五十年代的火車，是名副其實以燃燒煤炭為動力的火車。那個年代，帶有臥鋪的火車很少，絕大部分列車都是硬板座，連軟席座位都很少。所謂的軟席座位，就是在原有硬木板座椅上包上一層深綠色的皮革而已，比光禿禿的硬板座好看，顯得也高檔些，但坐著還是硬邦邦的。那時，坐過火車的人不是很多，坐過火車軟席的人就更少了。

列車長特意在軟席車廂靠窗的位置給顧明達(dá)和蘭虹調(diào)換了兩個對面座位，列車員告訴他們，這座位是給兩位要進京開會的十二級干部預(yù)留的，那兩個人臨時沒來，列車長就特調(diào)給了他們，而且還不需要他們再補錢。

兩個熱血沸騰的青年感受著留學(xué)生的榮耀，享受著十二級干部的待遇。他們激動得一夜沒合眼，初識的尷尬和靦腆早已拋到了腦后，他們暢談理想，談學(xué)業(yè)，談人生，談未來，談對祖國對人民的深情厚誼，談對偉大領(lǐng)袖毛主席的憧憬和熱愛，談對莫斯科留學(xué)生活的向往……

第二天上午，列車在歡快的汽笛聲中徐徐地駛進了首都北京。顧明達(dá)讓蘭虹走在自己的前面，他左手提著自己的行李，右手提著蘭虹的行李，兩個人隨著人流走出了火車站。

兩個人都是有生以來第一次出這么遠(yuǎn)的門，第一次來到期盼已久的祖國首都北京，兩個人的心“突突”地跳著，好像馬上就要受到偉大領(lǐng)袖毛主席的接見似的。

出了火車站，他們在出站口等了好半天，也沒見到接他們的人。顧明達(dá)有些發(fā)蒙，急得滿頭是汗，在人群里四處尋找著。蘭虹倒是很冷靜，在一旁不停地安慰著他，兩個人一直不敢離開出站口。他們在焦急中度過了漫長的一個多小時，快中午時，才見到一個手拿接站牌的學(xué)生匆匆地趕來接他們。

那學(xué)生查看完他們二人的介紹信后，自我介紹說他叫杜勝利，是留學(xué)生預(yù)備部派來接他們的，他本人也是這批赴蘇聯(lián)的留學(xué)生，來自濱江省城。

杜勝利解釋說，由于大家都在忙著接待前來參加國慶典禮活動的各省以及蘇聯(lián)等幾個國家青年代表，所以來遲了，一路上他不停地道歉。聽說要參加國慶典禮活動，顧明達(dá)和蘭虹欣喜若狂地跟著杜勝利直奔留學(xué)生接待處。

接待前來參加國慶活動的留學(xué)生臨時接待站，設(shè)在王府井附近的一處四合院內(nèi)。這座明清時期留下的四合院，分為前、中、后三個院落，前院供留學(xué)生預(yù)備部做臨時接待辦公用，中間院落是食堂和后勤部門，最里面院落供來自國內(nèi)外留學(xué)生住宿使用。

顧明達(dá)和蘭虹將填好的表格連同介紹信一起交給了接待處負(fù)責(zé)老師，負(fù)責(zé)老師認(rèn)真審核確認(rèn)后，告訴他們這次特招他們到北京集合有兩項工作：一、作為留學(xué)生代表與來自蘇聯(lián)等幾個國家的學(xué)生代表一起參加國慶晚會，晚會上中國留學(xué)生將與蘇聯(lián)學(xué)生共同表演文藝節(jié)目，國家領(lǐng)導(dǎo)人和外國嘉賓要親臨現(xiàn)場觀看；二、國慶典禮結(jié)束后陪同蘇聯(lián)學(xué)生乘留學(xué)生專列返回莫斯科，一路上要負(fù)責(zé)照顧好這些蘇聯(lián)學(xué)生。

最后，負(fù)責(zé)老師還說他們二人能被推選來北京參加國慶典禮既是他們自己的光榮，也是全體留學(xué)生的驕傲，希望他們與其他留學(xué)生一道圓滿完成黨和人民交給的光榮任務(wù)。顧明達(dá)和蘭虹激動得舉起右手向負(fù)責(zé)老師宣誓：保證完成任務(wù)！