《太平洋的風(fēng)》可能是大陸作家韓寒在臺灣最火的文章。他所描寫臺灣的美好人情味，是許多大陸人都說過的，而且他們所說的臺灣常常讓我們都覺得不好意思。因為我們對臺灣生活也充滿了不少厭惡與不滿，我們?nèi)匀徊粫r覺得這個島嶼丑陋而臟亂，并偶爾也會遇到惡意以對的路人或試圖詐騙的商家。

當然，韓寒雖然寫臺灣，但他真正的關(guān)懷是大陸：“我失落在我生存的環(huán)境里，前幾十年教人兇殘和斗爭，后幾十年使人貪婪和自私，于是我們很多人的骨子里被埋下了這些種子；我失落在我們的前輩們摧毀了文化，也摧毀了那些傳統(tǒng)的美德，摧毀了人與人之間的信任，摧毀了信仰和共識，卻沒有建立起一個美麗新世界?！?/p>

是了。對韓寒和許多大陸人來說，臺灣的這些美好特點或者是因為保留了中華傳統(tǒng)文化，或者保留了民國遺風(fēng)，而他們痛恨大陸摧毀了這些。

然而，說臺灣的公民素質(zhì)來自中華傳統(tǒng)文化可能只是一廂情愿，因為到底傳統(tǒng)文化是什么可能只是一種迷思，更何況三十年前臺灣社會的信任度遠比現(xiàn)在為低，臺灣社會并非一直如此美好。

臺灣的公民素質(zhì)主要與經(jīng)濟社會現(xiàn)代化程度有關(guān)，尤其是二十多年來民主化的產(chǎn)物。

民主作為一種制度和文化，確實隱含了某種公民美德作為這個制度的底蘊：除了對政治的興趣、知識以外，還有理性、溫和以及更重要的對人的尊重。

民主的根本價值，說到底，就是以人為本，尊重每個人的個體價值，確保每個人的基本權(quán)利。

例如，過去臺灣民眾去公務(wù)機關(guān)辦事，官僚都是高高在上的姿態(tài)，甚至柜臺都是高不可攀。但1990年代中期，首任民選臺北市長上任后開始大力改革這個官僚文化，降低民眾洽公柜臺高度，必須為民眾奉茶，真正做到“為人民服務(wù)”。

對人的尊重不僅存在于國家和公民之間，也存在于公民彼此之間。所以，在民主社會中，會有比較高的社會信任。相對地，在一個專制社會中，因為社會充滿著意識形態(tài)與謊言，且規(guī)范社會秩序的規(guī)則不透明，充滿了潛規(guī)則，所以社會信任度很低。這當然無法建立良好的公民素質(zhì)。

民主社會也可能更遵守某種公共秩序，因為這種秩序是基于自愿服從的原則，而不是強制性的。畢竟，民主的基本原則就是每個人選擇之后，服從大家的集體決定。所以，民主社會中的公民更主動參與公共事務(wù)，而比較不會自掃門前雪。

從功能性來說，民主制度也讓人們有渠道可以表達并解決他對私人生活或公共社會的不滿。他可以打電話投訴官員，可以寫報紙批評，可以上街頭抗議，可以找議員幫忙，因此可以降低社會的暴戾之氣，減少被壓抑而隨時等待爆發(fā)的憤怒。人們會活得比較平和一點。

民主也讓在經(jīng)濟發(fā)展下的弱勢，或者被犧牲的原則如環(huán)境保護，可以有伸張的機會。民眾在面對經(jīng)濟開發(fā)與環(huán)境污染時，他們可以自主決定選擇什么，因為這是他們的生活、他們的價值所在。在經(jīng)過一次又一次的公共討論后，會讓民眾重新省思GDP主義，不再只是急切地追求發(fā)展。

理想上，民主是尊重緩慢的原則，因為要讓所有受影響人有表達機會，然后大家溝通、討論、決策，而不是一味追求效率。相對于大陸高鐵式快速發(fā)展，“緩慢”似乎正是許多人對臺灣的印象。“緩慢”，使得人們愿意停下腳步追求細致與溫柔。

當然，臺灣的民主生活與公民品德還有許多缺陷，只是，民主給予我們不斷討論與改錯的可能性，讓我們可以持續(xù)地在太平洋的風(fēng)中前進。