龍應(yīng)臺(tái)

如果不是活不下去了

如果不是活不下去了，中國(guó)農(nóng)民不會(huì)離鄉(xiāng)背井、蹈入煙海吧？1840年，林則徐在廣東的海灘上焚燒鴉片，六十個(gè)官員指揮著五百個(gè)苦力，燒了二十三天才燒完。

當(dāng)白煙滾滾遮了天空時(shí)，中國(guó)的官員還不知道中國(guó)已經(jīng)進(jìn)入劇變的時(shí)代，鄉(xiāng)下不識(shí)字的農(nóng)民卻在以身家性命做最后的賭注——他們?cè)缫言趧∽冎小＾r(nóng)村經(jīng)濟(jì)的破產(chǎn)迫使成千上萬的農(nóng)民往外逃生，開啟了半個(gè)世紀(jì)的契約華工流亡史。

正是歐洲帝國(guó)殖民主義全盛的時(shí)候。白人在強(qiáng)取豪奪而來的土地上深耕密植，需要大量的苦力，四處招買。活不下去了的中國(guó)農(nóng)民，或者自愿，或者被擄被迫，與“蛇頭”簽訂了賣身契約。人，像豬一樣地被買來賣去，于是稱為“豬仔”。1855年，澳門有五家“豬仔館”，專門販賣人口；二十年后，增加到三百多家。新加坡的“豬仔館”甚至是政府批準(zhǔn)的。一有需要“豬仔”的消息傳來，人口販子立即進(jìn)入大陸農(nóng)村或買或騙或綁架，最后塞上輪船，駛進(jìn)大海，19世紀(jì)中葉到20世紀(jì)初的半個(gè)世紀(jì)，有七百多萬中國(guó)農(nóng)民被賣到海外。

即使是在帝國(guó)主義橫行的19世紀(jì)中葉，這也不是件理所當(dāng)然的事。英國(guó)已經(jīng)在1808年立法禁止人口販賣；英國(guó)船艦在加勒比海上巡邏，抓到人口販子后，馬上予以絞刑。西班牙于1817年，美國(guó)在1865年南北戰(zhàn)爭(zhēng)后，都廢除了人口的買賣。也就是說，那成千上萬在澳門、香港、廣州、汕頭被賣出的中國(guó)農(nóng)民登上的都是走私船。

人，被鎖在艙底。在大海的顛簸中，像豬一樣擠塞到最密的程度，不能動(dòng)彈。擋得住饑渴的人也擋不住疾病，病死的人就被抽出，拋向大海。在1850年到1856年的短短幾年里，共有十二艘船駛往拉丁美洲，共載了三千九百三十一人。中途被打死、病死的，將近一千人。

1847年7月29日，第一艘這樣的“豬仔船”在哈瓦那靠了岸。是條小船，上來了二百○六人；當(dāng)然，在航行的海上煉獄中已經(jīng)死了一百個(gè)人。這兩百多個(gè)華工上身赤裸，背上全印著一個(gè)“C”，代表“古巴”。他們一上船就被打上記號(hào)，像豬牛被烙印一樣。

岸上，白人買主焦急地等著。這個(gè)時(shí)候，古巴是全世界最富的殖民地，糖業(yè)鼎盛。綿延至天際的甘蔗田等著苦力的工作。華工被剝光了衣服，檢查身體。身體健康的，一個(gè)人頭賣十塊比索，由買主領(lǐng)走。

逐漸地，這些出生在廣東鄉(xiāng)下的中國(guó)農(nóng)民了解了他們的未來。從十二月到五月間，他們必須一星期七天、一天十三四個(gè)小時(shí)地在甘蔗田里做苦工。每月工資四個(gè)比索——但他得先償還龐大的路費(fèi)，頭兩年，他們因此沒有工資。他們的賣身契是十四年。如果試圖逃走，他們可以被吊死。

“豬仔船”一艘一艘駛進(jìn)哈瓦那的港口。1861年，哈瓦那有了三十五萬華人。在三十五萬華人中，只有五十七名女性。十四年前第一批入港的華工在這一年解除了契約，得到了自由。他們便像全世界各地流散的華人一樣，開始經(jīng)營(yíng)小生意：餐館、洗衣店、雜貨買賣。當(dāng)生活有了一點(diǎn)點(diǎn)著落，就寫信回家，把留在家鄉(xiāng)的兒子或兄弟侄兒招來幫忙。

在1868年至1878年的古巴獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中，許多自由華人加入了“古獨(dú)派”的軍隊(duì)，和西班牙殖民政府作戰(zhàn)。其中最有名的是Teniente Tankredo（中文名字已不可考）。他受重傷，被西班牙政府軍逮捕。西班牙人視他為“苦力”要放走他時(shí)，他從軍裝口袋中取出文件，證明自己是“古巴解放軍”的高級(jí)軍官，不是一個(gè)無名的中國(guó)苦力。“射吧！”他說。一百年后，在卡斯特羅所豎起的革命紀(jì)念碑上還有兩行小字：“在華裔古巴人中，沒有一個(gè)革命的叛徒，沒有一個(gè)革命的逃兵?！?/p>