“正是這些便于攜帶的顏料管使我們能完全進(jìn)入大自然作畫。沒有它們，就沒有塞尚，沒有莫奈，沒有西斯萊，沒有畢加索，更沒有被記者們稱為印象派的一切?！崩字Z阿幽默地評價(jià)這一繪畫工具革命性進(jìn)步的貢獻(xiàn)。

應(yīng)該說，在不同藝術(shù)形式的融合與借鑒中，繪畫和攝影的相互模仿最為典型，早期攝影被稱為“用光繪就的圖畫”，而其后攝影卓越的再現(xiàn)能力又對古典繪畫的藝術(shù)觀念造成極大沖擊，某種程度上也推動著繪畫道路的轉(zhuǎn)向，如印象派的出現(xiàn)。

當(dāng)然，照相術(shù)的發(fā)明也使得印象派畫家多了參考和描繪的工具，比如馬奈在為后來擔(dān)任法國總理的喬治·克萊蒙梭畫肖像時(shí)，沒法讓政治家在畫布前坐那么久，這時(shí)就需要相片的幫助。但馬奈肖像中的現(xiàn)實(shí)主義，不是逼真再現(xiàn)模特的臉龐，而是一種解讀和分析，這讓他的作品與眾不同，耐人尋味。

馬奈被稱為印象派之父，盡管他從不參加印象派畫展。他位于巴黎圣·佩特斯堡街51號的畫室，就在圣拉扎爾火車站附近，從1878年起成為印象派畫家的圣地。但塞尚不喜歡他，大概是覺得馬奈的優(yōu)雅和高貴太過于煩瑣，當(dāng)時(shí)的馬奈已是名噪一時(shí)的人物。應(yīng)該說，起源于1863年落選者沙龍的印象派運(yùn)動，以馬奈激怒觀眾的《草地上的午餐》為標(biāo)志，到1883年馬奈逝世，這場長達(dá)二十年的藝術(shù)運(yùn)動也進(jìn)入了尾聲，以1886年最后一次集體展覽為終結(jié)，多年遭受非議的印象派畫家們也開始進(jìn)入主流視野，并走向各自的成功。

值得一提的是，這幫印象派畫家人人酷愛音樂，幾乎都是瓦格納的狂熱追隨者。1882年1月，雷諾阿在意大利旅行期間，特意前往巴勒莫的棕櫚飯店為瓦格納畫肖像，大師同意撥出三十五分鐘的時(shí)間，結(jié)果這位聲名顯赫的模特兒在肖像畫中像是“一名新教牧師”。

德加的父親經(jīng)常在家舉行音樂會，德加因此結(jié)識了許多前來表演的歌劇院管弦樂隊(duì)的樂手，并分別為他們畫了肖像。后來他將這些肖像組成了一幅《歌劇院管弦樂隊(duì)》。當(dāng)然德加更傾心于畫芭蕾舞演員。德加還在生命的最后時(shí)刻發(fā)現(xiàn)了德彪西，他是唯一認(rèn)識德彪西的印象派畫家。德彪西的作品恰似用音樂表現(xiàn)印象派畫家所表現(xiàn)的絢麗光彩。

從1874年至1886年間，印象派舉辦過八次展覽，知名度越來越高，以至于每一次出現(xiàn)都成為巴黎的大事件。劇作家梅雅克和阿萊維甚至創(chuàng)作了一部趣味橫生的三幕喜劇《印象派畫家》。作為阿萊維的密友，德加為此劇提供過素材，當(dāng)他和雷諾阿在劇院看演出時(shí)，還是被惹得捧腹大笑。

應(yīng)該說，除了印象派畫商如迪朗·呂埃爾的努力，上流社會也是印象派畫家取得成功的一個(gè)重要因素。上流社會的人沒有資產(chǎn)階級那種多疑而庸俗的偏見，習(xí)慣于某種程度的精神自由。在他們眼里，與流行觀點(diǎn)持相反意見、對那些受到社會排斥的人加以庇護(hù)是件有趣的事。比如出身于巴黎富豪之家的夏龐蒂埃夫人，是福樓拜、莫泊桑、左拉等人的出版商的太太，她的父親曾是拿破侖三世的御用珠寶制造商。她在格勒奈爾街11號的沙龍，接待第三共和國初期巴黎所有的重要人物，包括政客、作家、畫家、演員和歌手。巴黎公社后，她的沙龍成為印象派小社團(tuán)。正是通過夏龐蒂埃夫人的大力引薦，指名請雷諾阿畫肖像的名流接踵而來，使得雷諾阿得以度過1874年后的嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)危機(jī)。雷諾阿為夏龐蒂埃夫人畫過數(shù)幅肖像，其中一幅《夏龐蒂埃夫人及子女像》在1879年的官方沙龍展上廣受矚目，雷諾阿自此聲名鵲起。普魯斯特在《追憶似水年華》中花費(fèi)了不少筆墨追憶這幅名畫，贊嘆其為“一幅可與提香精品媲美的杰作”，并認(rèn)為相形之下，雷諾阿的畫更彰顯出一種“畫中詩情”。