第二家超市的女人，見到鳳霞，就親熱地喊她小姑娘，不過鳳霞很快嬌嗔地回復(fù)她：還小姑娘呢，現(xiàn)在已經(jīng)是人家的小媳婦了。女人聽了大笑，引得她一歲多的小女兒，定定地看著她們，眼睛里充滿了好奇與迷惑。不過第三家坐在柜臺后的14歲的小女孩，就沒有這樣對鳳霞關(guān)注的熱情，她眼睛一眨不眨地對著電腦屏幕。她的阿姨問她是否還記得鳳霞，她看了兩次，都搖頭說不記得了。女人就提醒她，“就是暑假的時候，在我們這里幫忙的那個姐姐啊?！迸⑦@才恍然大悟，點頭問好，然后又一心一意地投入到網(wǎng)絡(luò)世界里去。出來的時候，鳳霞才告訴我，女孩是從通遼來阿姨家過寒假的，她的媽媽原本在通遼一個縣城的醫(yī)院里做護士長，而她的爸爸則在一家效益不錯的單位上班，但結(jié)婚沒幾年，男人不知是有了外遇，還是疑心太重，每天找理由打罵女人，說她不檢點。這樣的吵鬧，最終導(dǎo)致了離婚，女人調(diào)到鄂溫克旗里一個單位上班，也算跟嫁到錫尼河鎮(zhèn)上的姐姐，相互有個照應(yīng)。

路過那森家店鋪的時候，我透過窗戶看了一眼，但只看到一排排的貨架，還有幾個挑選東西的女人的背影。他家會跳舞的小女兒倩倩，不知道是否還在巴彥托海學(xué)習(xí)舞蹈，或許，已經(jīng)去海拉爾市區(qū)讀書也說不定，因為這邊但凡年輕的夫婦，都會為了給孩子一個好的教育，而選擇去海拉爾租房陪讀。鎮(zhèn)上的小學(xué)，人數(shù)越來越少，讓人不由得擔(dān)心，幾年以后，這里的小學(xué)，會像昔日的郵局一樣，成為一個由家族三代人負責(zé)看管的擺設(shè)。

鳳霞當(dāng)然不會考慮這些問題，正像這里沒有人會訂書報雜志，也不會有快遞或者郵遞員走家串戶，而鳳霞恰好也不需要這些東西的“干擾”。她只過實實在在的日子，那些鎮(zhèn)外的世界，最遠，只到烏蘭浩特的娘家。外面的風(fēng)聲，流傳到這里，要么銷聲匿跡，要么變了味道。阿媽家的一個鄰居女人，不知從哪兒聽到的關(guān)于2012年世界將會消亡的所謂預(yù)言，竟然當(dāng)了真，很嚴肅很恐慌地說給鳳霞聽，而鳳霞也當(dāng)即慌亂，說：“那早知道結(jié)婚的時候，不買三頭奶牛了，多浪費，不如留著自己吃點喝點更實惠?！编従优艘颤c頭稱是，并后悔自己在海拉爾市區(qū)買的房子，也大約留不住了。

這樣的傳聞，也只是風(fēng)吹草動一樣輕微，過不了多久，就會因為生活依舊平靜，而慢慢消散。更多的日子，被鎮(zhèn)上來去匆匆的新聞填滿。鳳霞有女人們熱愛閑言碎語的天性，走至一家房子比較破舊的人家時，她隨口告訴我說，這家的女人，跟一個外面的男人跑了，留下一個16歲的女兒，再也沒有回來過。而女人的丈夫，在這之后，有怎樣的生活，她沒有講述，我也沒有追問，只是看了一眼那家房頂上，正淡然飄出的炊煙，并想起暑假來時，賀什格圖給我講過的，另外一個跟隨哈爾濱男人私奔的女人的故事。

但這些跑出或者歸來的女人們，并不能阻擋小鎮(zhèn)的生活。在小年來臨的今天，商店里照例有賣黃油的，家家戶戶的女人們，也不忘在吃完飯后，為了來年的好時日，而將黃油和一些祭祀用的水餃及飯菜，倒入紅彤彤的爐灶里，燒掉，祭拜據(jù)說今天去天上開會的火神，托它在上天面前，給一家人說說好話，讓生活過得更好一些。