唐宋以來(lái)，均設(shè)有妓樂(lè)，分宮妓、官妓、營(yíng)妓、家妓，分別服務(wù)于宮廷、官府、軍隊(duì)和私人家庭，明朝至宣德帝時(shí)，依然保留著。此處所謂妓，是指在樂(lè)籍的樂(lè)妓，不是賣淫的，其功能主要是表演歌舞、奏樂(lè)，類似文工團(tuán)。但是，比文工團(tuán)團(tuán)員慘的是，樂(lè)妓地位非常卑賤，屬于牛馬一樣的財(cái)產(chǎn)。既如此，作為妓，主人或官員老爺要讓你侑酒陪睡，一般妓女很高興順從，因?yàn)檫@樣有好處，甚至能改變地位——宋孝宗的楊皇后就出身樂(lè)妓，她的媽媽張氏就是宮妓，后來(lái)外出嫁人。這女孩出生后，長(zhǎng)得非常漂亮，又聰明懂事，被皇太后看上了，養(yǎng)在身邊，長(zhǎng)大了，就配給孝宗，后來(lái)當(dāng)了皇后。

五代時(shí)期的名畫(huà)《韓熙載夜宴圖》，等于是皇帝派人偷拍大臣韓熙載家里飲宴的情景。韓熙載當(dāng)時(shí)遭朝廷猜忌。他無(wú)奈，只好夸張地飲酒作樂(lè)，每飲酒必有官妓佐酒。那些喝多了的官員客人，看上了某個(gè)妓女，要跟這個(gè)妓女睡覺(jué)，韓熙載還給妓女與這些官員睡覺(jué)提供方便，不僅提供方便，他還變態(tài)地帶著其他官員和妓女，隔著窗戶看別的官員與妓女做好事?？梢哉f(shuō)，韓熙載家就是個(gè)淫窩。韓熙載以此自污求保，皇帝看了偵查員顧閎中偷拍（畫(huà)）的《韓熙載夜宴圖》，對(duì)韓熙載這種沒(méi)出息的放縱非常放心，因?yàn)樗@然已經(jīng)徹底墮落，自暴自棄了，沒(méi)有政治抱負(fù)和人生理想了。

大宋的死敵金朝，也有官妓——金朝的大法官、御史大夫合住，有一次出差路過(guò)宿州，當(dāng)?shù)毓賳T牙虎忽招待合住，讓歌妓侑酒伺候，晚上還讓這個(gè)妓女陪大法官睡覺(jué)。大法官通常嫖妓都不花錢，自然有人埋單，或是嫖霸王娼，不給錢。但是，這次大法官合住次日清早起來(lái)，吃完早餐就要告辭，牙虎忽帶著人來(lái)了，說(shuō)：大法官，你昨晚睡了我們的歌妓，還沒(méi)給錢就要走??？合住很愕然。牙虎忽說(shuō)：大法官你愣著干什么？沒(méi)錢是不？不可能??！說(shuō)著，就動(dòng)手翻大法官的行李，拿了幾件值錢的絲綢衣服，說(shuō)：得！這個(gè)就當(dāng)大人給歌妓的嫖資吧。大人今后外出，一定記得帶錢??！不要睡了人家女孩還不給錢，作為一個(gè)有身份的人，這樣太掉鏈子了！牙虎忽一頓侮辱，氣得合住說(shuō)不出話來(lái)。不過(guò)，至此，朝廷的官員路過(guò)宿州，都不敢住宿，甚至能不去宿州就不去。這樣，宿州少了很多政府接待的麻煩。

明朝初期，那個(gè)非常有名又非常有才的大學(xué)士解縉就給朱元璋上書(shū)，要求撤銷官妓，以其“非人道所為”。但是，朱元璋沒(méi)有聽(tīng)他的。到了明朝第五代皇帝宣宗朱瞻基即宣德皇帝在位的時(shí)候，官場(chǎng)的風(fēng)氣已經(jīng)很壞了，官員宴飲聚會(huì)，沒(méi)有妓女三陪，就不算時(shí)尚，不算體面。至于官員集體狎妓、買春，那是很普遍的。狎妓、嫖娼，還都在政府公務(wù)接待的酒樓、賓館。

明代有個(gè)叫謝肇浙的記錄了明代娼妓的情況，他寫(xiě)道：“今時(shí)娼妓滿布天下，其大都會(huì)之地，動(dòng)以千百計(jì)。其他偏州僻邑，往往有之。終日倚門賣笑，賣淫為活?！奔伺只钴S，有的甚至都搞到寺院里去了。

宣德年間，都御史劉觀因?yàn)楹推渌瞄T的法官們集體買春、嫖娼，以貪淫之罪，被撤職查辦。

都御史是干什么的？權(quán)力非常大，其“職專糾劾百司，辨明冤枉，提督各道，為天子耳目風(fēng)紀(jì)之司。凡大臣奸邪、小人構(gòu)黨、作威福亂政者，劾；凡百官猥茸貪冒官紀(jì)者，劾；凡學(xué)術(shù)不正，上述陳言變亂成憲、希進(jìn)用者，劾”。簡(jiǎn)單地說(shuō)，其權(quán)力就相當(dāng)于現(xiàn)在的中紀(jì)委兼最高檢察院。作為皇帝的耳目，不僅管官員，可以說(shuō)京城的各種風(fēng)氣都?xì)w他管，當(dāng)然，他的職責(zé)是管官員，百姓是看官員的樣子的，管好官，百姓就自然風(fēng)從向化了。所以，天下官員聞都御史之名無(wú)不兩股戰(zhàn)栗，魂飛齒震。