19世紀(jì)末，世界各國都處于工業(yè)化的浪潮中。各大城市的改造也隨之而來。1811年紐約重新制定了規(guī)劃總圖。1852年塞納區(qū)行政長官奧斯曼對巴黎進行了改建。幾乎同時，日本定都東京，規(guī)劃興建了西方式樣的都市化地區(qū)，道路取巴黎式，鋪面取倫敦式。東方人都在逐漸地拋棄自己，而選擇西洋人的道路。

相對于這些世界著名的大都市，漢口的規(guī)劃幾乎晚了幾十年。在租界洋人生活的刺激下，漢口華界終于明白要過上文明的生活，必須對城市進行改造。

1928年春夏之間，兼任國民黨中央武漢政治分會主席的李宗仁發(fā)表了一篇關(guān)于要建設(shè)新湖北新武漢的演講。剛剛從英國留學(xué)回來的吳國柄在當(dāng)時的《武漢日報》上看到這篇演講，便給李宗仁寫了一封信，表示自己可為建設(shè)新武漢效力。李宗仁收信后第二天便接見了吳國柄。不久，便成立了武漢市政委員會，聘請吳國柄為設(shè)計委員。當(dāng)時的市長是劉文島。

吳國柄在武漢推行新漢口計劃，他認為武漢百姓光是抽鴉片、打牌、睡覺，沒有公園和樹木，沒一個透氣處，連春夏秋冬都不知道，所以，他建修了第一座公園，即中山公園。

沿江沿河的吊腳樓岌岌可危，一遇大水，樓即垮塌，水退之后，原地又建，還是危樓，所以，吳國柄將漢水邊的吊腳樓悉盡拆除，建了新的堤岸、碼頭和馬路。

漢口華界居民區(qū)沒有下水道，吳國柄又建筑了下水道。有了下水道，漢口人方用上先進的衛(wèi)生設(shè)備。有趣的是當(dāng)有錢的人們用上抽水馬桶后，總也弄不清大便怎么會不見了，便常常會扯著吳國柄問：大便到哪里去了？

當(dāng)時的城市郊區(qū)，浮棺無處不在，野糞遍地都是。老百姓病得嚴重了，便躺在路邊等死。吳國柄又設(shè)法清除了郊區(qū)隨意棄放的浮棺，并安裝了簡易的公廁。并與醫(yī)院聯(lián)系，救助路邊瀕死病人。

漢口因了這一系列的改造，成為華中最新式的城市。一時間名聲大噪，許多來過漢口的人稱，漢口建設(shè)比上海南京還要好。連蔣介石來漢后，也慕名去中山公園逛了一圈。

這時的漢口，真的是有模有樣了。