對(duì)“貴”的政治學(xué)理解實(shí)際上把它當(dāng)成了“富”的延伸，意指人在權(quán)力地位上的過(guò)剩和富余，沒(méi)有精神上超越性的意義。在社會(huì)生活中，有的人追求比別人更多的權(quán)力和更高的地位，為此不惜犧牲社會(huì)人群的利益，是想把自己的尊嚴(yán)建立在別人之上，踐踏別人的脊梁，給眾人顏色看，制造不平等的事實(shí)。這種追求本身就是極其低俗，甚至是惡俗的東西，沒(méi)有什么高貴可言。這種人其實(shí)就是一種小人、賤人。在城鄉(xiāng)接合部，可以看到一些剛剛發(fā)跡起來(lái)的人，他們的舉止做派會(huì)讓人聯(lián)想到開(kāi)足馬力的柴油拖拉機(jī)，趾高氣揚(yáng)地冒著濃煙。和這種經(jīng)濟(jì)上的暴發(fā)戶一樣，那些政治上的暴發(fā)戶，盡管威風(fēng)顯赫，并不給人任何高貴的感覺(jué)，倒更顯出了人性的粗俗。權(quán)力可以調(diào)配社會(huì)財(cái)富資源，使之集中在某一部分或某一個(gè)人身上，使其成為富人，卻不能直接改變他內(nèi)心品性的卑鄙，使之搖身一變成為貴人。

對(duì)“貴”的含義的另一種理解，是人本學(xué)的理解。這種理解不是從人所擁有和假借的身外之物，而是從人本身來(lái)認(rèn)識(shí)和評(píng)價(jià)人，把貴理解為一個(gè)人作為人本身存在的品性，也就是人的精神品位和心靈境界，以及所表現(xiàn)出的人格氣象，具有某種超越性，具有超越世俗凡塵的氣度風(fēng)范。這種理解不看你兜里的錢有多少位數(shù)，不看你手中權(quán)力是什么級(jí)別，也不看你的出身背景有多么顯赫，總之，不看你身上穿什么馬甲，就看你作為一個(gè)赤裸裸的人是什么質(zhì)地，在什么位格上。就植物而言，不管你是長(zhǎng)在山頂、山腰還是山谷，就看你作為植物本身是什么材料。是小草，長(zhǎng)到山頂上也不過(guò)是小草；是青松，長(zhǎng)在深谷里也依然是青松。這種人本主義的理解源于古老的文化。在中國(guó)古典思想中，對(duì)人性成就給予了超出社會(huì)成就的評(píng)價(jià)，并將人性成就看成是社會(huì)成就的根基。在這種文化中，最高貴的人不是擁有財(cái)富和權(quán)力最多的人，不是皇帝天子，而是在人性修養(yǎng)上趨于完備的君子、圣人、真人，權(quán)貴往往是帶有貶義的，富人的地位更為低下。

印度古典文化對(duì)高貴也有同樣的理解。泰戈?duì)栐凇度松挠H證》一書(shū)中指出：在印度有賢人、智者、勇士，有政治家、國(guó)王和皇帝。但是在所有的這些等級(jí)之中，印度人所崇拜和選擇的代表人物是賢者，“是以充滿智慧的認(rèn)識(shí)獲得最高靈魂的人；是在統(tǒng)一的靈魂中發(fā)現(xiàn)最高靈魂與內(nèi)在我具有完美和諧的人；他們是在內(nèi)心擺脫了全部私欲而親證最高靈魂的人；是在今世的全部活動(dòng)中感受到他（最高神），并且已經(jīng)獲得寧?kù)o的人。賢者是全面證悟了最高神的人，他們已經(jīng)找到了永久的寧?kù)o，與萬(wàn)物結(jié)合而進(jìn)入宇宙生命中”。（《蒙達(dá)迦奧義書(shū)》）作為一種生靈，人之間的差別更多不在外在的生活形態(tài)，而在內(nèi)里的心性涵養(yǎng)，這是更為本質(zhì)的差別。事實(shí)上，人之間性命形態(tài)的差別遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他們生活形態(tài)的差別，這種差別甚至比人與動(dòng)物之間的差別還要淵深。