卡特琳·海絲琳，又名苔苔，雷諾阿的最后一個(gè)模特，是馬蒂斯推薦給他的一個(gè)阿爾薩斯女孩，當(dāng)時(shí)在家養(yǎng)傷的讓·雷諾阿很快愛(ài)上了她。1920年1月結(jié)婚后，遵照前一年去世的雷諾阿的遺囑，讓·雷阿諾和妻子定居在楓丹白露的馬爾洛特，從事陶器制作。這個(gè)雷諾阿早年活動(dòng)過(guò)的小村子，后來(lái)成為讓·雷諾阿好幾部影片的外景地，如處女作《水姑娘》和《鄉(xiāng)村一日》。

2012年，吉爾·布都拍攝的《雷諾阿》，講述了奧古斯特·雷諾阿的晚年生活，以及他的模特兒安蝶與雷諾阿的二兒子、后來(lái)成為法國(guó)大導(dǎo)演的讓·雷諾阿的情感故事。扮演奧古斯特·雷諾阿的米歇爾·布蓋，曾因主演《密特朗總統(tǒng)》（2005）獲愷撒獎(jiǎng)最佳男演員獎(jiǎng)。法國(guó)新星克麗絲塔·泰瑞特飾演模特兒安蝶，讓·雷諾阿的扮演者樊尚·羅蒂埃曾出演婁燁的《花》（2011）。

在馬爾洛特期間，讓·雷諾阿經(jīng)常去巴黎觀摩電影，尤其是美國(guó)電影?？梢哉f(shuō)，他的電影志向源自美國(guó)默片大師埃立克·馮·斯特勞亨和查理·卓別林，他看過(guò)至少十次斯特勞亨的影片《愚蠢的妻子》，并從中欣喜地發(fā)現(xiàn)：“也許可以在法國(guó)現(xiàn)實(shí)主義的傳統(tǒng)中用真實(shí)的主題來(lái)感動(dòng)觀眾?！薄拔矣謴母赣H的作品中研究了法國(guó)人的舉止……”1936年斯特勞亨定居法國(guó)，第二年主演了讓·雷諾阿的《大幻影》。

其實(shí)，讓·雷諾阿開(kāi)始電影之路的一個(gè)動(dòng)力，是希望在銀幕上展現(xiàn)妻子苔苔的美麗，如同父親在畫(huà)布上所做的那樣。所以苔苔是他前五部影片的當(dāng)家花旦，其中就有1926年的默片《娜娜》。該片的拍攝受到了《愚蠢的妻子》的直接影響。這是讓·雷諾阿第一部“值得被人談?wù)摗钡淖髌罚彩撬ㄒ灰徊客怀鼋疱X(qián)分量的作品。1956年的《艾琳娜和她的男人們》某種程度上是對(duì)《娜娜》的應(yīng)和?！赌饶取肥菓?zhàn)后在柏林影棚拍攝的第一部法國(guó)電影，耗資整整一百萬(wàn)法郎。盡管當(dāng)時(shí)取得很高的票房，但初出茅廬的讓·雷諾阿作為投資者卻面臨破產(chǎn)，因?yàn)樗麨檫@部影片傾其所有，直至最后一個(gè)銅板。讓·雷諾阿不得不出賣(mài)父親的畫(huà)來(lái)償還債務(wù)，并著手拍攝片商預(yù)約之作《瑪爾基塔》（1927）以擺脫困境。

1927年，讓·雷諾阿和妻子一起出演先鋒派導(dǎo)演阿爾貝托·卡瓦爾康蒂的短片《小莉莉》，由此認(rèn)識(shí)了卡瓦爾康蒂的外甥女迪多·弗里爾，當(dāng)時(shí)她十九歲，在片中扮演一個(gè)小角色。1935年讓·雷諾阿與妻子離婚。1939年，讓·雷諾阿與在《游戲規(guī)則》中擔(dān)任場(chǎng)記的迪多相戀同居。1940年12月迪多跟隨讓·雷諾阿前往好萊塢拍片，并于1945年成為讓·雷諾阿的第二任妻子。

《游戲規(guī)則》是讓·雷諾阿在第二次世界大戰(zhàn)前法國(guó)完成的最后一部作品，也是法國(guó)詩(shī)意寫(xiě)實(shí)電影的巔峰之作。薩杜爾曾指出，《游戲規(guī)則》之于戰(zhàn)前時(shí)代的重要性正如《費(fèi)加羅的婚禮》之于法國(guó)大革命，是對(duì)一種精致、不自覺(jué)而又墮落的文明最清晰的表現(xiàn)。這部誠(chéng)實(shí)而睿智的影片，在相當(dāng)程度上宣告了第二次世界大戰(zhàn)的序曲。這是一部“快樂(lè)的悲劇”，讓·雷諾阿善于從對(duì)人類悲劇的深刻認(rèn)識(shí)中挖掘出喜劇的味道。影片中城堡晚會(huì)的游戲一幕最能代表讓·雷諾阿的法國(guó)作品。片中有一句著名的臺(tái)詞：“你知道，世界上最糟糕的事情就是每個(gè)人都有他的道理。”可謂至理名言。

讓·雷諾阿之前一年拍攝的《衣冠禽獸》，取材于左拉的小說(shuō)，小說(shuō)闡釋了人與機(jī)器的暗喻，物質(zhì)和精神的宿命。影片體現(xiàn)了第二次世界大戰(zhàn)前歐洲社會(huì)的陰沉和壓抑，也是讓·雷諾阿的名作之一。而他于1934年全實(shí)景拍攝、大部分由非職業(yè)演員出演的《托尼》一片，被認(rèn)為是意大利新現(xiàn)實(shí)主義的先驅(qū)作品。意大利的年輕貴族盧奇諾·維斯康蒂當(dāng)時(shí)正在巴黎，他協(xié)助讓·雷諾阿拍攝了好幾部電影，其中就包括《托尼》。正是因?yàn)樽尅だ字Z阿的影響，維斯康蒂才決定投身電影，并以其處女作《沉淪》（1942）拉開(kāi)了戰(zhàn)后意大利新現(xiàn)實(shí)主義電影的序幕。