這個模型的具體形式就是壇城，在密法、密乘的事相運用中，筑起一方或圓的土壇，將觀修之諸天諸尊，如法安置其中，此為曼荼羅之基本相體。千年以來，許多研究宗教的學者，都企圖解讀曼荼羅的奧秘。因此，形成了許多說法。瑞士的研究者，心理學家卡批；爾"古斯塔夫"榮格認為曼荼羅是一種象征，是走向中心的心理過程的自我復現(xiàn)現(xiàn)象，是朝向新的人格中心產生的過程。該概念可以由圓狀、方狀或四位狀的東西象征性的復現(xiàn)出來。通過對四這個數(shù)和其倍數(shù)的對稱拜訪，象征性的復現(xiàn)。布達拉宮正是一個界于圓與方之間的建筑，模仿著佛教密宗的須彌山壇城，眾殿堂、靈塔旋轉上升。西大殿是布達拉宮的核心，中央的八根柱子代表須彌山四面較低的木梁。分別途以綠松石、紅珊瑚、黃金、白珍珠四色象征著四大部洲、東西南北的宇宙格局。乾隆皇帝為此殿題寫了“涌蓮初地”的巨匾，“最初涌出蓮花的地方”，如此次第環(huán)繞，形成一個巨大的道場。布達拉宮無不暗示著“轉”“輪回”的思想，輪回在佛教就是車輪回旋不停，眾生在三界六道的生死世界循環(huán)不已。“轉”、“輪回”在布達拉宮不是抽象的概念，而是一個在過程中體驗的到行為。人在其內部獲得的是一種進入復雜豐富的宇宙，呈現(xiàn)于過程中的，“轉”“輪回”的心理體驗。最感性的建筑，卻高踞于最形而上的精神之域。也許你并不能因此轉識成智，但你可以體驗到轉，而這種轉不只是宗教的，也是歷史的、藝術的。對于信徒，布達拉宮是一個可以轉識成智的道場，對普通人，在這種迷宮般的轉中會得到熏陶。布達拉宮是一個沒有終結之點的建筑，當你穿越黑暗與光明交替的迷宮，來到金頂，那里是一個巨大的平臺，金頂并沒有高聳入云，而是敦實地安放在平臺上，在布達拉宮的最高處，你感覺仿佛重新回到了大地之上。

無數(shù)的宮殿死去了，成為廢墟，或者成為博物館，喪失了生命力。而布達拉宮繼續(xù)活著，作為某種精神生活的載體，屹立于世界最高原，活在過去與未來之中，一千年對于它來說微不足道，這偉大者其實已經超越了時間，它是沒有時間的。