二是為民辦實(shí)事。用現(xiàn)在的話說就是“利為民所謀”。

思想上愛民還不算，還得辦實(shí)事。他較突出的一件政績是修海堤。1021年，范仲淹調(diào)泰州，任一個(gè)管理鹽倉的小官。當(dāng)時(shí)泰州、楚州、通州（今南通）位于淮水之南，東臨黃海，海堤年久失修，海水倒灌，沖毀鹽場，淹沒良田，不但政府鹽利受損，百姓亦流離失所，逃荒他鄉(xiāng)。范仲淹只是一個(gè)看鹽場的小吏，這些地方上的政務(wù)經(jīng)濟(jì)上的事本不歸他管，但他見民受其苦，國損其利，便一再建議復(fù)修海堤，政府就干脆任他為災(zāi)區(qū)中心興化縣的縣令。他制訂規(guī)劃，親率幾萬民工日夜勞作在筑堤工地。一次大浪掩來，百多人頓時(shí)被卷入海底。一時(shí)各種非議四起，要求停工罷修，范力排眾議，身先民工，親自督戰(zhàn)，前后三年，終使大堤告成。地方經(jīng)濟(jì)恢復(fù)，國家增收鹽利，流離的百姓又回到故鄉(xiāng)。人們感謝范仲淹，將此堤稱為“范堤”，甚至有不少人改姓范，以之為榮。歷代，就是直到今天，能為范仲淹之后仍是一種光榮。明朝朱元璋一次審查犯人名單，見一叫范從文的人，疑是仲淹之后，一問，果是其12世孫，便特赦了他。有一土匪綁票，見苦主名范希榮，再問是仲淹之后，立即放掉?？梢姺对诿耖g的影響之大之遠(yuǎn)。現(xiàn)在全國為紀(jì)念他而建的“景范希望小學(xué)”就有39所。

三是為民除弊。用現(xiàn)在的話說，就是敢于改革。

他是一位行政能力極強(qiáng)的政要。他的憂民，絕不像其他官僚那樣空發(fā)議論，裝裝樣子。他能將思想和具體的行動進(jìn)一步上升到制度的改革，每治一地，必有創(chuàng)造性的惠民政策。他在西北前線積極改革用兵制度。當(dāng)時(shí)因戰(zhàn)事緊張，政府在陜西征農(nóng)民當(dāng)兵，士兵不愿背井離鄉(xiāng)，便有逃兵。政府就規(guī)定在兵的臉上刺字，謂之“黥面”。一旦黥面，他永世，甚至子孫后代都不得脫離軍籍。范經(jīng)調(diào)查后體恤民情，認(rèn)為這“豈徒星霜之苦，極傷骨肉之恩”，就進(jìn)行改革，邊寨大辦營田，將士可以帶家，又改刺面為刺手，罷兵后還可為民。這些措施，深得百姓擁護(hù)。

范仲淹是64歲去世的。在他生命的最后三年，積勞成疾，病體難支，但愈迸發(fā)出為民請命、大膽改革的熱情。1050年，他62歲時(shí)，知杭州，遇大旱，流民遍地。他不只用傳統(tǒng)的調(diào)糧、賑濟(jì)之法，而是以工代賑，大興土木，特別是讓寺院參加進(jìn)來，用平時(shí)節(jié)余搞基建，增加就業(yè)；同時(shí)，大辦西湖的龍舟賽事，讓富人捐助，繁榮貿(mào)易，擴(kuò)大內(nèi)需；此外，高價(jià)收糧，使糧商無法囤糧抬價(jià)。這些舉措看似不當(dāng)，也受到非議，但卻挖掘了民間財(cái)力，杭州平安度荒。

宋代稅收常以實(shí)物繳納，以余補(bǔ)缺，移此輸彼，謂之支移，但運(yùn)輸費(fèi)要納稅人出。1051年，范去世前一年，知青州，這是他生命旅途的最后一站。他見百姓往200里外的博州納稅，往返經(jīng)月，路途勞苦，還誤農(nóng)時(shí)，運(yùn)費(fèi)又多出稅額的二到三成。農(nóng)民之苦，上面長期熟視無睹，范心里十分不安。他就改革征稅方法，命將糧賦折成現(xiàn)金，派人到博州高于市價(jià)購糧，不出五天即完成任務(wù)，免了百姓運(yùn)輸之苦，還有余錢。一般地方官都是盡量超征，討好朝廷。他卻多一斤不要，將余錢退給青州百姓。

誠如他言：“求民疾于一方，分國憂于千里”?？梢钥闯鏊膽n民是真憂，決不沽名，不作秀，甚至還要頂著上面的壓力，冒被處分的危險(xiǎn)。像上面所舉之例，都是問題早就在那里明擺著，為什么前任那么多官都不去解決呢？為什么朝廷不管呢？關(guān)鍵是心中沒有裝著老百姓。所以“憂民”實(shí)際上是檢驗(yàn)一個(gè)官好壞的試金石，也成了千百年來永遠(yuǎn)的政治話題。這種以民為上的思想延續(xù)到共產(chǎn)黨就是徹底地為人民服務(wù)。毛澤東專門寫過一篇《為人民服務(wù)》的文章。2004年，鄧小平誕辰一百周年紀(jì)念，我受命寫一篇紀(jì)念文章，在收集資料時(shí)，我問研究鄧的專家：“有哪一句話最能體現(xiàn)鄧的思想？”對方思考片刻，答曰：鄧對家人說過的一句話可作代表，他說：我這個(gè)人沒有什么大志，就是希望中國的老百姓都富起來，我做一個(gè)富裕國家的公民就行。