某次在菜場(chǎng)買菜。一人指著一堆青椒問(wèn)，辣嗎？菜販不假思索地說(shuō)，辣。其人調(diào)頭而去，辣！哎呀，誰(shuí)能吃得消？

少頃，又一人來(lái)問(wèn)，辣椒辣嗎？菜販斟酌說(shuō)，不辣。其人又調(diào)頭而去，不辣，還吃什么辣椒？

菜販愣在那里，一臉苦笑。

辣椒，好之者以辣為美，號(hào)稱不怕辣，辣不怕，怕不辣。畏之者以辣為禍，避之猶恐不及。

吾幼年即喜食辣椒。家貧無(wú)味，唯辣椒開(kāi)胃耳。母親在園子里種幾株辣椒，春夏之際，開(kāi)花結(jié)果，用它炒筍瓜、炒茄子、炒豇豆，甚至炒咸菜，都是好的。燉醬油，沒(méi)有辣椒，不香。

有誰(shuí)吃過(guò)辣椒葉？我吃過(guò)。那時(shí)自留地太小，辣椒長(zhǎng)得少，不夠吃，我就用辣椒葉燉醬油。那個(gè)獨(dú)有的香味至今仍在舌尖。

這種吃辣椒的童子功曾經(jīng)讓我的大學(xué)同學(xué)感到驚訝，一個(gè)江蘇人，居然能和湘鄂贛川的同學(xué)比賽吃辣椒，委實(shí)不可思議。

其實(shí)，懂得辣椒史的人就會(huì)明白，辣椒原產(chǎn)拉美，隨哥倫布進(jìn)入歐洲。待其從海上傳入中國(guó)，已是明末，且先自江浙一帶始。如此，吾鄉(xiāng)吃辣椒之歷史要早于上江人耳。