十九世紀農民戰(zhàn)爭時，人稱山東金爺的一個飲虎池人，成了烈士。他是從繁華的北京出走的，他舍不得離開自己的導師，舍不得殉道的美。他被清軍殺害在寧夏金積堡北門外的一座小廟門前，那廟門至今尚在。他的事跡不見于濟南府志，卻被記錄在西北的手抄本中。舍小康而殉危難——我不知還有哪一處中國人能有這種追求的心性。

無疑是由于他的感召，有一個瞎眼的老奶奶，在不掌燈的小屋里捻線，她一尺一尺地捻著線，用那真是一枚一枚的銅錢供養(yǎng)兒子。后日里兒子成了名醫(yī)。他給窮人治病不要錢，喜得拉洋車的窮苦人從來不要他的車錢。他把兒子送到那位金爺奔赴的西北學經，自己卻樂陶陶地煎一味中藥——小孩們生了病只喝半小碗就準好的中藥——這位老中醫(yī)就是我的爺爺。

我沒有見過他們。無論是逝于十九世紀的山東金爺還是半碗湯藥一服病除的爺爺。我只見過一次飲虎池，這些真讓人終生遺憾。

而今天飲虎池也逝去了。

我們沒有來得及弄清飲虎池的秘密。我從未對人說起過關于他的心情。以前獨自遐想的時候，有時我暗暗想：等自已有了機會也許能弄清楚，如今池填人散，再也不可能了。

那么，就像在海外的山東傳說一樣，每個與飲虎池有緣的人，甚至每個與山東有緣的人，都要獨自迎擊世界了。

暮色中那群玩耍的孩子們沒有發(fā)現(xiàn)，有一個巨大透明的影子，一只斑斕猛虎的影子，曾經伴隨過他們。他們玩得開心，當然毫無察覺，但那虎氣滲入了他們的肌膚，潛進了他們的血。

這虎的氣概，虎的純真，虎的美麗，已經伴隨著人的流動散向了天南海北。未來也許科學能結束盲瞽，窮究人的秘密，那時飲虎池的秘密和貴重，將會使世人吃驚。

會有那么一天到來的，我一直這么想。

初作于1992年12月

修訂于2009年1月