不錯，這次航海探尋又是一次“嘗試和錯誤”（trial and error），但是以貿(mào)易為宗旨的東印度公司，仍然非常感興趣地注意到記載中有關(guān)皮毛（海貍、狐貍……）、其他飛禽走獸游魚，以及茂林沃土之描述，體會到其商業(yè)價值，立刻公布哈德遜北美之航（顯然因功抵了罪），正式對外聲明這些發(fā)現(xiàn)—可不止是曼哈頓和哈德遜之河，而是北美東岸上千平方英里一大片土地—均屬荷蘭。只不過，東印度公司也沒再給他船去出海探險了。

哈德遜的夢想可沒有幻滅。回到英國沒有多久，他竟然說服了好幾位投資者，為他配備了一條船“發(fā)現(xiàn)號”（Discovery），二十幾名水手，請他再去探尋這條“西北通道”。他又帶了他的學(xué)徒兒子?！鞍l(fā)現(xiàn)號”1610年春出海，經(jīng)過冰島、格陵蘭，穿過今天北加拿大現(xiàn)以他為名的“哈德遜海峽”駛進了也以他為名的“哈德遜海灣”……然后就給冰雪困住了。

這一困就是十個月，直到次年春。我們無法想象他們是怎么熬過這個給凍死的冬天，反正，海灣剛開始解凍，哈德遜就下令繼續(xù)航行探尋。這個時候，那些饑寒交迫、疲病交加的水手終于叛變，將船長哈德遜、他兒子和幾名忠心水手送上了一條小船，拋棄流放。這是歷史所知的哈德遜死前最后一景。我們后人只能推斷，或恐怖地想象，哈德遜他們，某日某夜，在冰封大地和靜寂中消失。

叛變海員回到英國，倒是接受了審判，可是沒給吊死。他們狡猾且巧妙但顯然有效地辯稱，哈德遜真的發(fā)現(xiàn)了那條“西北通道”，現(xiàn)在只有他們知道怎么走。不無反諷感嘆的是，哈德遜的夢想并非空想。北半球—北極圈和北美大陸之間—確實有那么一條可以從歐洲駛往亞洲的“西北通道”。只不過這片水域長年冰封，直到20世紀(jì)初，才終于由挪威探險家阿蒙森（Raold Amundsen），純粹為了冒險而非商業(yè)利益，在1906年首次順利通航。

主要根據(jù)哈德遜1609年航行的發(fā)現(xiàn)，荷蘭在1621年成立了“西印度公司”，以開拓北美市場，從今天美國特拉華州到康州，并稱這一大片殖民地為“新荷蘭”。同時更在1624年那條大河口東北側(cè)“曼那哈塔”小島上建立了交易站，并稱其為“新阿姆斯特丹”。而被西印度公司買下來的這座小島現(xiàn)給荷蘭人叫做“曼哈頓”（Manhattan）。

所以，嘗試錯誤？無心插柳？悲劇英雄？看來怎么說都可以。可是又不夠。想想看，哈德遜的夢想，不錯，一再落空，且為夢想付出了生命代價，但在尋夢途中卻處處留下了痕跡。三片水域以這位航海探險家命名，而哈德遜河口小島上那片柳蔭，既非必然，亦非偶然，總之，幾經(jīng)寒暑，更蛻變成一個國際大都會—紐約。

后記：阿姆斯特丹和紐約，為了紀(jì)念哈德遜1609年歷史性航行四百周年，各主辦了一年的活動。紐約更一石二鳥，其7月4日國慶煙火特別為此移到哈德遜河上燃放。而我，只是在寫稿時喝了半打荷蘭啤酒。

2009