從題字推測，沈從文閱讀《化外人》和《思想的方法》兩書時間當(dāng)在1947、1948年間?！吧接暧麃盹L(fēng)滿樓”，郭沫若已在1948年3月發(fā)表的“名文”《斥反動文藝》中直接點了沈從文的名，而此時的沈從文除了繼續(xù)編刊撰文，還在讀外國小說，讀“思想的方法”……

另外，值得注意的是，《思想的方法》一書中，不少段落有鉛筆圈點或打鉤，應(yīng)均出自沈從文之手。

眾多中國現(xiàn)代作家中，只有魯迅的藏書（特別是后期藏書）保存得最好，早在1959年9月，北京魯迅博物館就編印了《魯迅手跡和藏書目錄》，以至有論者可以據(jù)此寫出《魯迅藏書研究》《魯迅讀過的書》這樣的著作。沈從文就沒有這樣的幸運。他從一個“鄉(xiāng)下人”成長為國際聞名的大作家，在不同的歷史時期讀過哪些書，受到哪些影響，由于他的藏書早已星散，這方面的研究確實難度不小。因此，這兩本我在無意中偶得的沈從文1947、1948年間讀過的書或可對此稍稍彌補一二。

除了《邊城》初版簽名本和1949年以前出版的沈從文其他作品，除了沈從文讀過的兩本書，我的沈從文書緣還應(yīng)包括改革開放以后出版的他的作品。沈從文1980年5月初遷居北京前門東大街中國社科院宿舍。兩年后的8月，我在這里首次拜訪他老人家，得到他的熱情接待。我?guī)チ诵掠〉摹稄奈淖詡鳌吩鲅a本（1981年12月人民文學(xué)出版社版）請他簽名，他欣然用毛筆在扉頁上寫下：

子善同志 沈從文 八二年八月

1985年8月，我最后一次拜訪他，又帶去《沈從文文集》 精裝本第一卷（1982年1月香港三聯(lián)書店版）請他簽名。他的身體狀況已大不如前，只能勉力在扉頁上用水筆寫下“沈從文 八五年八月”八個字。兩年以后，他老人家謝世，與該年的諾貝爾文學(xué)獎擦肩而過。從此以后，這兩冊沈從文為我而簽的簽名本，也為我所寶藏。

然而，我的沈從文書緣并未到此結(jié)束。十四年前，收藏家潘兄出版《百年文人墨跡：亦孚藏品》時，由我轉(zhuǎn)請董橋先生為之寫了序。他高興之余，執(zhí)意送我一幅沈從文的字，并再三說明，沈從文的字他已收藏多幅，這枚最小的送我略表心意，千萬不要過意不去。我卻之不恭，只能愧領(lǐng)。這也是我未曾想到的，沈從文書緣之后，又有了沈從文書法緣，也算應(yīng)了“愛屋及烏”這句古話。