排擊。雖然，其中必有一種或數(shù)種之共通觀念焉，同根據(jù)之為思想之出發(fā)點(diǎn)。此種觀念之勢力，初時(shí)本甚微弱，愈運(yùn)動則愈擴(kuò)大，久之則成為一種權(quán)威。此觀念者，在其時(shí)代中，儼然現(xiàn)“宗教之色彩”。一部分人，以宣傳捍衛(wèi)為己任，常以極純潔之犧牲的精神赴之。及其權(quán)威漸立，則在社會上成為一種共公之好尚。忘其所以然，而共以此為嗜，若此者，今之譯語，謂之“流行”；古之成語，則曰“風(fēng)氣”。風(fēng)氣者，一時(shí)的信仰也，人鮮敢嬰之，亦不樂嬰之，其性質(zhì)幾比宗教矣。一思潮播為風(fēng)氣，則其成熟之時(shí)也。

佛說一切流轉(zhuǎn)相，例分四期，曰：生、住、異、滅。思潮之流轉(zhuǎn)也正然，例分四期：一、啟蒙期(生)，二、全盛期(住)，三、蛻分期(異)，四、衰落期(滅)。無論何國何時(shí)代之思潮，其發(fā)展變遷，多循斯軌。

啟蒙期者，對于舊思潮初起反動之期也。舊思潮經(jīng)全盛之后，如果之極熟而致爛，如血之凝固而成瘀，則反動不得不起。反動者，凡以求建設(shè)新思潮也。然建設(shè)必先之以破壞，故此期之重要人物，其精力皆用于破壞，而建設(shè)蓋有所未遑。所謂未遑者，非閣置之謂。其建設(shè)之主要精神，在此期間必已孕育，如史家所謂“開國規(guī)?！闭呷?。雖然，其條理未確立，其研究方法正在間錯試驗(yàn)中，棄取未定，故此期之著作，恒駁而不純，但在淆亂粗糙之中，自有一種元?dú)饬芾熘?。此啟蒙期之特色也，?dāng)佛說所謂“生”相。

于是進(jìn)為全盛期。破壞事業(yè)已告終，舊思潮屏息懾伏，不復(fù)能抗顏行，更無須攻擊防衛(wèi)以糜精力。而經(jīng)前期醞釀培灌之結(jié)果，思想內(nèi)容，日以充實(shí)；研究方法，亦日以精密。門戶堂奧，次第建樹，繼長增高，“宗廟之美，百官之富”，粲然矣。一世才智之士，以此為好尚，相與淬厲精進(jìn)；阘冗者猶希聲附和，以不獲廁于其林為恥。此全盛期之特色也，當(dāng)佛說所謂“住”相。

更進(jìn)則入于蛻分期。境界國土，為前期人士開辟殆盡，然學(xué)者之聰明才力，終不能無所用也。只得取局部問題，為“窄而深”的研究，或取其研究方法，應(yīng)用之于別方面，于是派中小派出焉。而其時(shí)之環(huán)境，必有以異乎前；晚出之派，進(jìn)取氣較盛，易與環(huán)境順應(yīng)，故往往以附庸蔚為大國，則新衍之別派與舊傳之正統(tǒng)派成對峙之形勢，或且骎骎乎奪其席。此蛻分期之特色也，當(dāng)佛說所謂“異”相。

過此以往，則衰落期至焉。凡一學(xué)派當(dāng)全盛之后，社會中希附末光者日眾，陳陳相因，固已可厭。其時(shí)此派中精要之義，則先輩已浚發(fā)無余，承其流者，不過捃摭末節(jié)以弄詭辯。且支派分裂，排軋隨之，益自暴露其缺點(diǎn)。環(huán)境既已變易，社會需要，別轉(zhuǎn)一方向，而猶欲以全盛期之權(quán)威臨之，則稍有志者必不樂受，而豪杰之士，欲創(chuàng)新必先推舊，遂以彼為破壞之目標(biāo)。于是入于第二思潮之啟蒙期，而此思潮遂吿終焉。此衰落期無可逃避之運(yùn)命，當(dāng)佛說所謂“滅”相。

吾觀中外古今之所謂“思潮”者，皆循此歷程以遞相流轉(zhuǎn)，而有清三百年，則其最切著之例證也。