第一節(jié)　封建帝國(guó)的組織

武王所肇創(chuàng)、周公所奠定的“封建帝國(guó)”，維持了約莫七百年(公元前十一世紀(jì)初至前五世紀(jì)末)。這期間的社會(huì)概況便是本章所要描寫的。自然在這期間，并非沒有社會(huì)變遷，而各地域的情形也不一致。這縱橫兩方面的變異，雖然現(xiàn)在可能知道的很少，下文也將連帶敘及。這個(gè)時(shí)期是我國(guó)社會(huì)史中第一個(gè)有詳情可考的時(shí)期。周代的社會(huì)組織可以說是中國(guó)社會(huì)史的基礎(chǔ)。從這散漫的封建的帝國(guó)到漢以后統(tǒng)一的郡縣的帝國(guó)，從這階級(jí)判分、特權(quán)固定的社會(huì)到漢以后政治上和法律上比較平等的社會(huì)，這其間的歷程，是我國(guó)社會(huì)史的中心問題之一。

上面所提到“封建”一詞常被濫用。嚴(yán)格地說，封建的社會(huì)的要素是這樣：在一個(gè)王室的屬下，有寶塔式的幾級(jí)封君；每一個(gè)封君，雖然對(duì)于上級(jí)稱臣，事實(shí)上是一個(gè)區(qū)域的世襲的統(tǒng)治者而兼地主；在這社會(huì)里，凡統(tǒng)治者皆是地主，凡地主皆是統(tǒng)治者，同時(shí)各級(jí)統(tǒng)治者屬下的一切農(nóng)民非農(nóng)奴即佃客，他們不能私有或轉(zhuǎn)賣所耕的土地。照這界說，周代的社會(huì)無疑地是封建社會(huì)。而且在中國(guó)史里只有周代的社會(huì)可以說是封建的社會(huì)。名義上這整個(gè)的帝國(guó)是“王土”，整個(gè)帝國(guó)里的人都是“王臣”，但事實(shí)上周王所直接統(tǒng)屬的只是王畿之地。王畿是以鎬京和洛邑為兩個(gè)焦點(diǎn)，其范圍現(xiàn)在不能確考，但可知其北不過黃河，南不到漢水流域，東不到淮水流域，西則鎬京已接近邊陲。王畿之地，在周人的估計(jì)中，是約莫一千里左右見方。王畿之外，周室先后至少封立了一百三十個(gè)以上(確數(shù)不可考)的諸侯國(guó)，諸侯對(duì)王室的義務(wù)不過按期納貢朝覲，出兵助王征伐，及救濟(jì)畿內(nèi)的災(zāi)患而已。諸侯國(guó)的內(nèi)政幾乎完全自主。而王室開國(guó)初年的武威過去以后，諸侯對(duì)王室的義務(wù)也成了具文，盡不盡聽?wèi){諸侯的喜歡罷了。另一方面，周王在畿內(nèi)，諸侯在國(guó)內(nèi)，各把大部分的土地，分給許多小封君。每一小封君是其封區(qū)內(nèi)政治上和經(jīng)濟(jì)上的世襲主人，人民對(duì)他納租稅，服力役和兵役，聽?wèi){他生殺予奪，不過他每年對(duì)諸侯或王室有納貢的義務(wù)。

周朝的諸侯國(guó)，就其起源可分為四類。第一類是開國(guó)之初，王室把新征服或取得的土地，分給宗親姻戚或功臣而建立的。前章所表列的國(guó)家皆屬此類。第二類是開國(guó)許久之后，王室劃分畿內(nèi)的土地賜給子弟或功臣而建立，例如鄭、秦。鄭始祖為周厲王少子友，宣王時(shí)始封，在今陜西華縣。幽王之亂，鄭友寄家于鄶及東虢，因而占奪其地，別建新國(guó)(在今河南中部黃河以南新鄭一帶)。第三類是拿商朝原有的土地封給商朝后裔的，屬于此類的只有宋。第四類是商代原有的諸侯國(guó)或獨(dú)立國(guó)，歸附于周朝的，例如陳、杞等。

舊說周朝諸侯，爵分五等，即公、侯、伯、子、男。此說曾有人懷疑。但現(xiàn)存東周的魯國(guó)史記里確有這五等的分別。其中所稱及的諸侯公爵的只有宋，男爵的只有許(今河南許昌)；屬于第一類的多數(shù)為侯，亦有為伯的；屬于第二類的秦、鄭皆為伯；屬于第四類的大抵為子。

王畿內(nèi)的小封君殆全是王族。列國(guó)的小封君原初殆亦全是“公族”(國(guó)君的同族)；但至遲在前七世紀(jì)初這種清一色的局面已打破。齊桓公(前651至前643)有名的賢臣管仲和景公(前547至前490)有名的賢臣晏嬰都有封地，卻非公族，晏嬰并且據(jù)說是個(gè)東夷。

晉國(guó)自從獻(xiàn)公(前676至前651)把公族幾乎誅逐凈盡，后來的貴族多屬異姓，或來自別國(guó)。秦國(guó)自從它的政制有可稽考，自從穆公(前659至前621)的時(shí)代，已大用“客卿”，公族始終在秦國(guó)沒有抬過頭。

但魯、鄭和宋國(guó)，似乎終春秋之世不曾有過(至少稀有)非公族的小封君。這個(gè)差異是進(jìn)取和保守的差異的背景，也是強(qiáng)弱的差異的背景。畿內(nèi)小封君的情形，我們所知甚少，姑置不談。列國(guó)的小封君統(tǒng)稱為大夫。列國(guó)的大夫多數(shù)是在國(guó)君的朝廷里任職的，其輔助國(guó)君掌理一般國(guó)政的叫做卿。卿有上下或正副之別。大國(guó)的卿至多不過六位。大夫亦有上下的等級(jí)，但其數(shù)目沒有限制。大夫的地位是世襲的，卿的地位卻照例不是世襲的，雖然也有累代為卿的巨室。大夫的家族各有特殊的氏。有以開宗大夫的官職為氏的；有以封地的首邑為氏的；若開宗大夫?yàn)閲?guó)君之子，則第三世以下用開宗大夫的別字為氏。下文為敘述的便利，稱大夫的世襲的家業(yè)為“氏室”，以別于諸侯的“公室”和周王的“王室”。(周制：列國(guó)的卿，有一兩位要由王朝任命，但此制實(shí)施之時(shí)間空間范圍不詳。)

周王和大小的封君(包括諸侯)構(gòu)成這封建社會(huì)的最上層，其次的一層是他們所祿養(yǎng)的官吏和武士，又其次的一層是以農(nóng)民為主體的庶人，最下的一層是貴家所豢養(yǎng)的奴隸。