人類走出非洲

對世界上大多數(shù)人來說，位于東非的埃塞俄比亞是一個遙遠(yuǎn)而陌生的國度，但它卻是人類祖先的發(fā)源地。

1974年考古學(xué)家在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)了一副三百二十萬年前的女性骨骼化石，現(xiàn)在陳列在埃塞俄比亞國家博物館的一個玻璃柜櫥里。她被學(xué)者們昵稱為“露茜”（Lucy）。“露茜”能僅靠雙足行走而無需用前肢觸地來保持平衡。1994年，又發(fā)現(xiàn)了一副四百四十萬年前的雄性類人動物（hominid）的骨骼。他也可以用雙足直立行走，但腦容量較“露茜”要小。這說明人類的進(jìn)化是先直立行走，然后頭顱才變大變重。此外，在埃塞俄比亞還發(fā)現(xiàn)了二百五十萬年前的石制工具；在肯尼亞發(fā)現(xiàn)了二百萬年的化石上有人類遠(yuǎn)祖用雙足行走的腳印。

科學(xué)家們認(rèn)為人類的遠(yuǎn)祖大約是一百七十萬年前由非洲東部游走到世界各地的。他們某些留在非洲東部的后裔在大約十萬年前進(jìn)化為現(xiàn)代智人（Homosapiens），并再度“走出非洲”，這就是今日人類的直接祖先。人類基因圖譜的研究表明，今天全世界所有人類都有可能是由十萬年前的同一祖先繁衍而來，間接支持了“走出非洲”的理論。

我這個“游走于文明之間”的系列文字由埃塞俄比亞寫起，可以說是順理而成章。遂自評曰：既符合科學(xué)知識，又帶有人文情懷，還兼及國際政治。

曲線留學(xué)

約半個世紀(jì)以來，我在世界各不同文明區(qū)域?qū)W習(xí)、工作、游歷和考察，也是從埃塞俄比亞開始的。

1962年我從臺灣大學(xué)畢業(yè)，服了一年兵役之后，和當(dāng)時大多數(shù)同學(xué)一樣，準(zhǔn)備到美國留學(xué)。但是我有一個一般人所沒有的問題，那就是我父母早前已申請移民美國，只因當(dāng)時美國的移民法給華人的名額很少，要等許多年才能輪到，所以他們就先離開了臺灣，到非洲東部的埃塞俄比亞工作；我的弟弟妹妹們也因此都離開臺灣到美國念書去了。美國駐臺北“領(lǐng)事館”的一位華人雇員看了我的留學(xué)申請表之后跟我說：你只身在臺，又有明顯的移民傾向，拿不到留學(xué)簽證的；如果你一旦被拒絕簽證，別地方的美國領(lǐng)事館也不會給你發(fā)簽證。你父母不是在埃塞俄比亞嗎？你不如就到他們那里去辦簽證。

我火速稟告在埃塞俄比亞的父母。他們通過臺灣派駐西非喀麥隆的“使館”辦理了僑居證明，然后我去辦理留學(xué)護(hù)照的探親加簽。拿到了出境證后，開始買飛機票。

當(dāng)時沒有電腦，旅行社職員需要反復(fù)翻閱各航空公司的一本本厚厚的航班時間表來為顧客訂位，然后要等幾天才能通過telex得到航空公司的確認(rèn)。為我辦票的那位中年職員對我十分照顧，他認(rèn)為我父母既然要花一筆可觀的路費讓我“曲線留學(xué)”，不如就一路上觀光個夠，長點見識。所以他特意找了幾個轉(zhuǎn)機不方便的班次讓我搭乘，這樣我就可以按規(guī)定享受航空公司的招待，在一流酒店里“等候”轉(zhuǎn)機。

1963年7月中旬，我開始了當(dāng)時沒有意識到的亞非文明之旅。第一站是香港，接著是曼谷、孟買、貝魯特（Beirut），然后到埃塞俄比亞的首都亞的斯亞貝巴（Addis Ababa）；小住兩天后，飛到古都貢德爾（Gonder），見到了闊別三年的父母親。