薩爾曼·拉什迪（Salman Rushdie）于1947年生于印度孟買一個中產(chǎn)階級家庭。祖父是一位烏爾都語詩人，父親則是劍橋大學商業(yè)系的畢業(yè)生。14歲時，他被送到英國的格拉比學校讀書。1964年他的父親搬到巴基斯坦的卡拉奇居住，那時候正值印巴戰(zhàn)爭。拉什迪繼續(xù)在劍橋大學三一學院求學，攻讀歷史。1981年，文學天賦不同凡響的他憑借第二部小說《午夜之子》獲得了當年英國文壇最高獎項“布克獎”，卻因作品觸怒了印度前總理英迪拉·甘地而被印度當局禁止在國內(nèi)發(fā)行。此后，其小說《羞恥》又因中傷巴基斯坦前總統(tǒng)齊亞·哈克以及著名的布托家族，而導(dǎo)致該書不僅在巴基斯坦遭禁，他本人也被指控犯有誹謗罪。 1988年，拉什迪的小說《撒旦詩篇》出版，立即引起巨大爭議，于作者本人也是毀譽參半。故事源于一個傳說，撒旦在伊斯蘭教圣典《古蘭經(jīng)》中加入自己的詩文。當天使透露有些經(jīng)文有問題時，老先知穆罕默德就刪除了那些有問題的經(jīng)文。小說中，主人公吉百利和薩拉丁兩人從一場空難事故中奇跡般幸存，并且獲得了神圣和邪惡的力量。作品描寫了正義與邪惡的斗爭，穿插了對伊斯蘭教和穆罕默德的不敬內(nèi)容。伊斯蘭教基要主義者領(lǐng)袖抨擊它為瀆神之作。1989年，伊朗原宗教及政治領(lǐng)袖阿亞圖拉·魯霍拉赫·霍梅尼宣布判處拉什迪死刑，并號召教徒對其采取暗殺行動。迫使拉什迪潛藏多年，過著有警方保護的“地下生活”，每年的保護費高達160萬美元，1998年，伊朗政府宣布不會支持對拉什迪的死刑判決后，拉什迪終于獲得了自由。　

在當今世界文壇上，英語世界的讀者會發(fā)現(xiàn)講述印度文化的作家特別會講故事，無論是諾貝爾獎獲得者奈保爾或是以《卑微的神靈》崛起于世界文壇的女作家洛伊。不管是從《小鞋子》的大放異彩到《貧民富翁》征服好萊塢連拿七項奧斯卡大獎。用英語寫作旨在反映印度文化的作家不斷地講述那個南亞次大陸上的國度傳奇，并且巧妙的將政治，宗教與民族“三位一體”，多角度，多層次，多方位的展示層出不窮的社會矛盾與文化沖突，引起全世界的關(guān)注并成為一個非常重要的文學現(xiàn)象。在他們中間，薩爾曼·拉什迪是最杰出、最具有傳奇性的小說家。

跟薩爾曼·拉什迪有關(guān)的新聞大部分都與“1989年情人節(jié)的追殺令”有關(guān)，在更多時候“拉什迪”成了談資或者政治符號。由于他的作品所具有的巨大爭議性，和他的人生遭遇的傳奇性給我們構(gòu)造了一個當代作家的神話。然而拉什迪骨子里是個悲劇人物，他的厄運如靜穆的旋風，曾一度引發(fā)全球性的微顫。這個堪稱“偉大”的人，構(gòu)成他偉大的不僅是他的文學創(chuàng)造成果，還有他的人生經(jīng)歷、精神特質(zhì)和人格力量。