其實丘吉爾的名言還可補充，即民主不僅是“壞體制中的最好體制”，而且民主本身還可以更好，還需要換代升級，在一個動態(tài)過程中使民主功能更完善，在一個復(fù)雜世界里使民主形態(tài)更多樣。以民主進程中后來者的身份，后發(fā)展國家缺乏傳統(tǒng)依托，卻也沒有傳統(tǒng)負(fù)擔(dān)，完全可以利用后發(fā)優(yōu)勢，不僅參考借鑒西方的普選制、代議制、多黨制、三權(quán)制等管理經(jīng)驗，還可以博采本土的制度資源，比如君權(quán)時代的禪讓制、諫官制、揭貼制、封駁權(quán)等，比如革命時代的群眾路線、多黨參議、民主生活會、職工代表大會等，比如改革時代的法案公議、問卷民調(diào)、網(wǎng)上論壇、NGO參與、消費者維權(quán)等，一切或多或少含有民主元素的做法、一切曾有助于善政的舉措，都可以通過去蕪存菁而得到整合與汲收，從而讓人們真正放開眼界、解放思想，培育出民主的本土根系，解決所謂“民主水土不服”的難題；同時也豐富和擴展民主內(nèi)涵，走出有中國特色和開拓意義的民主道路，為人類政治文明建設(shè)做出獨特貢獻——一個文明復(fù)興大國在追求富強的進程中理應(yīng)有此抱負(fù)和責(zé)任，不可缺失制度創(chuàng)新的智慧。

幾年前，筆者遇到一位瑞典籍學(xué)者兼歐盟官員。他說民主不僅僅是一種政體，更是一種交往習(xí)俗和生活方式。他引導(dǎo)筆者走進一座舊樓，參觀他們主辦的婦女手工活培訓(xùn)班、職工讀書沙龍，還有社區(qū)青年的環(huán)保畫展，說這都是很重要的民主。因為分裂而孤獨的個人原子狀態(tài)正是專制的理想條件，人們只有經(jīng)常在一個共同體內(nèi)交流、參與以及分享，才可能增強民主的意識與能力，才可能有民意的形成、成熟以及表達，包括盡可能消解某些誤導(dǎo)性宣傳。在他看來，歐盟民主的希望與其說在于電視里某些政治秀，不如說更在于這些老百姓臉上越來越開朗而且自信的表情——他和他的同道正為此爭取更多的預(yù)算、義工以及跨國性討論。

這是一位滿頭銀發(fā)的長者。

可惜我的幾個中國同行者聽不懂他的話，對勞什子手工活兒一類完全不感興趣，一個個東張西望哈欠滾滾，只想早一點兒返回賓館。連譯員也把“民主”一詞譯得猶猶豫豫，好像老頭說跑了題，好像自己耳朵聽錯了話——這些雞毛蒜皮與偉大的democracy能有什么關(guān)系呢？也許在他們看來，只有大街和廣場上的激情才夠得上民主的勁道。

我也曾舉著標(biāo)語牌走向中國和他國的大街廣場，但我知道，民主要比這多得多，要繁重得、深廣得多。

此時的銀發(fā)長者有點兒沮喪，已不知道該說什么好。

正是這尷尬一刻，成了本文的緣起。

韓少功：作家。著有《馬橋詞典》《暗示》《山南水北》等。

本文刊于《天涯》2008年第1期。