這里我想順便談一談為什么要學哲學。人是應(yīng)該有進取心的，問題是朝什么方向進取。哲學讓人綜觀世界和人生的全局，實際上就為人的進取方向提供了一個坐標。一個人活在世上只是追求世俗的成功，名啊利啊什么的，他的成功只是表面的，仍然是在混日子而已，區(qū)別只在混得好不好。真正的成功是做人的成功，即做一個有靈魂的人，一個精神上優(yōu)秀的大寫的人。

這樣的人即使在世俗的意義上不很成功，他的人生仍是充滿意義的?？墒牵聦嵣?，人類歷史上一切偉大的成功者恰恰出于這樣的人之中。不管在哪一個領(lǐng)域，包括創(chuàng)造財富的領(lǐng)域，做成大事業(yè)的絕非只有一些小伎倆的精明之人，而必是對世界和人生有廣闊思考和獨特領(lǐng)悟的擁有大智慧的人。

三、您曾說您最樂意與孩子談?wù)軐W，您的《哲學：對世界的認識》、《精神的故鄉(xiāng)》二書也是為孩子寫的。您能不能談一談，一個人在什么年齡學哲學最合適？中學生應(yīng)該怎樣學哲學？你能否推薦一些適合于中學生的哲學讀物？

一個人在任何年齡都可以學哲學。在不同的年齡，學習的方式和感受是不同的。黑格爾說過，對于同一句格言，少年人和老年人會有很不同的理解。不過，就哲學是愛智慧而言，我覺得中學和大學低年級是開始學哲學的最佳年齡。有一本書的書名叫《孩子都是哲學家》，我很贊同這個說法。愛智慧開始于好奇心，而孩子的好奇心是最強烈的，面對一個全新的世界和人生，他們什么都要問，其中許多是真正哲學性質(zhì)的。只是在小學時，年齡太小，好奇心雖然強烈，理性思維的能力畢竟還弱，應(yīng)該鼓勵孩子的自發(fā)興趣，但不宜于正式學習。到了中學階段，可以開始正式學習了。所謂正式學習，也不是一本正經(jīng)地讀教科書。你看在古希臘時代，蘇格拉底整天在街頭與人聊天，最喜歡聽他聊天的正是一些高中生、大學生年齡的人，他也最喜歡與這樣年齡的人聊，認為他們的心靈是最適宜播下哲學種子的肥土。就在這樣的聊天中，這些青少年學到了哲學，其中好幾位成了大哲學家，比如柏拉圖。

可是，今天的中學生到哪里去找這樣一個蘇格拉底啊，主要還得靠自己閱讀。一開始當然只能讀一些比較通俗的入門書，在選擇這類讀物的時候，我想強調(diào)兩條標準，第一要有趣，第二起點要高。既有趣起點又高，談何容易，其實好的通俗哲學書是非常難寫的，必出于大家之手。這方面有兩本書值得推薦，一是羅素的《西方的智慧》，另一是杜蘭特的《哲學的故事》。

到了高中和大學階段，如果你想深入學哲學，我建議你讀一本比較可靠的哲學史，比如梯利的《西方哲學史》，然后，選擇其中談到的你感興趣的哲學家，去看他們的原著。我這里說的是學習西方哲學，學習中國古代哲學的道理與此相同。根據(jù)我的經(jīng)驗，要真正領(lǐng)悟哲學是什么，最好的辦法就是讀大哲學家的原著，看他們在想什么問題和怎樣想這些問題。你一旦讀了進去，就再也不想去碰那些粗淺的啟蒙讀物了。

2005.5