新中國成立后毛出京工作，少在北方，多在南方，所以許多做出重要決策的、在黨史上有里程碑意義的會議多在長江一線。如1958年3月毛堅持“大躍進”，周恩來、陳云被迫作檢討的成都會議；4月再次確立了“大躍進”思路的武漢會議；1959年4月檢討“大躍進”的上海會議（就是在這次會上，他第一次提出騎馬走兩河）；1959年7月“反右傾”的廬山會議、1961年糾正“左”的錯誤的第二次廬山會議等?？偟膩碇v，這些會議上都是毛說了算，反面意見聽得很少。

但有一次毛是認真聽了不同意見，并聽了進去。這就是關于建三峽水庫的爭論。孫中山時，就有修三峽的設想，毛也曾暢想“高峽出平湖”，但到底是否可行，毛十分慎重。1958年1月他曾在南寧組織了后來被稱為“御前辯論”的兩派大對決，也就在這次他很欣賞反對派李銳，當場點名要李做他的秘書。毛曾在1958年3月29日自重慶上船，仔細考察了長江三峽，至4月1日到武漢上岸。他對修三峽一直持慎重態(tài)度，他說：“最后下決心準備修建及何時修建，要待各個方面的準備工作基本完成之后，才能做出決定?！边@次毛騎馬從陸路過三峽一定會聯(lián)想到那個當年輕易上馬，現(xiàn)已沙淤庫滿的三門峽水庫。幸虧當時聽了不同意見，三峽才成為“大躍進”中唯一沒有頭腦發(fā)熱、輕易上馬的大工程。現(xiàn)在想來都有點后怕?？磥砜茖W來不得半點虛假。（34年后，1992年4月全國人大七屆五次會議通過興建三峽工程的決議。在這個長過程中因為有反對意見，才有無數(shù)次的反復論證，人們說三峽工程上馬，反對派的功勞比支持派還大。）

毛從四川入湖北，過宜昌到武漢。這次因是帶著馬隊出行，當然不住上次毛住過的東湖賓館，他就選一依山靠水之處安營扎寨，這倒有了一點飲馬長江的味道。毛不禁想起他1956年在這里的詩作：“才飲長沙水，又食武昌魚，萬里長江橫渡，極目楚天舒。不管風吹浪打，勝似閑庭信步，今日得寬余。”又想起1958年4月在這里召開的武漢會議，在鼓動“大躍進”的同時，毛給那些很興奮的省委書記們也潑了一點冷水。但全黨的狂熱已被鼓動起來，想再壓下去已不容易。他想，那時的心態(tài)要是“不管風吹浪打，勝似閑庭信步”，再從容一點，繼續(xù)給他們降降溫，結果也許會好一點。

離開湖北進入江西不久就到廬山。這廬山堪稱是中國現(xiàn)代政治史上的一個坐標。1886年英國傳教士李德立在這里首先買地蓋房，開發(fā)廬山。從1928年到1947年，前后20年，蔣介石在這里指揮“剿共”、抗日。1927年，瞿秋白在這里起草“八一”起義提綱。1937年盧溝橋槍聲驟響，正在山上舉辦的國民黨廬山軍官訓練團提前結業(yè)，直接奔赴抗日前線。1948年蔣介石敗退大陸，淚別廬山。蔣離去十年后，1959年毛第一次登上廬山，住在蔣介石和宋美齡住過的美廬別墅，看見工人正要鑿掉“美廬”二字，忙上前制止，說這是歷史。就是這一次在山上召開了給黨留下巨大傷痛的廬山會議。1961年，毛欲補前會之錯，又上山召開第二次廬山會議。他借用《禮記》里的一句話：“未有先學養(yǎng)子而后嫁者也”，痛感革命事業(yè)不可能有人先給你準備好成熟的經(jīng)驗。這一次毛在山上說，他此生有三愿：一是下放，搞一年工業(yè)，一年農(nóng)業(yè)，半年商業(yè)；二是騎馬走一次長江、黃河；三是寫一本書，把自己的缺點、錯誤統(tǒng)統(tǒng)寫入，讓世人評說。他認為自己好壞七三開就滿足了。1970年毛又三上廬山召開九屆二中全會，敲山震虎，與林彪已初顯裂痕。還有一件事少有人知，蔣介石去臺多年，自知反攻無望，愿意談判回歸。1965年7月已初步達成六項協(xié)議，其中有一條：蔣回大陸后所選的“湯沐之地”（封地）就是廬山?？上А拔幕蟾锩币黄?，此事告吹。