我同喬冠華曾到中國飯館去吃過幾次飯。一進門，高聲說話的聲音、吸溜呼嚕喝湯的聲音、吃飯吧唧嘴的聲音、碗筷碰盤子的聲音，匯成了一個大合奏，其勢如暴風驟雨，迎面撲來。我仿佛又回到了中國。歐洲人吃飯，都是異常安靜的，有時甚至正襟危坐，喝湯絕不許出聲，吃飯吧唧嘴更是大忌。我不說，這就是天經(jīng)地義；但是總能給人以文明的印象，未可厚非。我們的留學生把祖國的這一份國粹，帶到了萬里之外，無論如何，也讓人覺得不舒服。像我這樣的鄉(xiāng)下人實在有點兒受不了。他們眼里根本沒有像我同喬冠華這樣的窮學生。然而我們眼里又何嘗有這一批卑鄙齷齪的紈绔子弟呢？我們從此再沒有進這里中國飯館的門。

但是，這些“留學生”的故事，卻接二連三地向我們耳朵里涌，什么稀奇古怪的事情都有。很多留學生同德國人發(fā)生了糾葛，有的要法律解決。既然打官司，就需要律師。德國律師很容易找，但花費太大。于是有識之士應(yīng)運而生。有一位老留學生，在柏林待得頗有年頭了，對柏林的大街小巷、五行八作，都了如指掌，因此綽號叫“柏林土地”，真名反隱而不揚。此公急公好義，據(jù)說學的是法律，他公開揚言，要用自己的專業(yè)知識，替中國留學生打官司，分文不取，連車馬費都自己掏腰包。我好像是沒有見到這一位英雄。對他我心里頗有矛盾，一方面欽佩他的義舉，一方面又覺得十分奇怪。這個人難道說頭腦是正常的嗎？

柏林的中國留學生界，情況就是這個樣子。在10月17日的日記里，我寫道：

在沒有出國以前，我雖然也知道留學生的泄氣，然而終究對他們存著敬畏的觀念，覺得他們終究有神圣的地方，尤其是德國留學生。然而現(xiàn)在自己也成了留學生了。在柏林看到不知道有多少中國學生，毎人手里提著照相機，一臉滿不在乎的神氣。談話，不是怎樣去跳舞，就是國內(nèi)某某人做了科長了，某某做了司長了。不客氣地說，我簡直還沒有看到一個像樣的“人”。到今天我才真知道了留學生的真面目！

這都是原話，我一個字也沒有改。從中可見我當時的真實感情。我曾動念頭，寫一本《新留西外史》。如果這一本書真能寫成的話，我相信，它一定會是一部杰作，洛陽紙貴，不卜可知。可惜我在柏林待的時間太短，只有一個多月，致使這一部杰作沒能寫出來，真要為中國文壇惋惜。

我到德國來念書，柏林只是一個臨時站，我還要到別的地方去的。但是，到哪里去呢？德國學術(shù)交換處的魏娜（Wiehner），最初打算把我派到東普魯士的哥尼斯堡（Kiinigsberg）大學去。德國最偉大的古典哲學家康德就在這里擔任教授。這當然是一個十分令人神往的地方。但是這地方離柏林較遠，比較偏僻，我人地生疏，表示不愿意去。最后，幾經(jīng)磋商，改派我到哥廷根（Gottingen）大學去，我同意了。我因此就想到，人的一生實在非常復雜，因果交互影響。我的老師吳宓先生有兩句詩：“世事紛紜果造因，錯疑微似便成真?！边@的確是很有見地的話，是參透了人生真諦才能道出的。如果我當年到了哥尼斯堡，那么我的人生道路就會同今天的截然不同。我不但認識不了西克（Sieg）教授和瓦爾德施密特（Waldschmidt）教授，就連梵文和巴利文也不會去學。這樣一個季羨林今天會是什么樣子呢？那只有天曉得了。

決定到哥廷根去，這算是大局已定，我心頭的一塊石頭落了地。我到處打聽哥廷根的情況，幸遇老學長樂森潯先生。他正在哥廷根大學讀書，現(xiàn)在來柏林辦事。他對我詳細談了哥廷根大學的情況。我心中的疑團盡釋，大有耳聰目明之感。又在柏林待了一段時間，最后在大學開學前終于離開了柏林。我萬萬沒有想到，此番一去就是七年，沒有再回來過。我不喜歡柏林，也不喜歡這里那些成群結(jié)隊的中國留學生。