這次大選是新加坡建國以來，執(zhí)政的人民行動黨選舉成果最差的一次。在席次上，他們史無前例地輸?shù)?席；在得票率上，人民行動黨只獲得60.1%，而2006年是66.6%，2001年是75.3%。十年下來，選票流失率不可謂不大。尤其，在這次選舉中，反對黨第一次奪下了一個集選區(qū)。

新加坡仍然是一黨獨大的政黨體系；然而，這次不論是競選的過程，還是競選的結(jié)果，都讓新加坡往民主更邁進了一大步。

首先，政治競技場比以往更為公平。這包括反對黨可以拔擢到更多的優(yōu)秀人才，而不像以往選民對反對黨政治人物信心不足。且以往人民行動黨會威脅選民，一旦投票給反對黨就會降低對他們選區(qū)的政策補貼。這次李光耀雖然也放話說阿裕尼集選區(qū)的選民如果選擇反對黨，將會“用未來五年來懺悔”，但整體來說，這樣的威脅已經(jīng)少多了，而且正是李光耀的這番話惹怒了不少選民。

人民行動黨對于政治競爭也確實比過去更能接受。過去他們是在制度上以及修辭上打壓反對力量，這次李顯龍曾公開強調(diào)要讓政治競爭更公平，在競選過程中的一次群眾大會上，他也為政府過去五年的政策偏差公開道歉。在敗選之后，外交部長楊榮文也說，“這就是政治”。當然，更有意義的是，在選舉結(jié)果出來之后，李光耀辭去資政，因為他們知道選民透過選票傳遞出來的訊息。這是政治責任（accountability）上的進步。

其次，一個以網(wǎng)絡(luò)為主的新公共領(lǐng)域正在出現(xiàn)，這是從中東到中國的全球性現(xiàn)象。新加坡主要媒體都為政府所控制，所以媒體是貧乏而弱勢的；也因為缺乏一個活躍的公共領(lǐng)域，所以民眾十分去政治化，讓政治只淪為技術(shù)官僚的政策決定，而不是價值的選擇與辯論。但這幾年，不論是新的網(wǎng)上獨立媒體，還是臉書（facebook）等社交媒體，都提供新的信息來源、更多元的討論空間，許多年輕選民也站出來，所以逐漸形成一個新的政治空間。

尤其在這次大選中，許多重要的公共政策議題，住宅、物價、貧窮、移民、部長薪酬等問題都成為焦點，在上述新媒體或者傳統(tǒng)媒體上，這些問題都比以往更熱烈地被討論。顯然，新加坡并不是一個“和諧社會”，且人民行動黨讓選民覺得他們與民眾感受差距甚遠。當選民更能夠根據(jù)實際的政治表現(xiàn)來投票，這也是選民的進步。

總的來說，這次新加坡大選，選民更能無所畏懼地支持反對黨，更能要求執(zhí)政黨為其執(zhí)政負責，而且一個新的公共領(lǐng)域正在成形。反過來，執(zhí)政黨愿意提供更公平的政治競技場，愿意接受他們失去選民信任的事實，并了解選民要求改變的心態(tài)。

這才是新加坡走向民主化的關(guān)鍵。

一個長久執(zhí)政的政黨必然會僵化與麻痹，而后逐漸失去民心。還好，新加坡的半成熟的選舉機制讓政治競爭成為可能，并且讓執(zhí)政者知道：你不可能永遠傲慢地掌握權(quán)力。